但战斗还在继续。

双方都杀红了眼，也耗尽了力气。他们默契地拉开了一段距离，各自抓紧这短暂的喘息之机，喝水、包扎伤口。

布伦瘫坐在地上，大口地喘着粗气。

旁边的战友递给他一小块干硬的黑面包。

布伦咬了一口，却难以下咽。

“早知道，我应该先把那罐红烧肉给吃了…”他看着远处同样疲惫不堪的矮人阵线，忍不住嘟囔了一句。

战友笑了，露出一口被血染红的牙齿：“等打完这场仗，我请你吃十罐。”

“一言为定！”

两人虚弱地击了个掌，然后重新拿起武器，准备迎接下一轮更加残酷的战斗。

……

夕阳西下，将整个战场都染上了一层悲壮的血红色。

矮人军团发动了最后一波，也是最猛烈的一波攻势。夜战对他们这些习惯了在矿山地下生活，视力本就不佳的种族来说极为不利。

“为了山地王国！”

“为了熔炉王廷！”

伴随着震天的战吼，矮人战士们发了疯一般再次冲向了早已摇摇欲坠的卡斯兰盾墙。

莱恩终于拔出了腰间的长剑。

“随我来！”

他的身影在夕阳下如同燃烧的金色火焰，第一个冲上了前线。战剑在空中划过，精准地劈开了一个矮人战士的盾牌。

士兵们看到自己的指挥官身先士卒，士气大振，也咆哮着发起了最后的反击。

激战中，一把不知从哪里飞来的战斧擦着莱恩的肩膀划过，锋利的斧刃瞬间撕裂了他华丽的铠甲，留下一道深可见骨的伤口。

莱恩闷哼一声，却毫不在意，反手一剑，将偷袭他的矮人逼退。

夜色，终于降临了。

当天地间最后一丝光亮消失时，战场上渐渐陷入了一片诡异的寂静，只剩下伤员痛苦的呻吟和火把燃烧时发出的“噼啪”声。

矮人军团吹响了撤退的号角。他们缓缓地后退，没有人转身逃跑，那是对战士最大的羞辱。他们举着盾牌，一步一步地退回了山坡之上，有序的回到了城墙之内。

莱恩也下达了命令：“不要追击，就地防守。”

士兵们如释重负，一个个都瘫坐在了地上。没有人还有力气再去追击了。

副官沉重的声音在他的耳边响起。

“大人…我们…阵亡三十七人，重伤五十六人，轻伤一百零三人…矮人那边的伤亡虽然看起来不轻，但他们毕竟是主场，人多势众，武器精良，实际损失比我们要轻得多。更重要的是，他们可以随时得到补充，而我们……”

三十七条鲜活的生命。

莱恩闭上眼睛，深吸了一口气。这是他第一次真正意义上指挥一场大规模的战斗，也是他第一次如此直观地面对战争的残酷。

他走过血流成河的战场，看到地上一个被踩得粉碎的希望牌罐头，红烧肉的汤汁混合着泥土和凝固的血迹显得异常刺眼。

他苦笑了一声：“我们是来送食物的，结果…却打了一场血战…”

……

深夜，指挥帐篷里。

莱恩独自一人坐在那里，任由医护兵为他包扎着肩膀上的伤口，面前摆着一张写了一半的信件。

他想起了林越临行前，对他说的一句话：“以德服人。”

可是莱恩想不明白。在一个活下去都如此艰难的年头，就是要靠绝对的武力才能博出一条生路。德行，能当饭吃吗？

而且现在，德还没来得及施展，就先挨了狠狠的一顿打。

但他不能退。

退了，石拳就救不出来。

退了，这三十七条人命就白白牺牲了。

退了，他莱恩冯卡斯兰就将永远是一个活在兄长和父亲阴影下的失败者。

他提起笔：

“……避战拖延，以食物瓦解民心，以封锁消耗物资…”

打不过，那就不打。

篝火旁，幸存的士兵们围坐在一起。

老杰克端来了一锅热汤和一些没有在战斗中被损毁的罐头。

“今天打得不错，小伙子们。来，都趁热吃。”

布伦接过一罐【酸菜粉条炖肉】，打开，闻着熟悉的香气，突然觉得鼻子有点酸。

“为了…为了战死的兄弟们。”他举起手中的罐头。

“为了兄弟们。”

所有人一起举起了手中的罐头，默默地喝了一口热汤。

温暖中带着一丝悲凉。

第126章 胜利的迷惑与战争的阴影

战后的第二天清晨，篝火早已熄灭，只留下一堆尚有余温的灰烬。幸存的士兵们蜷缩在破损的营帐里，或是在临时搭建的伤兵棚中休整，空气中弥漫着血腥和未散尽的恐惧。只有负责巡夜的哨兵一直在警惕地注视着远处。

莱恩一夜未眠。他走在临时搭建的停尸区，在一具年轻的尸体前停下了脚步。白布下是一张他有些印象的脸。他想起来了，这是在公爵府出发时，那个因为偷藏罐头而被他发现的年轻侍卫。他并没有多坏，只是刚招进来，年纪尚小又实在馋得慌，才做出了那种举动。后来随军来到这里进行谈判，每天都有分发的罐头和白面包以后，再也没做出偷拿的举动了。甚至还会攒下一些罐头，说是等这边结束带回去给他那个当了一辈子木匠的父亲尝一尝。

现在，他再也回不去了。

莱恩缓缓地蹲下身，伸出手，轻轻地拍了拍覆盖在尸体上的白布。

“对不起…”他的声音很轻，轻得几乎要被清晨的风吹散，“我没能…保护好你。”

站在他身后的副官听到了这句低语。他看着莱恩依旧挺拔中透着些许萧瑟的背影，心中一酸。这一刻起，眼前这位指挥官已经不再是那个只会纸上谈兵的贵族少爷了。