“元娘，你去哪了？”李晔声音低沉，听不出情绪。

“我……我实在是睡不着，就去外头转了转。”姜嫄随口胡诌了个理由，手指无意识揪着袖口。

李晔沉默须臾，却没有追问。

姜嫄躺回了床上，心跳却没有平复。

他信了没有？

还是根本就不在乎她在做什么。

她闭了闭眼睛，却忍不住勾起唇角。

背着李晔和他弟弟偷情的感觉……

真令人愉悦。

李晔将她揽入怀中，鼻尖却萦绕着不属于她的香粉味。

这味道有些熟悉，但他过度服用了药物，一时又想不出在哪闻到的这种熟悉的味道。

“睡吧，很晚了。”姜嫄往他怀里轻轻蹭了蹭，声音有几分倦意。

“好。”

李晔垂眸，指腹抚过她的乌发，眼底暗潮汹涌，又归寂于平静。

翌日清晨，兄弟二人和姜嫄同桌用了早膳。

姜嫄神情倦怠，眼下泛着淡淡的青影，显然就是纵欲过度没有睡好。

她捏着瓷勺搅着碗里的燕窝粥，瓷勺碰着碗沿撞出清脆的声响。

前半宿应付哥哥，后半宿安抚弟弟，她这副身子的确经不住她这么折腾。

李晔刚执筷要给姜嫄夹菜，青霭已经先一步剥好虾，轻轻放入她面前的白瓷碟。

“嫂嫂，吃虾。”

李青霭嗓音温柔，眼底藏着只有姜嫄才能看得懂的挑衅。

“多谢青霭。”姜嫄微微一笑，执筷夹起虾肉，低头咬下。

李晔若无其事夹了块胭脂鹅脯到碟子上，“元娘尝尝这道菜，是我们靖国的特色。”

他话音刚刚落下，李青霭已经舀了碗蟹粉豆腐推到她面前，“嫂嫂脾胃弱，早晨该吃些好克化的。”

姜嫄眼睫低垂，神色淡淡，在宫里早就见惯了男人们的争宠手段，光是早晨给她送汤汤水水的不计其数。

但是这对靖国的兄弟俩身份不同，不是她后宫擅于争宠的男妃，她还算觉得有趣。

瓷匙在鹅脯和豆腐间来回游移，最终转向了李晔夹的鹅脯。

李青霭执着茶壶的手顿了顿，低头倒了盏清茶，眼底似有雾气氤氲，“嫂嫂口渴吗？”

“你用自己的饭就好，自有我伺候你嫂嫂。”李晔截断话头，倒了碗枣仁茶放到姜嫄手边，“青霭，你何时对旁人饮食这般上心？”

姜嫄捏着汤匙舀粥的动作滞住，暗暗怨怪李青霭太过明显。

要是让李晔提前看出什么端倪，她铁定不放过李青霭。

李青霭饮完了茶，用素帕擦拭手指，“兄长说笑了，嫂嫂不已经是自家人了吗？弟弟照顾嫂嫂……难道不是天经地义的事情？”

这话越说越暧昧，越说越过分。

姜嫄忽然掩唇轻咳，兄弟二人同时够茶碗，青霭却对上姜嫄的警告眼神后，僵硬地收回了手。

李晔端起茶碗递给她，低声嗔怪道，“还是小孩子吗？怎么吃饭还能呛到。”

还不是怕你们掀了饭桌。

她才出宫一天，不想那么早就回去。

姜嫄端着茶碗啜了几口茶水，眉尖轻蹙：“还不是因为你们话太多，食不言寝不语，好好吃饭就行了，话那么多做什么。”

李青霭悠然起身，“我吃好了，就先回去了。”

李晔手指在桌上轻叩，“先别走，靖国的使团今日就到了，我要你先随着使团进宫探探路。”

青霭瞳孔骤缩，不可置信地看了眼李晔，又看了看垂头喝粥的姜嫄。

李晔已经牵住了姜嫄的手，神情温柔，“既已经定下婚约，夫妻之间就不该有秘密。”

他这话听起来意味深长。

姜嫄恍若不觉，揪住他的手指，状似好奇地问，“你们靖国使团来此，难道只是简单的求和吗？还是另有所图？”

“我们来寻一个极重要的人。”李晔反握住她作乱的手。

姜嫄眼中闪过了然，果然是为了陆昭而来。

她故意问，“你们来救他？”

青霭冷笑，“不，我们来杀他。”

李青霭踏出房门时，晨风掀起他的衣袍，胸膛上姜嫄昨晚用簪子刻下的名字隐隐作痛。

那两个字如同烙印了血肉之中，让他心头越来越乱。

“……姜嫄。”他低声呢喃着，刻在皮肉上的名字。

也是与大昭女帝一模一样的名字。

她是故意戏耍他。

还是……

李青霭根本不敢深想，更也不敢向兄长吐露半分。

家国仇恨。

若是兄长知道……

怕是会发疯的吧。

青霭早早远离母国。

从前尚有大义亲情可言，但相较于这大半年慰藉他寂寥的姜嫄。

他只知道，不论如何，都不能让元娘受到伤害。

青霭脚步一顿，想起他兄长前些日子令人从西域黑市买的的那个美人，打算过些日子献给女帝。

那美人自幼以媚药为食，连骨缝里都浸着催情香，专门培养着蛊惑旁人沉沦。

李青霭神情一冷，眼底阴鸷。

＊＊

神都长街上，人头攒动。

一队异域打扮的侍从抬着座金笼缓缓前行，金丝笼上在日光下熠熠生辉，上面覆着层薄纱。

笼子里，一抹雪色身影蜷缩着，金发如瀑垂落，在阳光下泛着绸缎般的光泽。

他皮肤极白，白得近乎透明，又透着薄薄的粉，像是蒸熟的桃花瓣。他手腕上压着沉甸甸的金钊，衬得腕骨越发纤细。

金色的舞裙开了个缝，堪堪遮掩住纤长的双腿，腰肢更是细得惊人，仿佛一只手就能掐断。

他胸前却鼓囊囊的一团，随着呼吸的起伏，几乎能看到薄纱下的红樱。