门扉轻阖的瞬间，杏云突然跪伏于地，“陛下恕罪！民女有眼无珠，不识泰山，不知陛下身份，往日言语多有冒犯，还望陛下恕罪！”

姜嫄饮茶的动作微顿。

她也不知自己身份如何就暴露了。

未及开口，三娘已推门而入，重重磕叩首，“民女要告发李十三实乃是靖国帝王李晔，李青霭是靖国王爷，这南风茶楼实则是……靖国的暗桩。”

三娘说完，一室寂然。

杏云伏地不敢抬头，以为姜嫄要大发雷霆。

毕竟像她们这些叛主之人该当何罪，杏云和三娘心知肚明。

可除此之外，她们再也没有别的路可走了。

茶盏轻叩声打破寂静。

姜嫄捧着青玉茶盏，语气温柔得仿佛在话家常：“你们别跪着了，都起来吧，这般郑重，倒叫我不习惯了。”

杏云和三娘起身，战战兢兢地望着她。

“为何要背叛李晔？你们想要些什么？”姜嫄眼眸清亮，好奇地问。

她从未想过，会有人向她投诚。

这种被选择的感觉很新奇。

“人往高处走水往低处流，在靖国女子永无出头之日，但大昭不同……民女想求一个参加秋闱的资格。”杏云声音轻颤。

春闱的主考官一直都是裴怀远。

但裴怀远现如今那疯疯癫癫的样子……

姜嫄从未怕过什么人，现在倒是有些怕去见他。

她蹙了蹙眉，却还是点了点头，“我只给你这个机会，至于结果如何……”

她语气顿了顿，“那就看你自己了。”

杏云没料到如此容易，怔了好一会，随即又下跪重重叩首，“谢陛下恩典！”

“旧相识了，不必如此。”姜嫄转向三娘，“三娘，你呢？”

三娘摇了摇头，“民女只求在这大昭长长久久开这间茶楼。”

她苦笑一声，“官场浮沉非我所愿，平淡度日已是福分。”

姜嫄指腹摩挲着青玉茶盏边缘，“平淡度日已是福分吗……”

她若有所思地点了点头。

窗外的槐树随风而动，纷纷扬扬。

花期已尽，夏天快来了。

“陛下想要如何处置李晔和青霭？”杏云试探地问道。

“杏云觉得如何处置为妙？”姜嫄手指轻点茶盏，抬眸时眼尾微扬，桃花眸含笑地望向杏云。

杏云垂首，“民女可以助陛下设局，伏杀李晔，至于青霭……”

她笑了笑，“陛下不如将他纳入后宫。”

“此事不急，我有的是耐心，陪他们慢慢玩。”姜嫄轻笑，茶汤映出她眼底的兴味。

她将茶水饮尽，“反倒是杏云你……，秋闱在即，这段时日可得加紧温习功课，莫要辜负我给你的机会。”

她的视线在杏云和三娘之间流转，忽然展颜一笑，眼眸中似有春水漾开，

第44章

南风茶楼前的老槐树，在风中碎玉落了满地，绿叶葱郁，馥郁花香扑鼻。

姜嫄换了杏云准备的素色衣裙。

她倚在栏杆边，晒着刚洗完的湿发，听着鸟雀叽叽喳喳的声音。

杏云和三娘已经退下，屋内只剩下她一人。

忽然，杏云的声音响起。

“公子来了，元娘子就在楼上。”

姜嫄握着茶盏的手一顿，垂眸往楼下看过去。

楼下，一道修长的身影正踏入楼中。李晔一身赤色宽袍，满头银发如瀑，面容妖冶，眉眼如画，行走间隐约有种骇人的压迫感。

从前不知李晔身份还不觉得，现在倒是他太过目中无人。

他如此光明正大在敌国街上走着，一点都没有将她放在眼里。

这李十三实在是目中无人，须得付出些代价来。

姜嫄唇角微弯，眼底闪过玩味，冲着楼下唤了一声，“李公子……”

李晔闻声抬头，正对上一双含笑的桃花眼。

心不受控制开始疯狂跳动，连呼吸都变得艰涩。

他面上却半点不显，只矜持地朝着她微微颔首。

每次见到她都如此。

像是被下了蛊，理智完全溃散，却又不受控地沉沦。

姜嫄倚在栏杆边，敲了敲栏杆，示意他上来。

李晔目光扫过她满头湿发，犹疑片刻，但还是拾阶而上。

距离上回湖心游船后，再也未能相见，靖国使团眼看着还有七八日就要到大昭。

他能留下的时日所剩无几。

既然动了心……

就没打算放手。

“元娘子，许久不见。”

他站在她面前，刻意放柔了嗓音，极力地作出亲切姿态。

可惜天生疏离冷艳的相貌，这刻意装出的温柔，反倒有种说不出的生硬违和之感。

姜嫄忍不住轻笑了声，“李公子来的正好，可否帮我个忙？”

“元娘子尽管吩咐便是。”李晔低声道。

“帮我擦头发可好？”她倚坐在栏杆旁，将手中帕子递给李晔。

李晔下意识接过帕子，却又踟蹰不前。

不仅是因为这事太过亲密。

更是因为他身为帝王，自幼养尊处优，从未伺候过旁人。

现下像个奴仆一般被她使唤，颇觉得有些不太适应。

姜嫄疑惑地仰起脸，发梢的水珠滚落至锁骨。

她轻轻瞥了他一眼，“怎么了？不愿意吗？”

“……岂敢。”

他站到她身前，低头着她半湿的乌发，仔细挑起一缕湿发，青丝如瀑，缠绕在修长指间。

李晔用帕子仔细擦拭，小心翼翼，生怕弄疼了她。

两人距离极近，近到能闻到他衣袍淡淡的冷冽香气。

近到只要她身子稍稍往前一倾，就可以趴在他怀里。