这话一出，众人瞬间安静下来，脸上的好奇变成了惊讶。一个留着短须的村民下意识后退半步：“窈丫头，这东西真能炸响？要是伤着自己人咋办？”

“康伯放心，”林窈连忙解释，“我试过两次，引线烧得慢，点着后有足够时间扔出去，而且我只在竹筒里掺了少量碎石子，主要是靠响声吓退人，实在逼急了才用来伤人。只是这硝石难弄，我攒了一个月才做了这八个，得省着用。”

刘大壮接过竹筒，掂了掂重量，又凑近闻了闻，隐约能闻到硫磺的刺鼻味，脸色渐渐严肃起来：“窈丫头，你这玩意真是帮了我们大忙。”

林窈笑了笑，“一会儿我把使用方法跟大家说清楚，咱们轮班的时候，每人带两个，万一遇到情况，也好有个应对。”

林有功拍了拍大腿，眼里满是赞许：“好！还是阿窈聪明！有这东西在，就算真天王老子来了，咱们也不用怕！”

另一边的树林里，康氏正被两个匪兵押着往前走，心里还在盘算着到了山谷后，要怎么看着匪兵把里正和林窈一行人收拾得服服帖帖。

可没走多久，前面探路的匪兵突然慌慌张张地跑回来，脸色惨白地喊道：“头、头儿！前面有好多人！拿着刀枪，看着就不好惹！”

匪兵头子原本还叼着根草茎，一脸不耐烦，听到这话一把推开康氏，骂骂咧咧地说：“慌什么？咱们这么多人，还怕几个过路的？”

可他刚拨开灌木丛探出头，脸上的嚣张就瞬间消失得无影无踪。

只见前方空地上，密密麻麻站着二三十号人，个个穿着磨损却依旧规整的铠甲，手里握着锋利的长刀和长矛，腰间还别着短弩，最前面的人肩上扛着一面褪色的黑旗，旗面上绣着一个大大“瑞”字。

他们是叛军！

这年月，叛军比匪兵还要凶狠，他们不仅抢粮食，还抓壮丁，遇到反抗的村子，动辄就是烧杀抢掠，根本不留活口。

匪兵们平日里也就敢欺负欺负手无寸铁的村民，哪见过这等阵仗？

刚才还咋咋呼呼的几个匪兵，此刻全都缩着脖子往后退，腿肚子直打颤，连手里的刀都快握不住了。

匪兵头子咽了口唾沫，勉强挤出个笑脸，往前走了两步，拱手道：“各、各位好汉，我们就是路过的猎户，这就走，这就走，不打扰各位。”

“猎户？”叛军首领从人群里走出来，他身材高大，脸上一道刀疤从额头划到下巴，眼神冷漠，“手里拿着砍刀，押着个女人，这叫猎户？我看你们逃兵吧？”

他话音刚落，旁边两个叛军就上前一步，手里的长矛直指匪兵头子的胸口。

匪兵头子吓得立刻跪倒在地，连连磕头：“好汉饶命！好汉饶命！我们就是一时糊涂，想跟着这女人去前面的山谷找点吃的，绝不敢跟各位好汉抢东西！”

康氏站在后面，脸色惨白！

匪兵虽然凶狠，可至少还能被她的谎言糊弄，可叛军就是一群疯子，一旦被他们知道山谷的位置，不仅里正和林窈要遭殃，她自己也别想活！

她下意识地往后退，想趁乱溜走，可刚挪了两步，就被一个叛军发现了。

“站住！”叛军伸手抓住她的胳膊，把她推到匪兵头子身边，“这女人是谁？你们要去的山谷在哪？”

匪兵头子哪敢隐瞒，连忙指着康氏说：“她是山谷里出来的，说是造了欺负，不愿屈服逃了出来，山谷就在前方，小的和这女人带几位爷去？”

叛军首领盯着康氏看了半晌，突然冷笑一声：“有粮食有女人？正好，我们的粮草也快断了。既然你知道路，就带我们去。要是敢耍花样，我先砍了你！”

他挥了挥手，两个叛军立刻上前，把康氏和匪兵头子都捆了起来。

其他匪兵见势不妙，转身想逃跑，却被叛军的短弩射中了腿，惨叫着倒在地上。

刀把脸叛军首领目光扫过地上哀嚎的匪兵，露出一个残忍的笑容，对着身后的手下冷声道：“把这些活口都拖过来，绑在马后。”

两个叛军立刻领命上前，手里攥着拇指粗的麻绳，动作粗鲁地拽起地上的匪兵。

匪兵头子被绑着胳膊，还想挣扎着求饶：“大人饶命！我们就是些散兵，没跟您抢地盘的意思！您放了我们，我们立马滚蛋！”

叛军根本没理他，粗麻绳缠上他的腰，另一端直接系在马缰绳上。

匪兵头子疼得龇牙咧嘴，绳子勒得他胸口发闷，刚想再喊，就被一个叛军捂住嘴，狠狠推到马旁。

另外几个受伤的匪兵更惨，腿上中了弩箭，被拖着在地上磨，伤口里的血蹭得满地都是，惨叫声此起彼伏。

康氏站在一旁，看得浑身发冷，牙齿控制不住地打颤。

当一个叛军拿着麻绳朝她走来时，康氏吓得腿一软，差点瘫在地上：“大人！我有用！我能找到山谷！我能给你们带路！你们别把我绑在马后！”

刀把脸叛军瞥了她一眼，冷哼一声：“留着你还有用，暂时不绑你。但你要是敢耍滑头，他们就是你的下场。”他指了指马后的匪兵，语气里的威胁。

叛军们很快收拾妥当，几匹战马并列站着，马后拖着被绑的匪兵。

为首的叛军翻身上马，缰绳一甩，战马嘶鸣一声，朝着前方快步走去。

被绑在马后的匪兵们被拖着在地上跑，伤口摩擦着碎石，惨叫声越来越凄厉，却没人停下来。

与此同时，山脚下的风裹着枯草碎屑，刮过早已空无一人的林家村。