“非也非也。”葛秀才摇头：“办案都讲人证、物证齐全，又不是比人多，比谁嗓门大。”

阿虞抻长了脖子往里看，终于瞧见了沈芙蕖的兄嫂。那继兄生得眉目清秀，举止从容，嫂嫂也是素衣淡妆，安静地站在丈夫身侧，与平日嚣张跋扈的模样判若两人。

门子老孙歪在耳房条凳上剔牙，见沈芙蕖递来的状纸里夹着三十文钱，立刻啐掉牙签：“这小娘子懂事，我这就催府尹升堂！”

“咚——”惊堂木重重落下。

“民女沈芙蕖，状告兄嫂三桩大罪！”沈芙蕖的声音清亮如磬：“一逼嫁，为贪彩礼，强许民女予六十老翁为续弦。二霸产，先父所留银钱家产尽入私囊。三行凶，前日纠集恶徒强闯民宅、毁物伤人！”

沈芙蕖的继兄沈玉裁整了整衣襟，不慌不忙地向前一步，朝府尹深深一揖：“大人明鉴，家妹年幼失怙，性情难免偏激。这逼嫁一事，实在是为她终身计。”

他声音温润如玉，眉宇间尽是忧色：“孙公虽年长些，却是正经的皇商，在江南便有米行十二处，家底着实丰厚。小妹若嫁过去，便是当家主母，锦衣玉食，难道不比她现在在膳房烟熏火燎强？”

嫂嫂赵氏适时地掏出帕子拭泪：“我日日为小姑的婚事操心，倒落得这般埋怨……退一万步说，就算她不满意这门亲事，也不能拿剪子戳人家脖子啊，此事闹得沸沸扬扬，孙公既没了面子也没了人，还是我们赔了许多钱，孙公才肯息事宁人。”

府尹摸着胡子，道：“原告怎么说？”

沈芙蕖直视兄嫂，冷笑一声：“兄长口口声声为我终身计，却要将我许给一个年过六旬的老翁？兄嫂也有女儿，怎的不再等上三四年，将她嫁去？”

围观的百姓忿忿不平：“就是啊，你怎么不把自己的姑娘嫁去啊……”

赵氏说：“好，就算你不领情，捅伤了孙公总不是假的吧？”

沈芙蕖“咦”了一声：“我本就不情愿，被你们五花大绑送进洞房，拿把剪子防身有错吗？你们说孙余年并不追究我，难道不是因为心虚的缘故？”

“就是就是，今个对簿公堂也没见孙大虫，估计是嫌丢人不敢来，怕一人一口唾沫星子把他淹死……”人群又在窃窃私语。

皂隶摇着铜铃示意大家安静，府尹眼睛瞟向师爷刚递来的纸条，上头写着“孙家与转运使有亲”，摆了摆手说：“沈赵氏，把彩礼钱还了，此事就过去了！”

沈芙蕖一口恶气憋在胸口，难道这血海深仇，就这般轻描淡写地揭过？她抬眼正撞见赵氏嘴角转瞬即逝的得意，随即又摆出副低眉顺眼的模样。

“大人，民女两岁失恃，十岁失怙，家中祖传的田产铺面尽被兄嫂侵占，将我赶出家门，左右邻居都有目共睹。”沈芙蕖道。

阿虞站出来大声说：“民女愿作证！当日亲眼所见，沈娘子被他们打得遍体鳞伤扔出门外，伤口溃烂高烧三日不退，草市坊的几位大夫都曾诊治，皆有脉案可查！”

沈玉裁不慌不忙地整了整衣襟，温声道：“小妹此言差矣。为兄何曾赶你出门？分明是你自己负气离家。昨日为接你回家，还特意让你嫂嫂去草市坊相请。倒是眼前这位小娘子，不仅对你嫂嫂恶语相向，还当街吐唾，怎么到小妹口中，倒成了我们强闯民宅了？”

赵氏拉过沈芙蕖胳膊，面上堆着笑，假意道：“好妹妹，一家人闹到公堂上多伤和气。你兄长这般宽厚，都不与你计较了，今日便随我们回去吧。”

她故作亲昵地拍了拍沈芙蕖的手背：“爹留给你的嫁妆，我们可都好好收着呢，就等着给你置办体面的婚事呢！”

夫妻俩一唱一和，沈玉裁的从容和赵氏的虚情假意，倒显得她沈芙蕖巧言令色、无理取闹。

府尹本就嫌这案子琐碎，既无人命官司，又无钱财纠纷，早已兴致缺缺。他捋了捋胡须，懒洋洋地挥了挥手：“既然都是家事，本官就不多过问了。退堂！”

说罢，府尹又瞅了几眼沈芙蕖如花似月的面庞，说道：“听闻你离家这段时间在草市坊支摊，你一个小娘子，整日抛头露面的，我看一开始你的心思就不老实……”

“你怎么能这么说沈姐姐！”阿虞都替沈芙蕖感到委屈，还好这次没带花婆婆来，不然婆婆非得气病不可。

沈芙蕖早就料到自己可能讨不到好处，可着实没想到这狗官竟敷衍至极，一味避重就轻。

“岂有此理……哪有这样的，这不是睁着眼说瞎话，回去？那不等于羊入虎口？”

“糊弄傻子呢，回去了不就任由兄嫂揉圆搓扁了？”

府尹递了一个眼神，皂隶持水火棍戳了说话人的脊背，力道挺重，那人吃痛闷哼一声，顿时噤若寒蝉。堂下众人见状，再不敢多言半句。

“大人且慢。”沈芙蕖说：“就当这是家事，我沈芙蕖从今日起自立门户，与这对豺狼兄嫂恩断义绝，再无瓜葛！民女此番前来，更是要告沈玉裁夫妇与孙余年勾结，私贩朝廷禁运的硇砂。”

“一派胡言！”沈玉裁袖子一挥，神色变得阴冷：“大人明鉴，沈芙蕖诬告不成，还想反咬我一口！”

阿虞见形势有变，赶紧向葛秀才求教：“硇砂究竟是何物？”

葛秀才说：“此物别名北庭砂、红霜，乃西域特产。其味咸涩，常用于制作水晶脍。既可冶炼五金，又能鞣制皮革，但是毒性甚烈，若是接触必要戴厚革手套。市价一两值银五两，若走私贩卖，获利可十倍于官价呢！”