房间内谢尽雪站在门口，靠着门框看着面前的王如椿，抱起手臂来好好打量了他一番，而这一眼，便注意到屋门旁闪过一瞬的衣角，神色未变，依旧是那副漫不经心的模样：“没事儿，就想看看你。”

知道谢尽雪不会说什么好听的话，王如椿垂了眸，但眸底还是稍稍颤动出几分光点：“你是不是想问谢邑的情况。”

谢尽雪沉默了一瞬，随后，一声叹息沉沉落下。

“你是不是已经对他……”

“嗯。”王如椿没有隐藏，“但他命大，没死成。”

他语气平淡得像在谈论天气，“我明里暗里动过几次手……他很幸运，也还算有勇有谋，何况……身边现在又多了个人。”

话音未落——

“啪”地一声脆响。

谢尽雪猛地抬起手，一个耳光狠狠甩在王如椿脸上。她双眸灼亮，像是燃着冰冷的火焰，从齿缝间挤出他的名字：“王如椿。”

王如椿偏着头，用指节慢慢揩去嘴角的血迹，脸上却没什么波澜：“没办法。”

他淡淡地说。

“你知道的，走到这一步，我所做的一切，早就由不得自己了。”

他背对着幽深的洞穴，正站在房屋与黑暗的分界线上。刚刚那一巴掌带来的嗡鸣还未完全从耳边消散，就在听觉恢复的刹那，一个冰冷坚硬的物体抵上了他的后脑。

那是一支枪管。

王如椿知道现在自己死不了，自己的嘴不知道有多少人想要撬开，于是即便被枪抵着，他也依旧泰然自若，甚至因为谢邑和阙烬兰的到来，重新端起了那副皮笑肉不笑：“阿雪，你看，八年了......你的孩子都长这么大了。”

甚至还有心开起玩笑。

“他旁边的是阙烬兰，不打个招呼吗？”

没人理会他，空气中陷入了沉默。

阙烬兰感受到谢尽雪和谢邑的情绪复杂，也没出声，只是随时盯着王如椿的动向。

但还是没忍住看了眼面前的谢尽雪。

这就是谢邑的母亲...

女人裹在一张羊毛毯里，露出的皮肤因长年不见天日，呈现出一种近乎透明的苍白，脸上没有什么明显的纹路，但往昔锻炼留下的肌肉已显而易见地流逝，让身形显出几分孱弱的感觉。

她的眉眼与谢邑如同一个模子刻出来的，却比他的那份冷硬多了些许柔和。

岁月不败美人，困顿不败美人，磨难不败美人。

“确实，都长这么大了。”

谢尽雪眉眼带笑，松弛得很，仿佛现在场上的几人都在什么曲水楼台之上，而不是你死我亡的角斗场，随后她的目光落在了阙烬兰身上：“真好看呀，小阙。你是山雀一族？”

惊讶于她敏锐的观察力——当然这里惊讶的是谢尽雪对于她种族的精准点破，而不是观察到她的美丽。

阙烬兰点了点头，一扫而空平日里的吊儿郎当，瞬间站直：“您好，伯母。”

这温情的场面并没有维持多久，王如椿身上那不同寻常的匕首就引起了阙烬兰的注意，她和王如椿保持着小心距离：“这是做什么的？”

“这是凰木，产自热带与雪山交界的那片独特区域，数量极为稀少。”

王如椿竟然还开口解释，好不嚣张。

谢尽雪也接过话茬，蹲下身来将那别在他腰间的匕首取下：“凰木？哪找来的，凰木幼苗期极为脆弱，十不存一。可一旦挺过磨难开出花来，它便拥有了非凡的特性，水火不侵，历久不腐。”

她伸出手递给了面前的阙烬兰，想叫她看得真切些。

“最神奇的是它即便被制成木材，内里也封存着一簇不灭的火种，一旦燃烧非百年不会熄灭。”

王如椿唇角勾起一抹诡异的弧度。谢邑抵在他后脑的枪管又加重了几分力道，他却恍若未觉，依旧淡声道：“谢邑，沉稳些。否则……真遇上变故，你当如何应对？”

话音未落，阙烬兰手上刚接过那截凰木，异变陡生！

那凰木竟似活物般猛地吸附在她手上，接触处的皮肉如吹气般诡异隆起。最骇人的是，匕首状的木身竟无火自燃，赤红的火焰瞬间腾起，将她持木的手吞没。

甩都甩不掉。

当然谢邑的注意力被那诡异火焰牢牢攫住的瞬间，王如椿动了。

他猛地拧转枪身向洞外扑去，可就在他即将脱身的最后一刻，一道凌厉逼人的身影如鬼魅般堵死洞口，劲风扑面，将他再次逼退回去。

“王如椿。”

那道身影开口，叫着眼前被迫撕破了平静嘴脸之人的姓名。

“陆、奕！”

在看清楚人面容的瞬间，王如椿的瞳孔骤然收缩。

所有的城府与算计在这一刻灰飞烟灭，一股纯粹的不甘的怒火直冲头顶。他不管不顾地想要冲开一条路，却被陆奕身后闪出的两人死死钳住，狠狠摁倒在地。

陆奕不再多言，径直用鞋尖拨开王如椿碍事的手，动作干脆利落，如同踏过一道无关紧要的门槛。他迈开步伐，脚步稳当，无可阻挡地走进了山洞，每一步在山洞里都清晰可闻。

火焰在掌心诡异地跃动，并未灼伤皮肤，却带来一种由内而外的撕裂式剧痛。最初的灼热感迅速变质，仿佛有无数根烧红的钢针正从骨头缝里往外扎。

王如椿这个坏心眼的。

阙烬兰猛地想起苍岩泊的王戈。

那个会在黑暗中异化成垂直坠地、浑身布满肉球的变种。王如椿这厮随身带着凰木，是为了对付自己而准备的阴险后手！

她有些腿软。

如果一定要变成面目全非的怪物，她希望是上辈子。