殿外的朝阳渐渐升起，金色的光芒洒在太极殿的琉璃瓦上，映得整个宫殿熠熠生辉，仿佛也在为这崭新的开始，镀上一层温暖的希望。

准许女子成婚的法令一经颁布，整个大召都沸腾了，街头巷尾议论纷纷，有人赞陛下开明，也有人暗叹违背古礼。朝堂上更是风波不断，那些守旧的老臣连着几日递折子，字字句句皆是反对，可大多被赵河明直接驳回，少数没递到御前的，早在杜渊那里就被压了下来。

杜之妧这段日子可谓是春风得意——不仅正式编入京师军营，成了实打实的北城都尉，与陆云州的感情也越发甜蜜。两人时常在月下并肩散步，或是在茶馆里相视而坐，连提亲的日子都悄悄盘算好了，只等寻个合适的时机，就去陆家表明心意。

可这份得意还没持续多久，一道晴天霹雳就砸在了她头上——陆云州要去临安的小县城了。

陆府的花厅里，陆云州拉着陆云扬的衣袖，眼眶微微泛红，语气满是不舍：“阿姐，我才回京没几日，怎么又要走呀？我还想跟妧妧去逛新开的点心铺呢。”

陆云扬叹了口气，伸手替她理了理鬓边的碎发，语气带着几分无奈：“若不是真有要紧事，陆婷能特意从临安跑回来吗？你也知道，扬香阁是我这几年的心血，从扬州到京城，哪一家不是我一点点盯出来的？如今临安那边要扩张，陆婷忙不过来，也只能让你去了。”

“可我跟妧妧又要分开许久了……” 陆云州的声音低了下去，指尖无意识地绞着帕子，一想到又要与杜之妧天各一方，心里就一阵发堵。

一旁的陆婷见气氛有些沉重，连忙开口打圆场：“二小姐，您这算不得什么。我跟江满自去年分开后，到现在都没见上一面呢，不也熬过来了？”

陆云州瞬间来了精神，眼睛一亮，凑到陆婷身边追问：“你喜欢江满？难怪你每次提起她，语气都不一样！”

陆婷的脸颊 “唰” 地红了，连忙摆手否认，声音都有些发慌：“不是不是！您别误会！我们是打小一块儿长大的，情谊比寻常朋友深些罢了。这几年聚少离多，只是单纯想念罢了。”

陆云州小声嘀咕：“那跟我和妧妧还是不一样的……”

陆云扬看着妹妹委屈的模样，心里也软了下来，轻轻拍了拍她的手背，温声安慰：“你放心，这次去临安只是暂时的，等把铺子的事理顺了，我就叫你回来。而且我跟你保证，这一回回来，短时间内定不会再让你离京了，好不好？”

陆云州看着姐姐认真的眼神，又想起扬香阁确实是姐姐的心血，终是点了点头，只是语气里仍带着几分不情愿：“那……那我去了临安，你可得帮我转交信给妧妧。”

“放心，我会转交给她的。” 陆云扬笑着应下。

窗外的阳光透过雕花窗棂，落在陆云州略带愁绪的脸上。她心里盘算着，要赶紧去见杜之妧，跟她说一说这件事，只是一想到要与心上人分别，心里的不舍就又浓了几分。

杜之妧送陆云州上马车时，指尖攥得发白，看着车帘落下，车轮 “轱辘轱辘” 碾过青石板，她心里像被掏走了一块，空落落的发疼。纵有万般不舍，可这是陆家的事，她一个外人，终究没资格拦着。

回到家，她就瘫坐在廊下的美人靠上。满院翠竹被风吹得“沙沙” 响，像是在絮絮叨叨地劝，可她盯着地上自己的影子，连侍女端来的桂花糖糕都没动。

“哟，我们威风凛凛的北城都尉，怎么跟霜打了的茄子似的？” 杜之妗端着盏热茶走过来，见她这副蔫样，忍不住打趣。

杜之妧抬眼，声音蔫得能滴出水：“州州要去临安了，她姐说要扩张扬香阁的铺子，非得让她去帮忙。你说她姐是不是故意的？次次都用这事把人调走。”

“去临安？” 杜之妗眼睛一亮，把热茶塞到她手里，指尖点了点她的脑门，“你这脑子，关键时候怎么就转不过弯？陆云州的两位娘亲，不就住在临安吗？”

“我知道啊，可这跟我有啥关系？” 杜之妧捧着热茶，还是没明白，眉头皱得能夹死蚊子。

“傻姐姐！” 杜之妗凑到她耳边，声音压得低却满是雀跃，“等过些日子，你跟舅舅告个假去临安提亲，既见了心上人，又办了正事，这不比在这儿愁眉苦脸强？”

这话像道惊雷劈醒了杜之妧，她 “腾” 地站起来，手里的热茶都差点晃出来，脸上的愁云瞬间散得一干二净。她一把抱住杜之妗，力道大得差点把人勒得喘不过气：“对啊！我怎么没想到！你真是我的救命稻草！有你在，什么烦心事都能变成好事！”

她兴奋得原地转了两圈，又拉着杜之妗的手絮絮叨叨：“这回落定了！州州说她姐答应帮我们转交信件，再也不用像在扬州那样瞎琢磨了。等我寻个机会，就请爹娘跟我一起去，我先不跟州州说，免得办不成让她失望，到时候突然出现在她面前，保准她又惊又喜！”

说着，她拉着杜之妗就往爹娘的小院跑，想把这好消息赶紧分享出去。刚转过抄手游廊，就见一道身影从院里走出来，月白襦裙裹着纤细的身姿，乌黑的长发用根玉簪松松挽着，鬓边别着朵刚摘的兰草花，风一吹，发梢轻轻晃，连眉眼间的沉稳都染了几分女子的柔气。

杜之妗的脚步猛地钉在原地，嘴巴张得能塞进个鸡蛋，眼睛瞪得溜圆，半天没蹦出一个字，最后只愣愣地喊了声：“爹？”

杜渊对着她温和地点了点头，嘴角还带着浅淡的笑意。