直哉愣住了：“我？可是……”

“你跟着那个丫头学了三个月，该学的都学会了。而且你是禅院家的嫡子，身份足够压住那些老顽固。最重要的是——”直毘人眼中闪过算计的光，“你和她有‘救命之恩’的联系，她不会反对你。”

直哉看着文件，手微微发抖。

他知道这是父亲的利用，但也是一个机会——真正改变什么的机会。

“我……试试。”

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东京高专，医务室扩建工程刚刚完工。

新收治的两个女孩——现在叫小林光和小林影——正在接受家入硝子的全面检查。她们的身体严重营养不良，多处陈旧性骨折，还有长期心理创伤。

“需要至少一年的恢复期。”硝子对明月说，“但好消息是，她们的咒术天赋很好。尤其是小光，她的‘吸引咒灵’体质如果训练得当，可以成为优秀的侦察型术师。”

明月点头：“不急，先让她们好好长大。”

她走出医务室，看到五条悟靠在走廊墙上等她。

“辛苦了。”他说，“审判的事我听说了，干得漂亮。”

“谢谢。”明月揉了揉太阳穴，“不过真正的硬仗才开始。权益保障局成立后，会有成千上万的案件涌过来。我们需要建立完整的司法体系、救助网络、还有……”

“停停停。”五条悟按住她的肩膀，“先休息一下。你这三个月每天只睡四小时，黑眼圈都出来了。”

明月苦笑：“事情太多了。”

“所以才要休息。”五条悟拉着她往宿舍走，“今晚什么也别想，好好睡一觉。明天我带你去看个有趣的东西。”

“什么？”

“秘密。”

第二天，五条悟带明月去了东京市区的一栋老旧公寓楼。

“这里是‘窗’的一个观测点。”五条悟推开三楼的一扇门，“但我想给你看的不是这个。”

房间里，一个小男孩正坐在地上玩积木。看起来七八岁，黑发，有一双罕见的异色瞳——左眼浅金，右眼深紫。

“这孩子叫乙骨忧太。”五条悟说，“三天前，他的父母死于一场‘意外’。但‘窗’检测到的咒力残秽显示……是他无意识中召唤的特级咒灵杀死了父母。”

明月瞳孔收缩：“里香……已经出现了？”

“你果然知道。”五条悟蹲下身，对小男孩露出笑容，“忧太，这是明月姐姐。她和我一样，是来帮你的。”

乙骨忧太抬起头，眼睛里满是恐惧和泪水：“我……我害死了爸爸妈妈……我是怪物……”

“你不是怪物。”明月也蹲下来，金色的瞳孔温柔地注视着他，“你只是……拥有了很强大的力量，但还不知道怎么控制。就像小孩子拿到了一把枪，不小心走火了——错的不是孩子，是那个把枪交给孩子的人。”

忧太愣愣地看着她：“可是……大家都说我是诅咒……”

“那你就来我们学校吧。”五条悟揉乱他的头发，“那里有很多和你一样‘特别’的孩子。我们会教你控制力量，让你不再伤害任何人——包括你自己。”

明月补充：“而且，你的父母不是被你杀死的。我检查过现场残秽——那只咒灵是在你极度悲伤时自动显形的，它想保护你，但不知道怎么做才对。那不是你的错。”

忧太的眼泪涌出来：“真的……吗？”

“真的。”明月握住他的手，“所以，跟我们走好吗？去一个可以教你、保护你、让你安心长大的地方。”

小男孩犹豫了很久，最终扑进明月怀里，放声大哭。

五条悟看着这一幕，轻声说：“这就是你教我的——‘最强’的意义不是杀戮，而是保护。保护该保护的人，给他们成长的机会。”

明月抱着忧太，抬起头，笑了：“你现在说得比我好了。”

“那当然，我可是天才。”

两人带着乙骨忧太回高专的路上，五条悟突然说：“对了，直哉那小子要竞选权益保障局局长了。你什么想法？”

“好事。”明月说，“虽然他性格有问题，但这几个月进步很大。而且有禅院家的背景，能镇住一些人。”

“你就不怕他反水？”

“如果他反水，那就说明我的教育失败了。”明月平静地说，“但我相信……他不会。因为在意识空间里，我看到了真正的他——那个渴望被认可、渴望做正确的事的孩子。”

五条悟沉默片刻：“你总是这样。看到别人最好的一面，然后相信他们会变成那样。”

“因为人都有变好的可能性。”明月看向车窗外，“就像忧太，就像直哉，就像……杰。给他们机会，他们会给你惊喜的。”

车驶过高专大门。

训练场上，平民学生们正在夏油杰的指导下练习咒力控制。看到明月回来，小林葵第一个跑过来：“明月老师！我今天能让火苗变成小鸟的形状了！”

“真棒。”明月摸了摸她的头。

远处，禅院直哉正在和两个京都校转来的学生争吵——关于咒术理论的某个细节。但这次他不是用身份压人，而是真的在讲道理。

医务室里，小林光和小林影正在帮硝子整理药品。虽然动作笨拙，但很认真。

乙骨忧太紧紧抓着明月的手，但眼睛里终于有了光。

一切都在往好的方向发展。

但明月知道，这只是暴风雨前的宁静。

真正的敌人，还没有登场。

【系统提示：主线任务‘阻止夏油杰黑化’进度：68%】

【警告：检测到‘诅咒师集团’活动频率上升，‘咒灵操术’相关情报开始在地下黑市流通。关键节点‘百鬼夜行’倒计时：两年三个月】