听了这话，季恒蓦地瞪大了双眼。

他德不配位，又太过年轻，哪里能担如此重任？一时只想推辞。

阿兄却道：“我们早已是一家人，这些符印交给你，阿兄，放心……有属官辅佐，你不必太过操劳……阿兄只要……只要你能帮阿洵辨别是非对错，与善恶忠奸……阿兄，要拜托你了……”

如此嘱托，季恒不忍再拒绝。

兴许阿兄首要考虑的便是忠诚，而他十分确信，他会一辈子对姜洵忠诚！哪怕能力不足，也自当万死不辞。

他说道：“阿恒定不负阿兄重托。”

齐王连连道：“好……好……好……”

交代完这些事，齐王才像是松了一口气，缓缓扭头看向了季恒，目光随之变得柔和，说道：“年初启程之时，阿兄见阿恒身高已有八尺……不知不觉，竟已长成了大人模样……算算年岁，再过三年，阿恒也该及冠了……阿兄便想，我要用这一路，好好想想……想想你的字……”

“恰好那日，阿兄乘着马车出了齐地，见天空格外湛蓝……天上飘着大朵的白云……”

齐王说着，面露笑意，仿佛那景象又在眼前再现了一般。

“名以正体，字以表德……阿兄那日忽然便觉得，这‘云’字，很适合你……世人说你神机妙算，是个神童，可在阿兄眼中，你就像那一朵云……洁白，柔软，温暖。阿兄也希望你不忘初心，始终如一，因此，想送你云，初二字……望阿恒，莫要嫌弃……”

季恒眼泪扑簌簌落了下来，感到心底一阵阵酸楚，用力摇头，说道：“不嫌弃，我很喜欢！多谢阿兄。”

齐王继续交代道：“阿兄离世三日以后……齐国属官、宫眷，一律脱去丧服，回归正常生活。丧事一切从简，也不要禁止民间嫁娶……既已定好了日子，便让我齐国的女儿们高高兴兴地嫁了吧……阿兄若能看到，心里也会高兴……”

太史手捧木牍，在一旁“唰唰”记录。

季恒则酝酿许久，上身干脆伏在了齐王榻上，问道：“阿兄，这究竟是怎么回事？你可不可以告诉我，是不是……”

“不是。”阿兄似是猜到了什么，果断道，“阿恒……你要替阿兄，照顾好这个家，照顾好齐国子民……除此之外，什么都不要想，什么都不要做……”他摇摇头，再度重复道，“什么都……不要做……”

殿外乌云遮蔽了太阳，殿内阴阳线迅速移动，盖过跪伏了一地的属官，又继续前推。

季恒感到眼前倏地暗了下来，抬起头，看向了窗外，那道线便横亘在了他脸庞。

他像被黑暗捂住了嘴，只露出一双悲伤的眼眸。

齐王叹了一口气，又道：“阿灼！阿洵！”

他想再响亮地唤一次他们的名字，就像往常那样，可唤出来却是有气无力。

姜灼、姜洵叫着“父王！”忙膝行向前。

齐王看着两个孩子，一时哽咽得说不出话，过了良久才看向了姜洵，露出苍白无力的笑，说道：“男孩子……不要哭……父王走了，你要快快长大，保护好母后，阿姐和阿恒……要好好……好好听他们的话……”

姜洵双目早已猩红，应道：“我一定！”

“还有……”齐王又叮嘱道，“小叔叔身体不好，需要服药。你每年入都朝觐……记得……记得问皇伯父拿药……”

姜洵道：“我知道。”

而正在此时，屏门从外推开，左廷玉走了进来，见百官黑压压跪了一地，整个殿内没有一处落脚的地方。

他便站在门口，焦急地从中寻找季恒的身影。

季恒听到声响一回身，便与左廷玉撞上了目光，四目相对间，当即有了不好的预感。

芷兰殿恐怕出了什么事。

他起身绕到了左廷玉身侧，问道：“怎么了？”

左廷玉压低了声音耳语道：“主人，王后难产。”

第3章

刚刚动静闹得太大，左廷玉赶过去时，大王身负重伤、满身是血地被郎卫抬回来的事，已经在芷兰殿内传开了。

王后受惊过度，在赶来见大王的路上忽然便破了羊水，因日子不足，因而难产。

季恒听了这消息，忙赶了过去，拾阶而上时，恰好见一名侍女从殿内走了出来，他便问道：“王后现在如何了？”

这侍女年纪还小，不过十四五岁光景，眼眶红红，用手背抹了一把眼泪，说道：“王后刚刚已经生了，是位小王子殿下，可小殿下他——他不哭啊！产婆打了他好几下屁股，那力道，我都怕把小殿下给打死了，可殿下脸憋得发绀，就是一声也不哭啊！”

殿内也正“热闹”着，几名产婆围着小殿下是手足无措、焦头烂额。

季恒纠结了片刻开口道：“小婧，产房我不方便进去，你是女孩子，能不能进去帮我看一眼？若是产婆实在没办法，那我有一个土法子，可以先试试，死马当活马医。”

小婧应喏。

季恒又看向那小侍女，安排起来道：“能否麻烦你去打一盆温水，和一盆稍微凉一点的水？”

那小侍女也忙跑去打水。

过了片刻，一冷一热两盆水便端进了芷兰殿。

小婧在殿内道：“公子！小殿下还是不哭，公子有什么法子？快说说吧！”

季恒站在殿外道：“小婧，你先把阿宝抱进温水里，然后帮他按一按四肢，顺顺后背，让他舒服一点——不不不，让产婆来做，她们比较有经验！”

殿内一阵手忙脚乱，过了片刻，小婧说道：“公子，已经放进去了！小殿下好像有点舒服，嘴角像是在笑呢！”