“高家的人找到这边来了, 等天亮这边街市人多起来，他们更容易混进来了, 你们必须马上走。”

宋雁歌从怀中掏出一张染血的纸条，“这是暗探带来的消息, 太子那边已经跟五城兵马司副指挥使结盟了。京畿大营恐有变。”

沈执羡将纸条在烛火上点燃, 看着它化为灰烬。

“宋姑娘, 你还能撑多久？”

“最多两个时辰。”宋雁歌算得很快，“事不宜迟。”

“两个时辰。”沈执羡重复了一遍，转身看向谢初柔, “收拾东西，只带必需品。”

谢初柔点点头，没有多问，立刻动手开始整理。

这几日宋雁歌陆续送来的衣物、药品，还有沈执羡随身携带的几件要紧物什，被她迅速打包成两个不起眼的包裹。

“我们去哪里？”她一边收拾一边问。

“找人。”

“找谁？”

沈执羡暂时没说，只是转向宋雁歌：“我们需要两匹快马，还有出城的文书。”

“马我可以弄到，但文书……”宋雁歌皱眉，“现在各处城门查验极严，尤其是往京畿大营方向的西直门，没有兵部的勘合，根本出不去。”

“我有办法。”

收拾完一切，谢初柔已经做好了出发的准备。

宋雁歌轻声道，“此去凶险，千万保重。”

“好，多谢。”

说完，她推门而出，身影很快消失在晨雾中。

屋内安静下来。

谢初柔将最后一个包裹系好，走到沈执羡身边，握住他的手：“你的伤……”

“撑得住。”沈执羡反握住她的手，力道很稳，“倒是你，此去京畿大营，一路恐怕少不了厮杀。你怕吗？”

谢初柔摇摇头，“不怕。”

她抬起头，直视沈执羡的眼睛：“因为有你在。”

沈执羡心头一暖，伸手将她揽入怀中。

“走吧。”沈执羡松开她，背起包裹，“时间不多了。”

不久，他们来了一个堆满木料和半成品棺材的作坊。

“谁？”

一个苍老而警惕的声音从角落传来。

沈执羡转过身，看向从阴影中走出的老人：“吴伯，是我。”

老人约莫六十岁年纪，一身粗布短打，手上满是老茧。

他眯着眼睛看了沈执羡半晌，突然浑身一震，快步上前：“羡少爷？”

“是我。”沈执羡扶住要下跪的老人，“吴伯，多年不见，您身子可还好？”

“好，好……”吴伯声音哽咽，浑浊的眼中泛起泪光，“老奴以为这辈子再也见不到羡少爷了。这些年，您受苦了……”

“长话短说。”沈执羡打断老人的叙旧，“吴伯，我们现在需要立刻出城，去京畿大营。您这里可有便道？”

吴伯擦了擦眼角，立刻恢复精明：“有。后院有一辆运棺材的板车，今日正好要送一副去城外义庄。少爷和这位姑娘可以藏在棺材里，老奴亲自送你们出城。”

“棺材？”谢初柔脸色微白。

“姑娘莫怕，是空的。”吴伯解释道，“义庄那边每月都会订几副薄棺，用来收敛无主尸身。守城官兵嫌晦气，通常不会细查。”

沈执羡沉吟片刻，点点头：“就这么办。”

吴伯动作很快，不多时便将一副空棺抬上板车，又在底部铺了薄褥，侧面钻了几个不易察觉的透气孔。

“委屈少爷和姑娘了。”吴伯低声道，“出城后三里，有一片乱葬岗。老奴会在那里停车，少爷和姑娘从棺材里出来，就算出城了。”

沈执羡深深看了老人一眼：“吴伯，此事若成，我必回来接您安享晚年。若不成……”

“羡少爷莫说丧气话。”吴伯打断他，布满皱纹的脸上露出坚定的神色，“当初若不是少爷搭救，如今恐怕就尸骨无存了。”

沈执羡喉头微哽，终究没再说什么，只是郑重地一揖到底。

“走吧。”他对谢初柔道。

两人躺进棺材，吴伯合上棺盖，黑暗瞬间笼罩下来。

谢初柔感到沈执羡的手在黑暗中摸索着，找到了她的手，紧紧握住。

板车开始移动，颠簸着向前。

棺材内空间狭小，两人几乎贴在一起。

谢初柔能听见沈执羡的心跳，能闻到他身上淡淡的药香混合着木料的气息。

不知过了多久，板车停了下来。

外面传来人声。

“老吴头，又送棺材去义庄？”

“是啊，这个月第三副了。唉，这世道……”

“打开看看。”

“军爷，这……”

“少废话，上头有令，所有出城车辆一律严查。”

棺盖被掀开一条缝，光线透进来。谢初柔屏住呼吸，感到沈执羡的手骤然收紧。

一张脸出现在缝隙上方，是个年轻兵士。

他皱着眉头往棺材里看了一眼，里面黑乎乎的，隐约能看见底部的薄褥。

“晦气。”兵士啐了一口，将棺盖重新合上，“走吧走吧。”

板车再次动起来。

谢初柔长长松了一口气，这才发现自己手心全是汗。

又过了约莫两刻钟，板车终于停下。棺盖被打开，吴伯的脸出现在上方。

“少爷，姑娘，到了。”

两人爬出棺材，发现自己身处一片荒凉的坟地。

四周墓碑歪斜，荒草萋萋，几只乌鸦在枯树上发出嘶哑的叫声。

“快走吧。”吴伯催促道，“再耽搁，城门就要换防了。”

沈执羡不再多言，拉着谢初柔往东头跑去。

两人迅速找到了宋雁歌早已安排好的马匹，一路往东而去。