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秦谅和其母在外新找的房子。

钟昭去得很快，日日都最晚下衙的秦谅还没回来，他进门后先被钟北琳拉着吃了顿饭，跟人好一顿拉扯之后，才得以自己将刚刚用过的碗筷洗干净放好。

待到这套流程走得差不多，快要进行到出门散步消食的时候，秦谅终于沉默着折了回来。

两人隔着一段不近的距离对视，都从彼此眼睛里看到了山雨欲来的意味。片刻以后，秦谅先侧头往外示意了一下问：“一起走走？”

钟昭点头，跟他一道跨了出去。

眼下已临近宵禁，街道上空无一人，钟昭也不想说什么废话，直言道：“贡院走水案不能由你查，现在已经有人注意到你了，趁折子还没往上递，赶紧撤出来。”

秦谅笑了一下，似乎并不意外，但还是问：“你怎么知道的？”

“这是重点吗？”早在二月的时候，锦衣卫就已经清楚项大项二身份不一般，皇帝自然不可能对这一切一无所知，但他时至今日都没有任何惩治谢英的意思，本身就已经能说明很多事。钟昭看向秦谅：“你都查到了什么，从头到尾跟我说一遍，物证交给我或自己销毁，此事到此为止，你就当什么都没查过，后续我来帮你处理。”

谢衍与此事没有一点关系，发现秦谅的行径纯属巧合，他能选择告诉钟昭，而非至今还被蒙在鼓里的万荣，卖这位刑部尚书一个面子，无异于一个天大的人情。

从情理上而言，钟昭身为谢淮的谋臣，本不应当跟心思成疑的谢衍有这种交集，但事关秦谅的性命，他也管不了那么多了。

“……”秦谅闻言，好半天都没有说话，再次开口的时候声音远比刚刚低，带着几分自嘲，“我现在该叫你小昭，还是钟大人？”

钟昭愣了一下，所以反应过来对方是在质疑自己的动机，语气也不由得转冷：“从那件事发生到今天过去四五个月了，先不提朝廷是什么态度，你查了这么久，可发现这件事和端王有关吗？”

虽然窦颜伯参与舞弊的事东窗事发之后，谢淮就立刻放弃了他，只是出于情义，在上早朝的时候给人求了几句情；但据钟昭的观察，他估计挺后悔调查沈观的，这案子当然不可能跟谢淮扯上边。

眼看着秦谅不发一言，钟昭轻笑一声，继续低声问道：“既然与他无关，表哥，你觉得我如今这么死命地拦着你，除了不想让你白白送死之外，还有其他原因吗？”

说这番话的时候，他一直盯着秦谅的眼睛，既生气又无可奈何。

秦谅不是个会拐弯的人，前世到最后三十多岁了，还是不管三七二十一，看谁有罪就弹劾谁。

现在他初入官场，就遇到了这种事情，能忍住才怪。

“抱歉，小昭。”事到如今，秦谅对整个案情还有很多不解的地方，但大致也能猜到真凶是谁，长舒一口气后苦笑道，“我知道你是为我好，但这件事情你还是别劝我了，一条路走到底，我认了。”

钟昭听到对方这样说，只觉得眼前一黑，缓了好一会儿才提起一口气道：“我不是真拦着你查案，我也想把幕后之人绳之以法，但它急不得。你平时也很聪明，怎么就非要认这个死理呢？”

“……我已经告诉我娘，让她先不要忙活我和唐小姐的婚事，唐师爷那边也先劝着，最起码别往外发请帖，也别告诉亲戚朋友。”秦谅答非所问，眼神飘忽，“这样一来，如果我真的会被革职、流放，她起码不会跟着我一起受罪。”

秦谅与唐筝玉两情相悦，很久之前对她的称呼就变成了小玉，如今再从他口中听到这三个字，钟昭立刻明白他已经下定了决心。

话到此处，秦谅又苦笑道：“为着唐小姐，我也想过就当从没想过救下那个老人，从没见过那块打火石，可我发现我做不到。”

“好几个月了，尤其是刑部上书陛下，说查不到那两句焦尸的确切身份，当作寻常歹徒结案，只要我一闭上眼——”他深吸一口气，然后又慢慢地吐出来，“那老人的脸就会出现在我面前。”

“他七窍流血，五官模糊，他问我为什么，为什么明明就知道事有蹊跷，却装聋作哑。”秦谅表情极度痛苦，顿了顿才继续，“我真的，真的不能视而不见。”

钟昭沉默了。

前世那场火也给他留下了不可磨灭的创伤，叫他十余年辗转难眠，他能理解秦谅此刻的心情，但这不是对方上赶着找死的理由。

想到这里，钟昭直接上前几步，一手刀把秦谅劈晕，而后抬起头缓缓地道：“出来。”

话音刚落，一直隐匿在不远处的赵南寻从黑暗里走出来，看了一眼被钟昭单手托住身体的秦谅，略带担忧地问道：“大人？”

“这一下应该够他睡两天。”事已至此，钟昭没有心情也没有时间陪着这人耗，直接下令道，“秦谅不善交际，此等重要的事情他不会放心告诉任何人，所有物证一定都在家里，或只有他知道的地方。我不管你偷也好抢也罢，在他醒来之前，我要见到这些东西。”

书生擅长舞文弄墨，往往用笔杆子就能写出一本生死薄，钟昭本不想把前世那一套带出来，但眼下事态紧急，他别无选择，也只能用最简单直接的方法：“如果途中他醒过来，直接打晕，直到他手里什么都没有，才能放他去上朝，而且还要事先回过我。”

“是。”赵南寻看着钟昭冷峻异常的面容，也立刻意识到了问题的严重性，干脆地半跪下来抱拳，在得到对方的示意之后方才起身，又偏头看了看彻底昏死过去的秦谅，出声问道，“那这位大人？”