说着，他转头就准备离开，半句也没提替谢淮拉拢对方的话。

从前钟昭以为面对江望渡，不能和风细雨，必须动用自己的全部手段和武力，方方面面压制住他，才能把主动权握在手里。

但是对于谢英这件事，钟昭前前后后劝了不止一遍，好话赖话全都说过，诛心之言也不是没有，江望渡看着并非没有触动，但就是不肯松口，彻底不管对方。

钟昭无计可施，遂决定放弃。

“你等等。”他步子迈的很大，眼看着就要走到门口，江望渡匆匆忙忙地穿上衣服追过来，走起路来还有点一瘸一拐的，“来都来了，陪我去个地方怎么样？”

“……你就这样去？”钟昭今天休沐，也没有别的大事要做，倒是没什么不行，只不过他上下扫了江望渡一眼，不太放心地道，“骑马还是马车，你都不行吧。”

江望渡把孙复叫进来，命他去外面准备一驾马车，摇头：“我是什么金贵人？没事，受得了。”

话到此处，他抬头对上钟昭的目光，补充道，“这个地方，你去了以后一定不会后悔的。”

——

钟昭信守两人出门前的约定，一路都没问江望渡要带自己去哪，直到马车一路向远行驶，来到了京城近郊一处有些荒芜的小山。

“这是？”

他看着面前成排的无名石碑，心里隐隐有个猜测，却说不出来。

“等贡院的事结束，你要和我一起来那些去世的考生坟前祭扫，给他们还活着的家眷送钱。”江望渡笑了笑，从孙复手里接过一个装着香烛、酒水、纸钱的篮子，“这是你亲口说的话，还记得吧？”

“记得。”钟昭不止记得，这么多年都一直在把自己的俸禄往他们家里寄，力求能帮一点忙，只不过很少出面去见这些人，担心自己活生生出现，会让他们更伤心。

江望渡身后还有伤，光是跪下去这一个动作就要身边两个人扶，但他还是竭尽全力端正跪好，在第一个人的碑前摆好祭品，道：“钱银的事你已经基本解决，我便没有凑热闹，让底下的兄弟核实过了有哪些人是被草草下葬，或者家人远在千里之外，根本没法下葬，给他们建了这一排碑出来。”

钟昭已经明白江望渡的心意，颔首陪着他一起跪下，一言不发地听着对方后面的话。

圆圆的纸钱被火折子点燃，过了好半天，江望渡才低声道：“我不知道要怎么跟你解释，但太子……总有一天你会明白的。”

泼在地上的酒醇厚而香，味道引来了不少鸟雀在空中停留，铁盆里的纸钱烧了一筐又一筐，烧出来的烟一直飘出去很远。

钟昭大约能够感觉到，江望渡之所以如此过意不去，也许根本原因并非他没能阻止那场火的形成，正是他对于谢英的维护。

虽然暂时想不通对方为何要如此做，但他们一直在山上待到夜深才走，期间江望渡无数次疼到伸手撑着草地借力，但当孙复眼泪汪汪要过来替他时，他全都拒绝了。

这么一个战功在身，只等皇帝气消就会继续被加封、明摆着前途无量的青年将军，如此执着认真地给一群无名小卒上香磕头……

钟昭在旁边跟江望渡一起做着这一切，心里当真像是被打翻了什么一样五味杂陈。

入夜以后，两个人在镇国公府门口分别，钟昭怀着极为复杂的心思回了家，一进门就发现父母全都没睡，正在正厅等着他。

他愣了一下，立刻将乱七八糟的思绪逐出脑海，快步走上去，看着对面的二老问：“怎么了？”

“倒是也没怎么。”姚冉的视线迅速落在他尘土尚未除尽的膝盖上，俯身帮人掸了掸表面的灰，有些欲言又止，“就是……”

“你娘不好意思说，我从前也觉得没必要着急，但这事总不能一直拖下去。”钟北涯在旁边听着妻子磕磕绊绊的表述，露出了心一横的表情，拉着他坐下道，“小昭，你今年已经二十一，着实不小了，什么时候考虑下成亲的事？”

最艰难的开场白一经说出，后面的话就容易了很多，姚冉在一旁跟着点头，面露纠结地道：“你幼时订过娃娃亲，我们也想着如果那孩子还在的话，自然是一桩美谈，但过去这么多年，你也亲自去西南查了，不是都没结果吗。”

这件事先前谢淮就与他说过，钟昭在外的那一年多也确实查过，得知表妹家的男丁曾在孔世镜的奴役下去金矿上工，父亲正好就在矿洞坍塌，遇难的工人名单上。

但除了表妹的父亲，那上面并没有关于她哥哥的记载，后来他们兄妹不知所踪，即便再怎么追溯，线索也只到潭中便断了。

钟昭心里清楚，应该是谢衍的人在中途使了什么手段，给他们捏造了假身份，或者动用其他方式，断了别人想查的路。

“其实也不是完全没有结果，毕竟据我得到的消息看，她应该还活着。”这么一个现成的借口不用白不用，他委婉道，“娘，她也是您的亲人，您不想跟她团聚吗？”

“团聚的事情我当然想，但是这也跟你成亲无关啊。”姚冉叹了一口气道，“三年之前我跟你爹就已经说过，她就算活着，多半也已经嫁了人，跟你不会有关联了。”

钟北涯忙不迭点头，也凑过来唠唠叨叨：“虽然她跟咱家有亲，但我们最在乎的人是你和阿兰，你们的幸福才是最紧要的。”

顿了顿，他又话锋一转，略带小心地道，“还是说，其实你也只是把她当成一道挡箭牌，不是真心想把人找到，而后成家？”