“郑将军。”萧恒开口，“你们一行南下，太子还要你多多看顾。”

郑绥长揖，道：“臣必万死以护殿下周全。”

***

下朝时，萧玠从殿门外瞧见等候已久的郑绥。

他含笑走上前，隔着一道门槛，两人注视片刻，异口同声道：“怎么瘦了？”

萧玠笑了一下，跨步迈出门，道：“回来也不告诉我一声。”

郑绥道：“回得急，信不如马快。”

萧玠应一声，不再讲话，扶着栏杆往下走。郑绥陪在身边，不远不近地，像天边云鸟的距离。这么默了一会，郑绥又问：“殿下近来玉体安健吗？”

“比以前强很多了。”萧玠笑了笑，“我会骑马了，也能射几支箭，只是准头不太好。”

“慢慢来，不急。”郑绥说。

萧玠只垂着首，手掌滑过栏杆，汉白玉质温凉，被太阳晒得如其体温。

不见时有好多话想问，如今相见，除寒暄外却不知说些什么。萧玠将出外门时抬头，突然脚步一顿。

郑绥顺他目光看去，眉头微沉。

一旁，萧玠只愣了一瞬，便向那边走去。长巷尽头立着的那人也没料到，一时进退不能，也迎上来。

两人相距不过五步时，萧玠立住脚步，微笑道：“三哥，你还好吗？”

虞闻道和他目光一触就双肩一颤，哑声道：“臣还好。”

萧玠道：“击过掌的。”

只有虞闻道越来越急促的鼻息声。

半晌，他才艰涩问：“殿下……如今还好吗？”

萧玠笑了笑，似乎想握他的手，到底没能伸出去，只点点头，“已经大好了，比从前还要好。现在我能上朝，能帮陛下做事，也见到了我一直想见的人。只是咱们好久没说话了。”

他面对虞闻道仍有些局促，一时间也忘记郑绥在身旁，道：“其实我想，你陪我的那段时间，尤其我噩梦醒来见你握着我的手，我那时……有些喜欢你的。”

虞闻道浑身一僵，抬头，正见萧玠将那枚白玉扳指旋下拇指，轻轻道：“那件事我没有记恨你，不是你的错。但这扳指我不能要了。我有心上人了。”

空气中似有一根透明的弓弦拉紧，射出阵阵突然强劲的北风。一片死寂中，萧玠终于握住他的手，他们两个的手掌都被冷汗湿透。他打开虞闻道的掌心放下扳指，将他五指重新合拢。

“那天我很迷糊，其实半点也不记得。你也不用这样记得的。”萧玠道，“三哥，你不要自苦了。”

虞闻道双唇紧闭，发出短促模糊的喉音。面前萧玠笑意明净，像即将随水东去的晚春。

萧玠说：“时辰不早了，我先走了。世子也出宫吧。”

虞闻道身形一僵，躬身相送时，只觉被人用力握了握手腕。他抬头，见郑绥冲他点了点头。

萧玠没有回头，梗着脖子一气走了很远，直到临近宫门才止步，转头问身边的郑绥：“我有没有失态？”

郑绥道：“殿下礼度委蛇。”

萧玠表情微松，一口气未出，便听郑绥问：“殿下如今心有所属吗？”

萧玠在袖底捏紧手指，道：“是。”

郑绥点点头，“他待殿下好吗？”

萧玠道：“心照神交。”

郑绥道：“那就好。”

又是片刻沉默。

萧玠搜肚刮肠，终于想起他们都相熟的另一个人：“今天在朝上，你也瞧见了崔鲲。我是说，崔娘子。”

郑绥脚步一顿，像要解释：“殿下……”

萧玠笑道：“天知地知，卿知我知。”

郑绥目光闪动，低声道：“臣并非着意欺君，也不是有意欺瞒殿下。但此事非同小可……”

“我晓得。鹏英身怀大才，若因男女之限枯锁深闺，那才是罪过。”萧玠道，“和离之后……鹏英无心婚嫁，暂无大碍。只是你以后若要娶妻……”

“我不娶妻。”郑绥说。

他很少这样截然打断萧玠，萧玠微愣，还没来得及讲话，便听不远处有人叫道：“殿下。”

他一见人，眼睛顿时一亮，快步走上前，“你来了。”

那人笑道：“刚从行宫演练回来，看着下朝的时辰要到，来迎殿下一同回去。”

萧玠牵住他手，扭头对郑绥道：“绥郎，这是行宫琵琶手沈七郎，你应该见过几面。就是他。”

郑绥看向沈娑婆，目光又移到二人交握的手上。两人互相问过好，郑绥便道：“臣去拜见皇后殿下，先行告退。”

萧玠问：“一会一块吃饭吗？”

郑绥觐见杨皇后之后，总会来东宫站站，大多一起用膳。

郑绥道：“臣尚未归家，还未拜见家母。”

沈娑婆也笑道：“殿下要同将军叙旧，也不在这一顿饭的功夫。来日方长呢。”

***

既如此，郑绥便先行辞去，我和萧玠也回东宫。萧玠近日向皇帝替我求了鱼袋，好作出入宫闱之用。

那我和他相好的事，皇帝是知道的。

进了殿门，我便松开萧玠的手，往里头去抱琵琶。等坐定调好弦，萧玠仍停在帘下看我，神态有些惴惴。我便笑道：“殿下站着干什么，过来，臣今日和众位同僚新编了龙虎谣的调子，殿下听听看。”

萧玠应一声，走到我身边坐下。我将新曲弹一边，见他仍半低着头，笑道：“殿下，心不在焉什么呢。”

萧玠道：“我同他就是说话而已。”

我故意问：“他，哪个他？”

萧玠有些着急，叫我：“七郎。”

我笑道：“好啦，臣虽小心眼，但还不至于不讲理。小郑将军少在京城，以后还不知多久回一趟，臣也犯不着为个几年见不着一面的故交吃醋。”