半粒阿芙蓉丸再次由龙武卫传递到太子手里，太子捻动它，像捻动一粒松脱的佛珠。他的声音甚至还是念经时的悲悯：“为什么不敢吃？是不知道这是什么东西，还是太知道这是什么东西？”

他没有留给任何人回答的时间，问：“郑将军，新律第四卷，有关阿芙蓉制品的法条是怎么说的？”

“凡炮制、贩卖、走私阿芙蓉物二斤以上，判处斩首。案件主谋、主犯及组织者，在不赦之列。按照新律，在场客人均为主犯，需秋后问斩。”

虞四郎被按在地上，厉声叫道：“空口白牙无凭无据，殿下岂能污蔑我等清白之身！”

萧玠举起一沓红纸，“各位亲手认罪画押，这就是铁板之钉。如果你嫌这个不够——”

说着，萧玠将纸笺一掷，“郑将军，把罪臣唐翀押解上来。”

被剥掉官服被发跣足的唐翀一登场，虞大郎就听见有个声音在肚子里大叫，完了，这下真的完了。他看到乱发之间唐翀疯狂的目光闪动，一排连珠飞箭一样将在场之人扫射一圈，笑着叫道：“对，就是他们，真正的东家和庄主！他们可真是吞金之兽，全部的得利要分出七分喂饱这些人的肚子……杀吧，统统杀吧！按律杀了他们，皇太子，你还在等什么，你不敢了吗？把他们统统杀了，杀了给那些无辜的草民们报仇雪恨啊！”

这个疯子究竟是要拉人陪葬还是刺激太子大开杀戒以颠覆王朝，虞大郎根本不得而知。雨珠噼里啪啦打在他脸上，竟比不上汗珠滚滚而下。他看到皇太子再次抬手，唐翀像一条犬彘一样被士兵拖下，双腿曳出的泥水依旧没能溅脏皇太子的袍角。在他逐渐消失的笑声里，皇太子说：“你要的人证也有了。”

虞四郎在利剑悬颈的逼迫下崩溃了，高声叫道：“皇太子，你背信弃义出尔反尔，我不服，我死也不服！有这样朝三暮四的储君，大梁的天要塌了，大梁要亡了呀！”

这悖逆之言脱口的一瞬，虞大郎听到一道雨中天雷劈向永州虞氏的百年祠堂。太子却面无不豫，抬手制止龙武卫要枷固其口的举动，他像一个初识世界的小孩子一样，看着虞四郎像看一只怪异的动物，奇怪道：“你真怕死。”

太子疑惑，“既然怕死，为什么还要行此必死之事？你是觉得王法不过儿戏，还是执行王法之人，可以儿戏？”

这一刻，所有人听到皇太子的庄严宣告：“我要忠武将军诵读条律，就是要你知道，我今日杀你，并非因为皇太子的权力。能杀人命的，只有人命。”

他叫道：“郑绥。”

“微臣在。”

“特事特办，无须秋后，当即问斩。”

郑绥立刻跨步上前。虞四郎被死死按在地上，在郑绥靴子停在他脸前时凄厉叫骂：“皇太子，萧玠，萧明长！你这个野种、昏君、婊卝子！你活该叫我堂兄骑完……”

虞大郎张开嘴巴，还没叫出一声，已看到那少年将军弯腰挥臂，一手像捉鸡一样提起四郎后颈，一手抽动宝剑，割断咽喉时也割断了虞四郎的谩骂之声。接着他看到幼弟的双臂一耷，像放血后公鸡两根死掉的翅膀。他仰面倒地时嘴型仍保持那污浊字眼的形状。

然后，那把滴落四郎血液的宝剑指向二郎。

二郎双肩耸动，低声叫道：“殿下，殿下，这不公平！”

“绥郎。”太子叫了将军的乳名，仅用语气便传递出制止之意。他问：“那你说说，哪里不公平？”

虞大郎知道，从弟闻江常有急智，但他可怜的弟弟竟企图把希望寄托在小聪明上。虞二郎因激动不断被唾液呛住，拼命说道：“殿下刚刚也说了，新律规定，凡炮制、贩卖、走私阿芙蓉物二斤以上，判处斩首。那如果按照法条，柳州城七成以上的住民全部要杀！难道殿下要罪不责众显示威德，专挑咱们这些肥羊来杀吗？！”

太子的表情并没有波动，平静问：“东南西北四座城门已经封闭？”

郑绥道：“九声钟鼓后，尉迟将军已率卫队彻底封城。全部阿芙蓉作业者，已由太子卫率羁押，如今应该在往这儿来的路上。”

太子颔首，道：“听闻阿芙蓉作业内部有商会组织，头目提出来，我要单独审问。审问之后，格杀勿论。其余人等，按账目记录检查阿膏资产，是否立斩，按我们昨日拟定的标准处置。这些人里，如有上缴全部用具、带领销膏、举发其他未落网涉案之人、提供重要线索等等立功之举者，如核实无误，按新律八卷第十三条，允许刑罚减等。无悔改者，杀。”

他看向虞二郎，“对你们，我没什么要问的了。”

虞二郎倒地时，大郎闭上眼睛，深深叹了口气。

太子说：“泰山崩于前而色不变，大郎本该有大作为。”

虞大郎问：“殿下知道，这一刀下去——今日这千千万万刀下去，要面对什么？陛下真的还能护住你，让你像个孩子一样避祸后宫隐遁妇人之裙吗？”

太子说：“最痛苦的是我父亲，我比谁都舍不得他再次劳心。但今天，我只能做一个要断手腕的壮士，一个要剜毒瘤的郎中。这是我为柳州做的最后一件事，或许，也是我为我父亲做的最后一件事。”

太子站起来，换郑绥再次走上前。太子目视滚滚白烟从虞大郎唇间溢出，说：“大郎，事到临头，你也怕死么？”

虞大郎说：“我只是叹息，殿下，你已经接近立地成佛的菩萨，在最后关头，却要舞动屠刀。你追求清明与和平的方式就是向整座城市发动血洗。我能看到，一场新的风暴已经迫近。殿下，我已经看到我的死日，而你呢？你真的会像奉皇四年的医官之谶一样，病死在二十岁之前吗？”