“我问了自己无数遍，我为什么抛弃你。后来我明白，我没有选择。在这个位置上我们没有选择行止甚至生死的权力。阿玠，如果你真的累了，阿爹……可以废了你，或者宣布你积劳成疾病殁了。你可以轻轻松松想做什么做什么。但阿爹知道，你这些年的想法已经和之前不一样了，对吗？”

萧玠感觉脸上潮湿，是父亲的眼泪坠落下来，“如果你想给百姓多做些事，最要紧的就是保重好自己的身体。这半个月，樾州刺史给东宫上了五道请安折子，每道都附着百姓的书信。还有你阿耶。”

萧恒哽咽道：“你阿耶今年已经四十六岁了，你有个好歹，他怎么活得下去？”

萧恒离开很久后，他的泪痕还留在萧玠脸上，产生一种被熔岩烫伤的痛觉。过了一会，无声无息地进来一个人。

秦寄非常高调地穿回他的南秦服装，红衣白虎的装扮乍一看很像秦灼。他隔一段距离在萧玠床边站住，说：“这几天我搬过来。”

萧玠没有任何表示。秦寄盯着他露出的手腕，佛珠已经戴不住，向肘部徐徐滚动。手臂上无数个淡红结痂的月牙形，是指甲抠出的痕迹。

“想活了吗？”秦寄问他。

萧玠依旧沉默。

秦寄又问了一个问题。这个问题将切中萧玠一生中全部关系的核心。

秦寄问：“你濒死的时候——不管是樾州还是昨晚——你想的是郑绥吗？”

萧玠嘴唇出现抖动的痕迹。这让秦寄接下来的话如同宣判：“人最在乎的是自己。最在乎你的也是你自己。”

“萧玠，你好好想想吧。”

秦寄迈动脚步时，听见萧玠嘶哑的声音。

“阿寄，”萧玠说，“多谢你。”

***

比起秦寄连续几夜监视似的睡在身边，萧玠更讶于他和萧恒的和谐共处。虽然两人几乎没有照面，但秦寄没再像几年前一样采取任何弑君行动。

萧玠一开始把这归结于他的长大成熟，后面想想却不尽然。成亲当夜，萧恒已在东宫，而秦寄能做出钉棺的行动且没有受到任何人阻止，说明这也是萧恒的意思。

或者这么说更合适：秦寄向萧恒达成了某种停战协议，且以萧玠恢复健康为目的。

如果不单独讨论萧玠的疾病，他和往日的表现其实相差无几。他白日依旧可以协理政事参加朝会，郑绥身后的追封也是由他一手包办，他甚至还包揽起秦寄落下的文课。

秦寄对儒经抵触情绪很深，萧玠便选了《庄子》几家注本给他读，勉勉强强能看得下去。除此之外，秦寄爱翻志怪小说，一本积灰的《搜神记》也被找出来。那本仍在甘露殿里，这本或许是萧玠小时候搜罗的。

萧玠看他新写的课业时正见他翻到羽衣人的版画，心里一块暗疾发作。回神时正对上秦寄审视的目光，萧玠不知道十五六岁的孩子哪里来这样锋锐的眼神。

接着，秦寄提醒：“擦擦汗。”

萧玠一瞬间产生被看破心思的窘迫，外强中干道：“功课做完了吗？就看这些。”

秦寄把草稿丢给他。

萧玠对着满篇洋洋洒洒的文字，讶于秦寄的聪慧。仔细看了几页，又有些啼笑皆非，“哪有你这么做学问的？要你读老庄，没读出半分道理，尽是批评。”

“他太消极，也没心肝。”秦寄看他一眼，“你还不如他，少读这种东西。”

萧玠看他读《大宗师》的圈点，在成玄英对“相濡以沫，不如相忘于江湖”的疏文里批了几个大叉。

成疏曰：江湖浩瀚，游泳自在，各足深水，无复往还，彼此相忘，恩情断绝。又曰：故知鱼失水所以呴濡，人丧道所以亲爱。

秦寄在旁批道：狂吠。

萧玠失笑，指给他，“这是什么道理？”

“怎么，两条互相吐沫相濡过的鱼，进了江湖就会相忘？两个人同生共死，一旦天大地大就各奔东西，一辈子无复相见了？他没长腿吗？什么‘人丧道所以亲爱’，当时浓情蜜意不觉得是丧道，负心薄幸的时候又嫌对方误自己的前程了？”秦寄冷笑，“能写这种东西的人，要么狼心狗肺，要么全无心肝，读它干什么？”

萧玠显然察觉他指桑骂槐，默然片刻，道：“阿寄，或许他们但凡相见，大海也会变成涸泉。两条涸泉之鱼吐出的不是水沫，是血。谁能靠对方的血苟活下去？”

他叹口气：“我们不是那两条鱼，没有经历过吐血相濡的境地。我们不能站在岸上说这样冷漠的话。”

“你看别人倒很清楚。”秦寄打断他，“时间到了，你该吃安神药了。”

秦寄勒令他吃药，并搜出全部落魄香丢出东宫，但他没有禁止萧玠抱着郑绥神主入睡。入夜时分，萧玠背对床外躺下，身体蜷缩，那块牌位夹在他手臂和两腿间。其实他近来恢复得不错，只有在夜里，秦寄会听到他一两声压抑的抽泣。他病卝态的欲望也有效缓解了，毕竟秦寄睡在身侧，他也没有行事的脸皮——这或许是秦寄盯着他的又一目的。

这种平静一直持续到六月底，一个似乎与平常无异的夜晚。子夜时分，萧玠的衣摆扫过秦寄双腿，在缕缕香烟中再度怀抱神主出门。

他异常的夜间活动立刻惊醒了厢房守夜的瑞官，他先闻到一股异香，发现殿门被推开一隙，殿中香炉已经燃烧。

瑞官无比惊恐，蹑步赶往庭中，萧玠的翩翩白影映入眼中时他险些尖叫出声。

又出事了，好容易消停两天怎么又出事？今天受了什么刺激？