他记得这个人附在父亲耳边，说出让他神色大变的三个字。

接着，他看着父亲微启的嘴唇抿成一条线。

萧玠再叫一声：“阿爹？”

萧恒避而不答，一手搂住他，一手振动缰绳，说：“这件事以后再说。我先送你回宫，上完药再睡一会。你每日吃的药，还是你秋翁给你送来——前面有坡，抱牢我。”

***

本该收束的王云楠案掀起轩然大波。此后，萧恒跟虞山铖和秦温吉都有过一次密谈，内容连萧玠都不得而知。但看萧恒并无追责的态度，虞山铖可能真的与王云楠案无关，至少，不是站在皇帝的对立方。

这位嘉国公，可能和父亲达成了某种协议，或交易。

但出乎萧玠意料的是，这段时间，萧恒竟然同阵线一致的杨峥发生了矛盾。

萧恒并没有按照章程命刑部或大理寺审理王云楠案，而是委托已经官职中书令的杨峥暂领其职。

这个“暂领”，就说明了相当的问题。

虽说能者多劳，但杨峥身上的职务有些过多。今年的春闱因萧玠的病情推迟到芒种之后，杨峥作为主考官，要料理殿试的相应事务。且各地贪贿案的查处刻不容缓，等殿试落幕，杨峥就得即刻启程。

主审人选不定，案件审理的进度竟也出奇缓慢。萧玠有意问过几次，但都被萧恒搪塞过去。

从来对自己知无不言的父亲，在这案子上有所隐瞒。

萧玠有时会在甘露殿用饭，顺道一起吃药。秋童按萧恒的吩咐，拿萧恒种的鲜菠菜切肉拌臊子，等他回来下馎饦。直到药尽饭冷，也没见萧恒人影。

萧玠只以为他有朝政要忙，左右自己做完了今日课业，便拿了饭匣去两仪殿。甘露殿遍布秦灼的遗迹，对萧恒来说已经变成不容侵犯的私密领地，这些年他接见近臣，都是去两仪殿，那边是李寒的地方。

萧恒脾气素来温和，但今日萧玠一踏上台阶，便听见大声争执之声。

他走到门边，居然听到杨峥的声音：“……臣多次审问，千真万确，王云楠府中‘婢女’二十三人，全是借从前小秦淮的路子输送，不止王犯府上，只怕高门皆有沾染。经臣调查，其中主事者，不乏南秦之人。其头目已然招认，这条渠道留存至今，是奉了秦公的旨意。”

萧恒断然道：“不可能。”

杨峥叹道：“陛下。”

“这个假‘王云楠’临死前也这么同我讲过。他在试探我。”

杨峥有些愕然：“他有所招供？陛下何故不向臣提及？”

萧恒罕见地执拗，“因为不可能。”

他察觉自己的失态，缓和口气：“当年清扫妓馆时我同他讲过这件事，叫他把人带回南边去。他应过我，就不会骗我。”

杨峥却反常的尖锐，“陛下，你在害怕。”

“你怕此事成真，所以对臣隐瞒。你怕秦公真的牵涉进来，不知道要怎么面对他，又该不该维护他。”

“处置他，你心怀有愧；放过他，你难赎其罪。”

见萧恒不语，杨峥叹道：“陛下取缔妓馆，打压暗娼，近十年来成效卓然，但此案一出，百姓对朝廷的信任必将动摇。据臣了解，王犯府上女子俱为拐骗，最年长者不过十九岁。老那女孩黛娘，今年不过十岁，和永怀公主一样，也是奉皇五年生人。吾老以及人之老，幼吾幼……以及人之幼啊。”

杨峥语气难掩失望，“感情用事、因私废公，陛下就是这样对待臣民，这样做一国之君吗？”

萧玠贴在门外，许久没有听见萧恒回答，他听到杨峥又想追问的气声，但陡然变成一道惊呼声。紧接着，萧玠听到膝盖碰撞地面的声音。

父亲说：“萧恒有卿，大梁有卿，何其之幸。”

萧玠按住胸口，有些难以呼吸。

因私废公，这四个字的分量对父亲来说是难以想象的。父亲这一生把一个“公”看得何其之重，除了碰到自己的事……他的事。

萧玠在这一刻，无比真实的意识到，他的父亲不是英雄。

他只是个普通人。

萧玠知道这不是自己该出现的场合，但他还是推开门，在两人诧异的目光里跨进门槛。先将萧恒从地上扶起来后，萧玠又来搀相对跪着的杨峥。

“杨相公。”萧玠轻声道，“这件事的确是陛下护短，但同样，也有些蹊跷。”

“小秦淮若还在秦公掌握之中，其中人员必是他的眼线。那我年前重病一事，秦公不会被瞒了这么久才知道。而且这件事不只是家事，更是不折不扣的公事。

“杨相公，南秦已然独立，如果陛下公然追责秦公，会是一个怎样的局面？南秦与大梁交恶八年，今年政君北上，关系才得以和缓。在这样的关头，偏偏闹出这件事来，未必没有人推波助澜。而且背后之人敢用秦公拿捏陛下，说明他很清楚，秦公同陛下究竟是什么关系。”

萧玠的声音不疾不徐：“相公说得对，这件事不得不办。但更重要的是，找谁来办。”

条分缕析，且意有所指。

杨峥注目他良久，揖手道：“殿下明敏。”

得到他的认同，萧玠扭头去看萧恒，却对上父亲出鞘的眼神。

萧恒道：“你想都别想。”

萧玠有些着急：“但你有更好的人选吗？还有谁知道咱们家的内情，老师？可他们今日敢牵扯阿耶，明日未必不敢把我牵扯进来，真有那一天，老师能没有分毫忌惮？”

他撩袍跪下，仰头看着萧恒，“阿爹，你知道的，最合适的人选，近在眼前。”