有几株沾在李世民霜白的鬓角，长孙如堇伸手欲拂，却见李世民怔怔望着其中一片飞絮。

它飘飘荡荡，最终落在围观的百姓跟前。

有人大着胆子好奇地伸手，有人仰着脸面上满是灿烂的笑容，似乎是在感受着今岁这个迟来的终是落了雨的春日。

这个微不足道的画面，竟在一刹那击中李世民的心房，叫他溃不成军。

他忽然哽咽起来，泪水再度落下，这一回并不是因着疼痛，而是连他自己也说不清楚的原因。

他已是好久好久没有这样哭过了。

“方欲尽心布化，令其安乐……”

“可，疴療弥积……”

他攥住长孙无忌的衣袖喃喃自语，看着百姓最后却又盯着李承乾，望进了他的眼眸。

“事不……遂心……”

最后一个字化作悠长的叹息。

李承乾知道，这句话是在对他说，是希望他能完成他的遗憾他的抱负他的未竟之事。

贞观即将落幕，属于他李世民的时代将要结束。

可是，可是……

他始终希望，他的后继者能走出自己的路，但也不要忘记他的期许。

李承乾望着李世民泪水中晃动的长安倒影，从来没有如这一刻般明白。

这不是属于大唐帝王的垂泪，而是那个叫李世民的少年郎在哭。

哭他再不能纵马搭弓。

哭他成了史册里一段冰冷的年号。

哭他……终究来不及为他庇佑下的百姓再多做些什么。

实乃憾事。

当年那个意气风发的秦王，如今终是被困在这具病弱的躯壳里，困在九重宫阙的朱墙之中。

这一次出宫与他的子民道别，也是一次难得的自由。

是该为李世民高兴的。

李承乾沉默半晌，想笑，可最终扯起的唇角的笑容却比哭还难看：“阿耶，我们……该回去了。”

李世民叹气，将头轻轻搭在早便泣不成声的长孙如堇肩头。

“走吧。”

当车舆终于返程时，一片不知从何来的杏花飘落舆中。

李世民用沾了血渍的手指轻轻拈起，忽然想起少时曾在唐国公府的后院丢了的纸鸢。

那日春光明媚，纸鸢越飞越高，最终挣脱丝线，消失在天空，消失在远方。

可如今线断了，纸鸢却无力再乘风而起。

“走吧。”

李世民再度轻声说道，他盯着那花瓣看了会，忽然将花瓣放入长孙无忌手中。

李世民笑着将花瓣放入长孙无忌手中：“宫外的杏花比宫内的开得要漂亮。”

日光照在那片花瓣上，映出经络分明的纹路，像极了人体内纵横交错的血脉。

长孙无忌突然觉得掌心发烫，仿佛捧着的不是一片花瓣，而是一颗仍在跳动的心脏。

一颗仍旧炽热的心脏。

***

贞观一十三年，三月。

大唐天子身有疾病不好见湿热，故而自长安启程，前往终南山翠微宫避暑。

贞观一十三年，四月。

大唐天子自感大限将至，接连召见近臣子女，似乎是在对自己的旧友告别。

贞观一十三年，五月。

一直看着比大唐天子健康的皇后终究还是走在了前面。

与历史上一样，可这一次又不一样，她已然是陪伴他走到了人生的最后一刻。

大唐天子悲恸，诀别爱妻后，最后一次召见了侍疾在侧的太子殿下。

翠微宫。

候在殿外不知多久的李承乾怔怔地发呆。

阿娘的走仿若一场梦，近来他总是在夜半梦中落泪，晨时醒来，他的衣襟总是湿的。

阿耶的身体不行，阿娘的后事几乎全权是由他来安排。

这段时间他的精神状况很不好。

送走了阿娘，接下来便该轮到阿耶了吗？

内侍又通传了一遍，李承乾猛然回过神来，一个踉跄，他一把扶住门框。

木门框之上没处理干净的隐藏的毛刺划过他的指腹。

有两三滴血落到他腰侧佩戴的那块白玉莲佩之上。

李承乾盯着那块玉佩看了好久。

记忆中有些模糊的覃恬再度清晰起来。

这么多年下来，他尝试过很多次，但终究是许久许久没有再见那个人了。

直到今日，在他无心之失下，他的血再度沾染上这块玉佩。

或许便是注定的吧。

李承乾不知道这是不是他和李世民的最后一次见面了。

但若是足够幸运……

覃恬，这或许也将是你，是你与那个研究了大半辈子的男人的诀别。

李承乾深吸一口气，缓缓推开殿门。

殿内空空荡荡，只余他还有床榻之上那个呼吸微弱的李世民。

李承乾走得很慢，像是怕惊扰了什么。

“阿耶……”

他低低唤了一声，声音有些发颤。

半晌，李世民缓缓睁开眼，目光落在他的身上。

李世民忽然想起许多年前，李承乾还是个小小孩童，牵着他的手，仰着脸问他：“阿耶，我长大后也能像你一样吗？”

那时他笑着点头，以为未来还很长。

不想时光过得那么快。

李世民描摹着李承乾的眉眼，似乎是要将他的面容牢牢记在心中。

这个总是追逐着他的人，终是寻到了自己的路。

未来，不在再有人替他挡在前头。

李承乾要接过他的一切，接过他的位置，接过他的权力，接过他的责任。

该轮到他挡在所有人跟前庇护所有人了。

“过来。”

他微微抬手，声音虚弱却温和。

李承乾跪在榻前，握住阿耶的手。