“有也得咽下去。”她将马牵过来，“咱们走。”

虽然是小雨，可是身处其中，只觉得混沌不堪。风卷着雨，形成遮天蔽日的雾气，与岸边的村庄和旷野都融为一体。

接近码头，他瞪大了眼睛。

黑压压的人群在雨中静立着，仿佛一丛丛水淋淋的芦苇。为首的老农手中高擎着一柄巨大的万民伞，红色锦缎的伞面被雨水浸得深沉，密密麻麻写着名字，金线绣出的“德泽黎庶”四个大字泛着微光。

“不是宁七和秉文他们弄出来的大场面吧。”他竟有点近乡情怯的意思。“我不喜欢这一套。”

“自然不是。”她眨眨眼睛，“雇这么多人来演戏很费钱的，下雨出工，钱还得加倍。”

“那倒是。”陈秉正点头。“你才不会做要面子不要里子的事。”

“所以大伙儿都是真心。”

万民伞的伞柄被无数粗粝的双手传递着，最终呈到他面前。妇人们一手抱着孩子，一手提着食篮，往他手里塞。

“大人，家里做的东西，带点路上吃。”

“我们一家人跑了几百里地才落下脚，多谢大人收留我们。”

一直到船已经驶出码头很远，岸边欢呼的人群瞧不见了，他还怔怔忡忡地立在船头，望着伞面上不重样的名字发呆。“我不过一介凡人，何德何能，得此厚爱。细想起来，我不过就是循着规矩办事，还有很多想法没来得及落地，比如清丈田亩，整顿县学，还有那座白塔……”

“那是别的官儿太坏，把你衬得特别出挑。老百姓的眼睛最毒，瞧得出谁好谁坏。”

“也是。我朝的同行们实在太不争气了。”他透过锦缎伞面看太阳，红得让人心惊。

“别发呆了我的好大人。这伞挺沉的，用料实诚。”林凤君手持伞柄，开始不耐烦了，“比扎马步还累。要不你试试？”

他索性自己扶着，阳光透过伞面洒下点点光斑，在甲板上轻轻摇晃。他一把将她扯到怀里，吻了上去。

“别……别闹了。”林凤君对他突如其来的热情有点头疼。“光天化日……”

“没人瞧见。伞遮住了。”

过了很久，缠绵的两个人才分开。万民伞被收了起来。雨停了，天气晴朗，小船鼓张着轻快的帆，运河的水是一望无际的绿色。岸边的春草已经开始生长。

船家蒸了条鱼端到甲板上，配上米饭，清香扑鼻。她拿出乡亲们送的咸鸭蛋剥开，用筷子轻轻一戳，白玉般的蛋白绽开一个口子，里头那红彤彤的蛋黄便油润地涌了出来。两个人都食指大动。

“等不及了，真想明天就成亲。”他将鱼眼睛下面的肉夹给她一块。“我在运河一线都放炮仗，昭示天下。”

“那我要想一想，不能嫁个傻子。”

他笑起来，“凤君，你陪我去省城，有什么打算？”

“我可不是陪你。”她挺一挺胸膛，“我是去踩踩盘子，看省城能不能开一家济安镖局的分号，三娘可以管。我还带了些绒花，团扇，绸伞，让书场帮忙分销。”

“顺便陪我上任。”

“你说有就有吧。”林凤君笑起来，在风中捋了一下头发，向着河面唱道：“将手儿采一朵花儿来戴……”

河面悄然分开两道。旁边驶过一艘大船，吃水很深。她忽然一愣神，船上面挂着清河帮的旗号。船舷边站着几个人，中间一个穿着锦缎长衫，扣着黑色眼罩，正是何怀远。

他正跟人说着什么，太远了完全听不清，可是他的表情横眉立目，似乎很不忿的样子。

两艘船齐头并进，她并不躲，直愣愣地站在船头，紧盯着他。她从嘴型中大概判断出来，他说的是“实在来不及……”

陈秉正忽然上前一步，将她挡在身后，像是怕何怀远冲过来咬人似的，其实全然不必。清河帮的船很大，不比小船灵活。不经意间两只船已经扯开了一段距离，而且越来越远。

何怀远比划着说了很久，底下人只是唯唯诺诺。再抬起头的时候，只看见那小船上熟悉的两个背影，并肩而立。再一眨眼的工夫，已经瞧不见了，像是凭空进了一场梦。

陈秉正的船在省城码头停下，两个人提着行李上了岸。他走下栈桥就开始左右观望，客流熙熙攘攘，穿梭去来，竟没有来接他们的人。

他踱了几步，有些着急，“照理说，但凡新官上任，总会有人前来拜会。衙门里也会安排小吏出城十里相迎。”

林凤君纳闷地盯着他看，“陈大人，你的上任文书不会是假的吧？”

“谁会冒着死罪假造这种东西，是要掉脑袋的。”他很纳闷，“基本的礼节都没有？”

“你不是最厌恶迎来送往那一套的吗？这趟出行也不许人送。”

“事有反常必有妖。”陈秉正往人群里又望了几眼，终于放弃了，“咱们自己进城。”

林凤君好不容易拦下一辆进城的马车，兜兜转转，终于进了衙门。

他俩从门口长驱直入，往来的官吏们步履匆匆，竟无人在意。终于有一个衙役注意到了他俩，大喝一声，“站住，干什么的？”

陈秉正多了个心眼，“我是从济州过来，找杨道台的。”

那衙役却像是吃了一惊，倒退了半步，眼神恍惚，“你还不知道啊？”

林凤君茫然地望向他，那人从牙缝里吸了口气，将声音压得很低很低，“他人没了。”

第138章

布政司、提刑司、都指挥使司衙门挨在一起， 同在一条宽阔的大街上。三司后身是省城各高层官员们的宅邸，一律是朱漆大门，石头狮子压阵。再往外走， 就是繁华的街市，巷子交错纵横， 叫卖声此起彼伏。