“还不快去！”唐晓宁没好气地冲小菊喊道，把无处发泄的焦虑和委屈都倾泻在丫鬟身上：

“跟着去啊！愣着干什么！远远地看着，有什么事立刻回来报我！”

“是！是！奴婢这就去！”小菊如蒙大赦，连忙转身，小跑着追了出去。

唐晓宁看着瞬间空空荡荡的院子，目光落在脚下那把孤零零的竹扫帚上。

刚才练剑时的甜蜜、轻松和两人间那点隐秘的亲昵荡然无存，只剩下冰冷的焦虑。

她烦躁地用力踢开脚边的一颗小石子，石子骨碌碌滚到墙角。

“什么嘛……刚走一个，又来……还换套路了！苦肉计！真真气死我了！”她抱着手臂，焦躁地在院子里来回踱步，每一步都踏得重重的，几乎要把那烦心事踩碎。

她的心里七上八下，像有无数只爪子在挠。

她相信明华的判断力和原则，也绝对相信她的武功足以自保。

但她更深知柳依依那份不达目的不罢休的执着有多么可怕。

万一……万一柳依依这次真的算计好了，用所谓的“母亲病重”博取同情，甚至设下什么陷阱……或者利用明华那该死的、刻在骨子里的侠义心肠，再缠上来……

唐晓宁不敢再想下去，只觉得秋风吹在身上都带着刺骨的寒意。

她只能一遍遍地在小小的院落里打转，第一次觉得这深秋的午后，时间过得如此之慢，每一息都像被拉长了无数倍。

她的目光时不时地飘向月洞门，期盼着那个熟悉的身影能立刻出现。

而此刻，快步走向府外、将小菊远远落在后面的李明华，心中并非全无波澜。

柳依依的再次出现，确实让她感到些许麻烦和不悦。

但她很快便将这点情绪压下，更多的是基于事实的冷酷判断。

确认柳母病情真伪，确认“血竭”需求是否属实。

若真需要帮助，她会想办法解决，但绝不会再给柳依依任何超越界限的期待或接近的机会。

她很清晰，自己要解决的是“柳依依母亲可能存在的困境”这个具体问题，而非柳依依这个人或她的情感诉求。

她的脚步坚定，目标明确：速去速回。

晓宁还在等着，她那双盛满担忧和依赖的眼睛，才是她此刻心头最重的牵挂。

她甚至能想象出那丫头在院子里焦躁踱步的样子。

只是，她并未完全意识到，自己这种“解决问题”式的冷静、高效和实际帮助的能力，在柳依依那样走投无路、心怀执念的人眼中，或许本身就构成了最大的“希望”之光。

第30章 亲眼所见，方知实情

李明华脚步迅捷，不多时便来到了城西“济世堂”药铺附近。

远远地，她就看到了那个站在街角、翘首以盼的熟悉身影。

躲在街对面廊柱后的小菊，也一眼认出了柳依依，心提到了嗓子眼，大气不敢出，只探出半个脑袋紧张地观望。

柳依依穿着一身比在唐府时更显陈旧的布裙，发髻微乱，面容憔悴，眼窝深陷，看起来倒真有几分忧思过度的模样。

一见到李明华挺拔的身影出现在街口，她眼中瞬间爆发出光彩。

她几乎是小跑着扑了过来，未语泪先流，好像受了天大的委屈终于盼来了救星。

“女侠！您……您真的来了！依依就知道，您心地最是仁善，绝不会见死不救的！”

柳依依哭得梨花带雨，声音带着刻意拔高的凄楚，引得几个路过的行人侧目。

她甚至作势就要双膝跪地行大礼。

李明华眉头微蹙，在她膝盖将触未触地之际，迅速伸手虚扶住她的胳膊肘，力道不大却稳固，没让她真的跪下去。

李明华的目光平静如水，扫过柳依依布满泪痕的脸，又锐利地看向旁边的济世堂匾额。

她的语气公事公办，没有丝毫多余的动容：

“不必如此。你母亲病情如何？

是哪位大夫诊治？药方给我看看。”

她的声音清冷平稳，更像是在处理一桩寻常的求助事务，而非面对一个泪人儿的倾诉。

柳依依的哭声被这冷静的质问噎了一下，肩膀几不可查地一僵，似乎完全没料到李明华会是这种全然置身事外的反应。

她连忙用袖子抹了抹眼角，动作略显仓促。

然后才从袖中掏出一张揉得皱巴巴的纸，双手微微颤抖地递过去：

“这、这是药方……是济世堂的王大夫开的……

他说，非‘血竭’不可，否则……

否则我娘她……怕是熬不过这个冬了……”

说着她又剧烈地哽咽起来，还抽空偷偷抬眼观察李明华的神色。

李明华接过药方，快速扫了一眼药方内容，纸张和印鉴确是济世堂的，上面也清晰地写着“血竭三钱”及用法。

她抬起头，目光直直看着柳依依，问话直接、冷静，没有丝毫迂回：

“‘血竭’价值不菲，即便是我，一时也难以筹措大量现银。

你此前在唐府所得工钱，加上离去时小姐所赠盘缠，数目应当不少，应能支撑寻常药石数月开销。

为何如此短促便耗尽？

为何偏偏只缺这一味珍稀药材？”

她的质问逻辑严密，句句戳在关键点上。

柳依依被问得脸色倏然一白，眼神慌乱地闪烁起来，不敢与李明华对视，支支吾道：

“……娘亲……娘亲这次病势来得凶猛，高热不退，之前……之前的钱都……都用在请城里几位名医轮番诊治，还有……还有抓那些吊命的贵重药材上了……