“那山贼呢？”

他的语气极轻，像是随口问一句。

“庆奴牵线，人是海伯安排的，那陆六……曾觊觎过林家小姐。”

黄涛听见车内传来指尖轻叩木案的声音，有一下，没一下。

“安排他做什么？”

“海伯的意思，是给殿下后面的筹划铺路，断了这门亲事。林小姐最多失些名声，性命无碍。”

江步月没有应声。

黄涛只觉心间发凉，硬着头皮往下说：

“不曾打劫，也不曾卖人，不过是高高拿起，轻轻落下。”

“海伯都安排好了……庆奴作借口，陆六顶罪，事后不留尾巴。”

马车轻驶，窗外山色晦明不定。

车内依旧安静。

“为何是秋山寺？”

“秋山寺如何愿意借场？”

黄涛轻咳一声：

“寺里扩建频繁，后山的地，是镇北王的人拿下的。红袖楼那边也有账往来……”

他的声音突然低如蚊蚋：“不过，海伯注意到……寺里每月都有女子出入。”

“他让我转告您，似与那边的生意有关……”

“只是……不敢妄断。”

风卷帘动，车外枯枝断裂，脆响刺耳。

沉默如刀，一寸寸刮过脊背。

黄涛不自觉捏紧了缰绳，额角冒汗。

终于，车内传出一句淡淡的话：

“告诉海伯。”

“下一次，若再替吾落子。”

“他和这盘棋，都可以退了。”

“是……”

马车继续前行，轱辘压过石板。

黄涛埋头应声，一时忘了怎么呼吸。

一阵风卷起帘角，他听见了极缓极静的一声：

“既然不敢妄断，那便亲自去看看。”

“去秋山寺。”

“见见风，顺便，收个局。”

。

金铃摇晃。

“荒唐！”

贺珩重重地将手上把玩的镇纸抛于案上，檀木与青瓷相撞，发出一声闷响。

对面坐着的袁大师一身素袍，纹丝不动，连眉毛都未抬一下。

“我父亲断不容你如此行事！”

贺珩低声斥道，声音里压着怒意——

自江步月那日提点过红袖楼的马厩之事后，他便悄然着手查验红袖楼的账册。

草蛇灰线，一路追至此处，终于在今日摸清了秋山寺的底细。

袁大师看着倾倒的镇纸，双手合十，并不恼怒。

“阿弥陀佛。”

他低眉念了句佛号，眉宇里却不见半分慈悲。

“如意公子年少气盛，不识人间疾苦。”

袁大师枯守的手指扶起倾倒的镇纸：

“这世上可怜人多，若非如此，秋山寺如何收容这些孤身女子？”

他抬眸，目光落在贺珩发冠上的金铃佩玉上，神情无波无澜。

“公子可知，您这一枚金铃，够寻常百姓几年嚼用？”

“若无这些‘收容’的女子，王府哪来的金杯玉馔。”

“公子……又哪来的鲜衣怒马？”

言辞温吞，却字字入骨。

贺珩一怔，随即猛地拍案而起。

“胡说八道！”

他气得耳根通红，一把扯下金铃拍在桌上。

“这东西若真沾了人命，我贺珩不稀罕！”

金铃轱辘着滚落在地。

贺珩指着袁大师的鼻子，虎牙微露，桀骜如狼：

“父亲说过，镇北王府的荣耀，向来是将士们一刀一枪拼出来的！”

“你们这些假和尚，竟敢拿我爹的名头做这种勾当？”

袁大师依旧垂着眼帘，嘴角浮起一丝若有若无的冷笑：“公子年纪尚轻……”

“你闭嘴！”

贺珩怒极，一把揪住袁大师的衣领：

“我贺如意自幼受父亲教诲，虽不通经文律典，倒也分是非曲直。”

“你们要是敢再动那些姑娘一根头发……”

“我就把你这秋山寺放火烧了！”

袁大师的眉毛终于不适地抖动了一下，他伸出枯槁的手指，一根根将贺珩的爪子从自己的衣领上掰开。

此时，却听见殿外传来急促的脚步声。

“大师……不好了。”

“有刺客！”

“偏院——偏院全跑了！”

殿门大开，一名灰衣僧人跌跌撞撞闯进来，脸色煞白，嘴唇发颤。

袁大师脸色终于一变，看了一眼贺珩：

“刺客几人？”

僧人喉头滚动一下，神色复杂：

“……一人。”

话音未落，极冷的风忽地从山巅灌入内殿。

冰冷寒光掠过众人眉心。

下一息，那跑来报信的僧人忽地人头落地。

头颅坠地，血溅佛龛。

血腥之气扑面而来。

贺珩与袁大师生生怔住。

贺珩十余年来第一次见目睹人头坠地，脸色煞白，喉间一阵翻涌，几欲呕出。

而他的干呕被更浓烈的杀意止住了。

大殿两门洞开，风卷尘沙，寒意直灌入心肺。

殿门处，少女自风中缓步走来。

僧袍如雪，乌发如瀑。

她生得极美，眉目如画，唇若点朱，唯独一双眼，冰冷无情。

一尺寒光拈在指间，尚在滴血。

分明是刚刚斩去头颅的那一剑，此刻又稳稳地归于她掌心。

她的步履极静，极稳，仿若无人。

黑发随风扬起，血痕沾满僧衣，衣袂翻飞间，宛若修罗踏莲而来。

此刻殿内再无人出声。

贺珩下意识地往后退了一步，背抵石柱间，脊背生凉，才收回了神识。

一步，两步。

她没有再杀人。

她只是静静前行，素衣垂地，仿佛只是来拈一枝花，却恰好带走一条命。