“二则，纵使罪证为真，如今镇北王手握重兵驻守边陲，如何能令其甘心俯首就擒？”

原来，几日前，一封来自青城侯的密信，伴随着她在涪州铁血镇压民变的消息一并到了宫中。

信上提及，涪州茂县种种恶行，实为镇北王麾下所为，涉及人命三百余条，更兼女子拐卖、私设铜矿等，桩桩件件，皆是死罪。

青城侯在信中恳请：望陛下为其在涪州正名以安民心，并赐查案之权，她将亲手为陛下将镇北王罪证坐实。

随信附有涪州司马郑彦与铜矿兵匪往来手书为证，以证明此人“死有余辜”。

尹明石沉声道：“前日里，老臣差人核验过，确是涪州司马郑彦之亲笔。”

“若真如此，青城侯所言并非不可信。”

他顿了顿，目光如炬：“老臣斗胆以为，帝王之道，无非制衡二字。

“如今镇北王独霸边疆，若再立南靖战功，恐将尾大不掉。”

见帝王沉默不语，尹明石又进言道：“反观青城侯，虽有些许谋略，终究羽翼未丰。

“陛下若扶持于她，一则其根基尚浅，不得不仰仗天威；二则假以时日，未必不能与镇北王分庭抗礼。”

“再者，如今看来，青城侯所求之事，不过是区区一个涪州。”

“况且，”他意味深长地瞥了一眼御书房外，“涪州一隅偏远贫瘠，实在是不足为道。

“陛下若当真疼爱公主，大可赐予兖州、幽州等富庶之地。

“又何必纵容她插手州政，以至铤而走险煽动民意……酿成今日民变之祸。”

话音渐落，御书房内一片沉寂，唯有龙涎香在殿中缓缓流淌。

顾明泽倦怠抬起眼帘，目光掠过紧闭的殿门，语气里多了些疲惫：“尹相所言极是。”

太傅李诚沉吟道：“若依此计，陛下为青城侯正名，那茂县民变与流言四起之责，莫非都要陛下代为承担？”

顾明泽伸出食指，揉了揉眉心。

此刻，人人心照不宣，那民变真正的始作俑者，眼下正跪在御书房外。

只是这话，谁也不敢说破。

就在众人踌躇之际，殿外突然传来奉春小心翼翼的叩门声，声音压着几分惶急：

“陛下……”

“边境急报。”

第163章 成王（五） “为何执迷不悟？”……

尹明石与李诚目光短暂相接， 环视殿内，见帝王眉宇间阴云密布，当即躬身道：

“臣等告退。”

凉风吹入殿门， 门外的光景在奉春身畔一闪而过， 顾明泽侧着脸， 睨见了跪在地上的琳琅。

而后， 朱门闭上， 奉春小心地将门缝关紧，才躬着身子入内。

“讲。”

顾明泽收回目光， 语气如常。

“陛下，咱们在边境的密谈回报了。”

奉春低下声音：“南靖遣使求和， 不日将至京师。

“镇北王明知休战，可其麾下定远军……至今仍陈兵边境， 毫无班师之意。”

奉春越说，声音越小， 甚至不敢抬头直视顾明泽的眼睛。

顾明泽思忖着，沉声道：“朕似乎未曾收到过南靖的求和国书。”

“如今使臣都快到京城了，”奉春迟疑道， “唯一的解释， 就是镇北王私自扣押国书，故意迟滞军情。”

“陛下！”奉春说着， 慌乱跪倒在地，“可要派钦差亲赴边境， 当面质问镇北王？”

顾明泽没有回应，只是静默地坐着，而复拿起那密信，细细地端详。

无论如何， 他曾与顾清澄相依为命十五年，对她的秉性再熟悉不过，她不屑，也不必以此等拙劣手段诓骗于他。

这密信上，分明详述着镇北王私开铜矿、草菅人命、聚敛白银……

若所言非虚，那么镇北王的野心，已然昭然若揭。

这么多年来，他又何尝不曾布局？他前日里赐贺如意御前行走的特权，就是要引那对父子现出原形。可镇北王老谋深算，这些年竟未留下半点破绽，让他始终抓不到把柄。

只能眼睁睁看着那老贼战功累加，声望日隆，却寻不到一丝错处。

直到今日，顾清澄将证据摆在自己面前，他做不到熟视无睹。

可……如此机要罪证，怎会偏偏被她握在手中？

他想着，眼底泛起了一丝复杂。

“南靖使臣还有几日抵京？”顾明泽淡淡道。

“回陛下，最迟后日便到。”

帝王垂眸，轻轻转动着手上的扳指，良久呼出一口气：“待南靖使臣一到，两国议和，便传朕口谕——

“准青城侯所请。”

他凝视着门外的方向，声音透着不容置疑的威压：

“朕会为她肃清涪州障碍，以三月为期。

“彻查镇北王罪证，一五一十呈于御前。”

奉春一凛，随即试探道：“那……”

“眼下涪州民怨沸腾，流言四起……”

“陛下以为当如何处置？”

一缕天光穿过雕花窗棂，恰落在帝王冷峻的侧颜上。

顾明泽半明半暗的面容不见波澜：

“让琳琅进来。”

奉春眼珠转了转，小心翼翼地躬身退出。

不多时，御书房内传来茶盏坠地的脆响，紧接着是女子极力压抑的啜泣声。

“待镇北王伏诛，真相大白之日……”

帝王的声音低沉而笃定，“朕自会还你清白。”

房门开启时，这最后一句话恰好飘入奉春耳中。

老太监怀抱拂尘，背对殿门而立。他仰头望着云翳间明灭不定的天光，终是发出一声悠长的叹息。

。

三日后，边境战事初歇，南靖使臣终抵京师，两国于紫宸殿上议和修好，与此同时，一骑钦差自宫门策马而出，奔向千里之外的涪州。