顾清澄抱着那些碎片，终于在一处深坑前停下：“算是吧。”

贺珩跟了几步，终于看见了那座在传言中的矿坑。

他忽然想起，父亲说过，大战之前，总要有人牺牲。

那坑不深，却像一只幽冥的眼。

今天，他终于直面这惨烈的牺牲。

坑壁之上，仍有锈蚀的铁链嵌在岩石里，另一端有磨损的脚铐半掩在泥土之中，似乎能想象到脚踝被束缚的轮廓。

遍地散落的布条间，森森白骨触目惊心。

更令人毛骨悚然的是，这些遗骸中混杂着漆黑的矿镐，和那些被高温熔铸得扭曲变形的铜块，像极了临终前痛苦挣扎的姿态。

一股混合着腐朽与绝望的气息，自坑底缓缓升腾而起，如同来自地狱的叹息。

他看着，神识似乎一瞬间被这无边的黑暗吞噬。

可一身素衣的顾清澄却已从容走入了坑中，她目不斜视，只将怀中的碎片一件件，轻轻放在了森森白骨之上，像是为它们找回最后的归属。

她的动作自然而熟稔，仿佛早已做过千百遍。

“你在干什么？”

“你知道舒羽吗？”她突然开口，这个名字让贺珩神情微滞。

却听见她自顾自地说了下去：“她是本地人，茂县最骄傲的女儿。”

贺珩沉默，示意她继续说下去。

她的声音很轻，却仿佛在讲述一段史诗——

县令家的小女儿如何化名舒羽，为矿山中三百二十七条性命奔走传信，又如何在那生死攸关的送信途中被擒，全家被屠，自己也长眠于这山野之下。

而这三百二十七命矿工，明明就要逃出生天，却又如赴死将士般与兵匪同归于尽，永远封存了这座吃人的矿山。

“这里锁着一个叫许真的人，他是这群人的老大，带头参的军。”

“那个人叫云帆……舒羽的未婚夫。

“还有春生……

她缓步穿行在这片焦黑的土地上，面容沉静得近乎悲悯：

“现在，他们都在这里了。”

贺珩的喉结滚动了一下，那句轻描淡写的“总要有人牺牲”在他脑海里翻覆，胃里一阵翻江倒海。

“所以，这才你要给我的答案。”

他几乎是肯定地说道，“你要为他们报仇。”

“这不是答案。”顾清澄却缓缓摇了摇头，“是因由。”

贺珩一怔：“因由？”

顾清澄将属于这些人的遗物放置好，拍了拍手上的尘土，才转过身。

这是她这么久以来，第一次如此专注地凝视他：

“是你问我，为何要与你为敌，为何不肯站在你这边的因由。”

她的手指向那片皑皑白骨，神情平静无波。

“这里躺着的，是人。是三百二十七个，和我一样，曾想活下去的人。”

“没有人有权命令他人牺牲，更不该将挣扎求存的性命……轻描淡写地称作’代价‘。”

贺珩看着她的眼睛，却看不见半分预想中的怨恨，只有深不见底的悲悯，与一股足以颠覆一切的力量——

“我见过太多’大局为重‘。”她的话语里带着冰冷的厌倦，“每一个被轻描淡写的牺牲背后，都是一个个活生生的人。”

“若这世道的运转，注定要依靠吞噬无辜者来维系……”

她语气渐沉，眼中是推倒一切的决绝：

“那我便不要这世道。”

她的尾音虽轻，却如一片羽毛，轻飘飘地落在贺珩早已绷到极点的心弦上。

然后，将其压断。

“所以你要为我父亲的那些’牺牲‘讨个公道？”

他唇边泛起苍白的弧度，声音里带着自己都未察觉的痛惜，“就为了这个，你宁可依附顾明泽，折尽一身傲骨？”

他看着她冷漠到平静的侧影，心底没由来地升起一股躁意：

“顾清澄！睁开眼看看你自己……你是个刺客！你手上沾的血，难道就比谁少吗？！”

“谁都有资格站在这里悲天悯人，唯独你——

他越说越激动，上前一步，几乎要抓住她的肩膀，

“你早就为了顾明泽那个昏君牺牲一切了。可你凭什么？！你凭什么一次又一次地，为了这些不相干的人，为了这些虚无缥缈的’大义‘，再牺牲你自己？

“你对得起你自己吗？”

话音未落，贺珩自己先怔住了。

他剧烈喘息着，仿佛这些话耗尽了他全部力气。

“所以呢？”顾清澄看着他，脸上没有半分被冒犯的愤怒，只有一种近乎悲悯的了然，“你想替我报仇？”

“顾清澄。”他目光沉沉地看着她，“只有我父亲的定远军，才能与顾明泽一战。”

“我不想你背负这么多，只要你同我站在一处，讨伐北霖，取得【神器】，你想要的世道、天下，自然可以亲手重塑。”

顾清澄不再看他，目光落在白骨之上：“我要如何同你站在一处？”

“你的意思是，要我将那十五年替身的岁月、那些为顾明泽杀人的过往，全都公诸于世？”

“贺珩，”她的声音淡的像要被风吹走，“你是真觉得，我不能给自己报仇……还是觉得，我不配谈’大义‘？”

“还是，”她的声音冷了下去，像一把冰冷的刀，撕开了所有伪装，“你想用我的’不干净‘，来证明你父亲的’干净‘？”

“你想告诉我，既然大家手上都有血，还不如选择更亲近的这一方？

“你想要我，将我所有的伤疤撕开，成为一面染血的旗帜，引领着定远军——

“去攻占更多的疆土，也去制造更多的牺牲和代价？”