元青又偷瞄了谢宴之两眼，故意放慢了脚步。

心里想着：菱角，我只能帮你家姑娘到这个份上了。

“东西留下！”谢宴之冷冷的声音传来。

元青一听，偷偷咧开嘴笑了，他转过身马上又做出一本正经的模样：“是，爷。”转身放下东西就出去了。

这回菱角可得记我一功！

谢宴之打开木盒，拿起那串香珠。味道的确好闻，虽与那日她身上的味道不同，却也十分适合他。

谢宴之又想起了那日，他揽上她的腰肢，亲上她的唇，他怀里抱着的那柔软的触感……

“啪！”谢宴之又把东西放了回去，盖上盖子，放到了书架最上层，不仔细看，根本不会发现那里有东西。

他决不允许自己被那个沈清念蛊惑。

而靖南侯府上下，按照老夫人的意思，没人再提过广德侯府那件事，那日知情的马夫和婆子，都已经被发卖处置了。

众人只知，雪日宴那天陆二爷跑到爱妾的院子胡闹了一番。

很快到了老夫人的生辰，靖南侯府阖府上下都挂了写着“寿”字的灯笼，显得喜气洋洋的。

谢昭也回来了，他在雪日宴的头天离了京城办差，回来时给各房都带了东西，众人都十分开心。而谢敏除外，后来谢昭才得知林氏带着谢敏去了庄子上养身子。

晚上，老夫人还命人在水榭这边放烟花。在烟火的映照下，谢昭看着沈清念温柔的眉眼，有一种岁月静好的感觉。

“清妹妹。”谢昭喊了一声。

“嗯。”沈清念侧过头看谢昭。只见谢昭从袖袋里掏出一个小布包递了过来。

“表哥，这是……？”沈清念犹豫着接不接。万一是什么贵重的东西，接了便不好了。

谢昭看出沈清念的顾虑，笑了笑：“清妹妹，这不是什么值钱的物件儿，大可拿着。”

谢昭说着，边将布包塞到沈清念的手上。沈清念接过来打开一看，是一只小小的搪瓷狗，脸蛋胖乎乎的，两只眼睛像葡萄般亮亮的，伸着舌头，很是讨喜。

“姑娘，好可爱的小狗啊。”菱儿在一旁说道。

沈清念也很喜欢，拿在手上拨弄，颇有些爱不释手的意味。

谢昭见沈清念喜欢，心里很是高兴：“办差事的时候，在铺子里看到了，想着清妹妹你也许会喜欢，便买了。”

听到谢昭这样说，沈清念只觉得手上的东西有千斤重。谢昭的心意她都知晓，但她不能接受。

沈清念将搪瓷狗又递了过去，谢昭急了：“清妹妹，这就是表哥给妹妹的小物件儿而已。”

“那多谢表哥了。”沈清念终于没有再推拒。

谢昭只觉喉头发堵，心底涌起一阵酸涩。原来，清妹妹是明白他的心意的……

“对了，上次说好的合香珠，我已经做好了。”沈清念说着，递给谢昭一个木盒子。

闻言，谢昭心底的苦涩一下子就消散了，满心欢喜地打开盒子，见里面是一串合香珠手串，散发着淡淡的松香味，珠子看着就不普通。

“谢谢清妹妹。”谢昭要将盒子放进袖袋。沈清念拦住了他：“表哥，你戴上试试，看看大小合不合适。”

谢昭笑着点点头，把手串戴在手上，不大不小，刚刚好。

沈清念又道：“表哥，这香珠不要收到盒子里了，随身佩戴，药性才能发挥出来。”

谢昭含情看着沈清念：“嗯。”

清妹妹叫他戴着，他一定戴着。

沈清念避开了谢昭炙热的眼神，侧着脸继续看烟花。谢昭时不时地低头看手上的香珠串，脸上全是满足的神色。

谢昭想了想，清妹妹与他相识的日子尚短，他这样是有些唐突了。往后，他要小心一些，不能随意流露自己的情意，以免惊扰到他的清妹妹。

“清妹妹，明日我又要离京一趟，或许要一两月才能回。你…你在府里要保重。”

沈清念笑着应了一句：“嗯，表哥路上小心，一路平安。”

谢宴之在对面的亭子里，摸着茶杯，不知道在想什么。

元青可是看得清楚，清姑娘刚刚递给了四公子一个木盒子，跟给爷的那个盒子长得一模一样。

她还将四公子送的小物件儿拿在手里，满脸欢喜的样子，怎么看这都是一对儿有情人。

难道清姑娘真的一边哄着爷，一边又念着四公子？

而爷早就发现了清姑娘的心思，才会让他把那木盒子拿去丢掉？

欣赏完烟火后，谢宴之黑沉着脸回了书房，取下木盒子丢给元青：“烧了！”

不远处，苏姨娘看着烟花下的沈清念和谢昭如一对壁人，心里一时有些复杂。

又看到对面的谢宴之面容不悦地离开了亭子，手不由地握紧了帕子。她当即在心下做了决定，不能再拖了，只能用那个法子了。

第20章 气血翻涌

第二日，苏姨娘送了谢昭上马车后，秋叶回来回话，说沈清念来院子里找她了。

苏姨娘听罢赶紧往回走。

见到沈清念，苏姨娘看着她道：“念儿，快随我进屋坐。”

进入屋子里后，沈清念看着苏姨娘先开了口：“姨母，我今日来，是想说说我的亲事。”

苏姨娘神色一顿，微微坐直了身子看着沈清念：“哦，念儿有心上人了？”

沈清念摇头：“没有，我想姨母替我寻一门简单的亲事，寻常寒门男子便好了。”

听到不是谢昭，苏姨娘松了一口气，又皱了皱眉：“寒门学子？会不会太委屈念儿了？”

沈清念又摇了摇头：“不委屈，我不过一介商户之女，有些门第的，都不会要我做正妻。”