第二日，谢宴之果然带着元青搬出了铺子，乘船回了京城。

沈清念看了一眼那空荡荡的八仙椅，心口说不出是什么情绪，不过片刻，她又稳住了心神。

谢宴之走了，再也没人来打扰她过她的日子了。

半月后，谢宴之坐在观澜居的书案后，拿着手中的信纸，重重拍了拍桌面：“沈清念！”

她好大的胆子！真当他是死的！

元青看了一眼那信纸，上面乌漆嘛黑画了一个女子和一个男子的样子，那是小主子给他家爷写的信。

苏州，龙凤茶楼。

沈清念坐在窗边品茶，等着李秀才。

临街的刘掌柜非要她来见他侄儿一面，说他侄儿是个秀才，那日偶然见过她后，便让刘掌柜来说和。

沈清念一开始是拒绝的，不过后来她想了想，或许她可以和李秀才假成婚。

到时候，她再给他资助些钱财，供他京城考取功名，以后李秀才就在京城。

她就留在苏州，二人不再往来。

这样，她明面上有了夫君，糯糯也有了爹，旁人也不会在后面对他们两个议论纷纷。

这样想着，忽然感察觉面前坐下一个人。

“李秀才，……”沈清念边说边转过头去，却见谢宴之铁青着脸正审视着她。

他才走了半月，她就背着他来与别的男子相看，谢宴之着实气得不轻。

“怎么是你？”看到他来，沈清念眼底闪过一丝惊讶。

毕竟半个月前，谢宴之才走了，苏州到京城，水路一来一往，怎么也要月余。

“怎么不能是我？”谢宴之将她那神情看在眼里。她这是嫌他来得太快，坏了她的好事？

八百里加急的快马，自然比船快得多！

“李秀才人呢？你将他如何了？”沈清念皱眉问道。

这个时辰，李秀才该到了。

谢宴之看着她担心别人的样子，心中不悦，却语气平静道：

“回去了。”

方才那李秀才被他的人拦在楼下，他人还没有上前，那李秀才看了他一眼，就落荒而逃了。

谢宴之心里冷嗤，这样的人，还想沾染他的人！

眼下见沈清念还在问着那个孬种，他真该让她亲眼看看那人的怂样。

“我堂堂巡抚大人还比不上一个秀才吗？”

“你就不能在我不在的时候乖一些？”

沈清念眼底有一丝惊讶：“巡抚大人？”

“嗯。”

“以后，我就在苏州不走了，就陪着你和糯糯。”谢宴之说着，自顾自喝起了茶。

沈清念这才明白，他上次那么轻易就答应离开，原来心中是这样盘算的。

谢宴之当日看沈清念的样子，想着还需要一些时间，让她接纳他。

一直奔波于两地之间，肯定是行不通的。

所以他一回到京城，就去宫里见了圣上，请了旨做着苏州的巡抚。

沈清念正欲说话，元青已经将糯糯带了过来。

沈糯糯一看到他，开心地扑到了他怀里，开口道：“爹爹！”

刚刚在来的路上，元青叔叔已经告诉了他，谢叔叔就是他的爹爹。

只是爹爹从前惹了娘生气，娘亲一直没有原谅爹爹，才骗他说他爹爹死了。

直到自己的爹爹没死，沈糯糯很开心。

更让他开心的是，谢叔叔就是他的爹。

沈清念听到沈糯糯叫谢宴之爹爹，她心下一惊。

糯糯转过来对沈清念道：“娘亲，你就原谅爹爹吧。”

“爹爹生得这样好看，武艺高强，可以保护我和娘亲！”

沈糯糯说着，对谢宴之是越看越满意。

沈清念看着二人，久久没有说话。

后来，人人都知道巡抚谢大人每日下值后，都会去苏氏香料铺，想来是瞧上了那苏娘子。

只是苏娘子每次看见谢大人，脸色都不好看。

有一次，谢大人抬了聘礼上门，连人待物被苏娘子撵出了铺子去。

没想到谢大人第二日照常过来，跟没事儿人一样。

这日，门口来了一个熟悉的身影。

沈清念抬头就见萧怀意站在铺子前，面上带笑看着她，目光又转向她身旁正在专心写字的父子身上。

沈清念走到门前道：“萧公子，好久未见了。”

萧怀意点点头：“苏娘子，我是来向你辞行的。”

“辞行？”

萧怀意解释道：“圣上为我与张大夫家的二小姐赐了婚，我今日就要回京了，顺道过来看看你们。”

萧怀意说着话，一直盯着沈清念看，想从她眼中看出些什么。

却见沈清念神色平静，没有一丝焦急或者难受，反倒是浅笑着对他道：“那便恭喜萧公子了。”

“他对你们好吗？”

沈清念回头看了眼，正巧对上谢宴之的眼神。

沈清念回过头，点了点头。

此时，谢宴之来到了跟前，拱手道：“怀意，多谢你这几年对她们母子的照顾。”

萧怀意摆摆手：“只要巡抚大人好好珍惜眼前人就好。”

谢宴之和沈清念又将萧怀意送到了渡口乘船。

萧怀意在船上看着那二人渐渐远去的身影，心中一阵苦涩。

其实从那日糯糯跑向谢宴之的时候，萧怀意就有预感，他与沈姑娘之间，怕是再没机会了。

更何况，他三年前去澄西看过，沈家的人说有位京城来的世子，接走了沈夫人。

那时，他便知，一直以来，他都慢了他一步。

今日，若是沈姑娘肯出口挽留，他就会想尽法子为了她拒婚。

可他与她终究是错过了。

那他只好回京接受赐婚，从此无关风月，只图撑起萧家。