徐初眠眼中讶异欣喜：“莫姐姐。”

莫臻闻声而来，见到徐初眠身边的男子，脸上会然一笑。

“初眠，我方才去小考那处寻你，你不在，我猜肯定是提前考完走了。”

徐初眠淡笑嗯声。

莫臻打趣的目光在二人身上打量。

顾弦州还是一身红衣，唇红齿白面露笑意，见到徐初眠也只是淡淡点了下头。

徐初眠浅笑：“秦公子。”

萧清岩与秦之僮对视一眼，二人都曾在国公府见过面。

秦之僮若有所思收回视线，唤了声：“徐姑娘。”

萧清岩出声：“不如我们中午一起？”

莫臻应了声好，挽着徐初眠手腕进了包间。

秦之僮在萧清岩身后，蓦地听到前方低声一句：“秦公子是如何与初眠相识的？”

秦之僮：“买香料认识的，倒是巧了。”

萧清岩笑了下，“无事。”

赵域干的那些龌龊事，想必他自己也没脸让别人知道。

包间内，三名男子都是健谈之人。

莫臻与徐初眠坐在一起，席间，两名少女低头咬耳朵。

“初眠，以后每日中午咱们可以一起用饭。”

徐初眠：“好，还请莫姐姐日后多指教指教。”

……

萧清岩见状，眼中多是宠溺笑意。

秦之僮不动声色观察，独自含笑饮酒。

饭后，两名姑娘还要在附近逛逛，顾弦洲抱剑跟在后面。

萧清岩衙门里还有事，秦之僮也要回国公府，二人顺路一起离开。

二人各驾一匹马，并排着走。

秦之僮出声：“萧公子打算娶她？”

萧清岩挑眉一笑，眼中的占有欲只多不减。

“那是当然，我与初眠两情相悦，我会八抬大轿娶她进门。”

秦之僮握着缰绳的手腕发紧，“……那祝萧公子早日得偿所愿。”

萧清岩笑了笑：“你回国公府碰上鹤安了，也代我催催他，早日成家。”

秦之僮前几日隐约听闻了这兄弟二人打架的事。

不知具体情由，秦之僮谨慎地没应声。

论亲来说，赵域才是他大哥。

临到十字路口，二人各自分开。

突然，萧清岩拉住缰绳，他往后一看，秦之僮身影已经远去。

萧清岩目光远望，落在远处的宏伟府邸方向。

鹤安，别让我失望。

……

秦之僮回到国公府，他与秦若瑜住的院子靠东，院子宽敞风景好，足够兄妹二人居住。

往日兄妹俩清晨会去向国公爷与章氏问候，然后秦之僮回院子里温书，秦若瑜大多时候都在房内看书，偶尔去寻赵令窈玩，出府时多是与沈菱音一起。

他刚一进院中，蓦然听到秦若瑜房内传来轻微抽泣声。

秦之僮脚步拐弯，来到妹妹房门口。

到了冬日，门口都挂着厚厚的布帘子挡风，里面的人自然也没听到秦之僮的动静。

秦若瑜的贴身丫鬟劝慰道：“小姐，奴婢听闻世子爷喜静，嵩迟院内也只有两三个洒扫的小丫鬟，下次还是别贸然去了。”

秦若瑜声音哽咽：“我昨晚就是去折了几株梅花，大哥有必要那么凶我吗？我摔倒了都没来扶我。”

昨晚秦若瑜走少人的小路回来，生怕被别人瞧见嘲笑了去，想了一夜，秦若瑜心中还是委屈极了。

秦若瑜动了动唇：“我就想为我自己争取争取都不行么……”

外间布帘猛地一下被掀开。

秦若瑜一哆嗦。

秦之僮黑着脸立在门口，目光紧紧盯着秦若瑜，压低声音开口：

“秦若瑜，把你脑子里的水倒干净，国公爷好心让我们兄妹俩住进府，不是让你找机会攀龙附凤的。”

秦若瑜面色发白，“哥，我只是随口说说，你别生气……”

秦父去世的早，秦母又是个软弱没主见的，秦家的事多是由秦之僮做主，这几年秦之僮当哥又当爹地把秦若瑜拉扯大，他不用脑子想，都知道秦若瑜在想什么。

秦之僮逼近，“大哥是何等人物，你以为你那点心思她不清楚？等到哥哥考上功名，自会为你寻一门亲事。”

秦若瑜眼泪哗的流下，“哥哥，可我就是喜欢大哥……”

“那便忍住，世间万事，唯有活着才最重要。”

“记住我的话，胆敢再生出别的心思，我会带你离开。”

说完，秦之僮就离开了。

秦若瑜哭的更厉害了。

丫鬟安慰：“小姐，大公子说的在理，咱们还是换个人喜欢吧。”

秦若瑜捏紧帕子，她望向梳妆镜中的女子。

不，她不甘心。

-

另一边，徐初眠与莫臻在酒楼附近转了转。

那附近一条街都是吃喝玩乐的地方。

两名小姑娘正从一家首饰铺子里出来，顾弦洲跟在二人身后，蓦地他目光一定。

只见街道对面，有几人正盯着这处。

见顾弦洲视线望过来，其中一名年轻锦衣男子还朝他笑了下。

顾弦洲皱眉收回视线，他脸盲，不相熟的人从来都记不住脸。

锦衣男子冷嗤一声。

锦衣男子是当朝礼部侍郎的嫡子钱焯。

徐知远顺着钱焯的目光望过去，他眼神微顿，立即与身旁的一对夫妇对上视线。

是徐初眠？

虽然好几年未见，但徐初眠那张脸美的让人印象深刻，否则当年二房也不会要把徐初眠送去做幼妾。

徐知远温声开口：“钱公子可是瞧上了那女子？”

钱焯挑眉一笑，“莫非徐公子还有方法替我弄到手？”

还有两三月就到春闱。