阿宝早就扒在车窗边，毛茸茸的脑袋挤开帘子，一双碧绿的猫眼滴溜溜地转，好奇地打量着外面的一切。

它喉咙里发出轻微的咕噜声，默默念叨：“萧吾耘，我来了，你等着，这一世我可不准你再死了。”

冬柔跟在马车旁步行，忍不住侧首对车内轻声道：“娘子，我们进京了。”

陆昭若目光透过轻晃的车帘，沉静地望向那越来越近、仿佛要压下来的巨大城门洞。

青灰色的城墙砖石厚重，其上旌旗迎风猎猎作响，守城兵士披坚执锐，肃立于垛口之间，气象森严。

她静静望了片刻，眸光沉静如水，心中却波澜微起：“终于到了。面圣在即，但愿一切顺利，能得一道诰命……往后，才算是真正立住了脚跟。”

谵芙君却垂眸不语，指尖悄然收紧，将衣角攥出一片细碎的褶皱。

愈近城门，她心头愈沉。

重返安国亭侯府，便意味着重回那仰人鼻息、如履薄冰的日子。

反倒是这几日车马劳顿、与陆昭若相伴同行的时光，虽简朴，却是她这些年来罕有的轻松快活。

她甚至暗暗怅惘。

这路，为何不能再长一些？

这车，为何不能再行得慢一些？

其后马车中，万婉宁早已将帘子大大撩开，近乎半个身子都探了出去，目光灼灼地扫视着被军士疏导至道旁等候的人群车马。

道旁，各式华美的油壁香车静候于此，车旁行人亦多着绸缎罗衫，衣冠楚楚，与一路所见的寻常风尘截然不同。

她正瞧见近处一辆青帷小车中，一位闺秀慵懒地探出半截皓腕，腕上一只玉镯莹润通透，在夏阳下流转着温润光泽。

万婉宁的目光瞬间被吸住，心下飞快盘算其价值……

恰在此时，她注意到身旁不远处，一位骑于骏马之上的年轻公子正驻足观望。

他头戴锦纹缨冠，腰束玉带，面容虽寻常，但仪态风流、意气昂然，一望便知是勋贵之家娇养出的郎君。

或许是她的张望太过显眼，那郎君竟偏过头来，目光与她撞个正着，旋即颔首，朝她这个方向微微一笑。

万婉宁只觉呼吸猛地一窒，脸颊倏地烧烫起来，慌忙撂下车帘，整个人缩回车厢阴影里。

一颗心在胸腔里怦怦直跳，暗忖那笑意究竟是给她的，还是给她身后哪位贵女？

“这才是属京……”

她抚着心口，几乎无声地轻叹。

脑海中已然浮现出京中最时新的胭脂色泽、花冠店里精巧的累丝金簪，还有那些她连名目都叫不出的珍贵衣料——软烟罗、云雾绡……她定要一一拥有。

此时，她又掀开前面的车帘，目光不由自主飘向队伍最前方，寻觅那道清隽而冷峻的身影。

萧夜瞑。

若能嫁予他，便是真正一步登天，踏入云霓之境。

若不能……纵然是嫁与这京中任何一位显贵公子为妾，她也心甘情愿。

无论如何，她都绝不要再回到吉州，也不想屈居于陆昭若身边，做那仰人鼻息、形同婢女的所谓“义妹”！

她微微扬起下颌，感受着属京的风拂过面颊，仿佛也带来了权势与繁华的气息。

属京，我来了。

第167章 耿琼华

车队驶入城门。

城门内侧，有三列人马井然肃立，都是专程在此迎候。

居中最显赫的一队，为首者是一位身着绛紫宫服的内侍省都知，身后随着数名小黄门，仪容整肃，手持拂尘，显是代表宫中而来。

他面带微笑，目光却透着宫中人特有的审慎，率先上前一步，朗声道：“官家闻将军凯旋，圣心甚慰，特遣咱家在此迎候，请将军先行回府休沐，其余将士歇于城西禁军大营。陆家娘子暂歇于礼宾院，静待宣召。”

萧夜瞑微微颔首，让王武带着亲兵去城西禁军大营，也吩咐班陵回府看望双亲。

其右首一侧则是萧府的老管干福伯，率领一众仆役家丁，个个衣着整洁，面露激动与自豪，安静地等候在一旁。

待内侍省都知退至一旁，福伯才上前深深一揖，激动得眼眶微红：“大郎君，您可算平安回来了！老夫人和夫人日日在佛堂诵经祈福，就盼着您呢！府中一切已备妥，就等您回府歇息！”

萧夜瞑闻言，眉间微微一蹙。

祖母于佛堂诵经祈福，他自是信的。

至于母亲？

他可一点不信。

不过，萧夜瞑却并未先离开。

右首一列立于稍后之处，为首是一位气质雍贵的妇人。

她目光却越过众人，径直落向后方悄然掀帘的陆昭若。

陆昭若静默回望，将她一身穿戴尽收眼底。

只见她身着郁金香染的罗裙，外罩缂丝帔子，发间金簪步摇依旧，但较之上回亲临吉州时的满身珠翠、声势煊赫，此番装扮虽仍精致，却隐隐透出几分刻意维持的体面。

陆昭若心下了然。

她那官人孟江已从权责重大的正四品提举市舶司，被贬为了区区六品闲职。

而她，正是耿琼华，亦为孟羲继母。

耿琼华先向萧夜瞑敛衽一礼，而后径直走向陆昭若的马车，声音带着熟稔：“昭若妹妹，一路辛苦！我特在此迎你。自吉州一别，甚是惦念。如今你既到了属京，岂有让你住外头的道理？定要随我回府好生歇息，容姐姐我一尽地主之谊。”

言辞亲热得很。

前世，陆昭若多年后入京，确实暂居孟府。

彼时耿琼华已在贵妇圈中贤名远播，她后来才察觉，对方不过是借她这“贞节寡妇”标榜自己重情重义，更借此博得中宫娘娘青睐……