悬挂衙内的黄历不断被人一页一页撕去，千灯镇的人们迎来了气温骤降的正月，以及从京城出发且本该在上个月抵达千灯镇的东厂厂卫。

凌渡深手捧暖炉窝在躺椅打瞌睡，脑袋像个啄木鸟一点一点捶桌子边缘。而萧空一边提笔写字，一边执着软布垫在那，免得磕伤她额头。

忽然，关严实的大门被打开，寒风随着外来人偷溜飘进来，冷得她身体一哆嗦意识被迫清醒。

“？”

东厂刚来就给萧空下马威，礼仪也不做，倒像是大爷来逛自家后花园，碍了他们走路的椅子通通踢翻。

“圣旨到！”

“鬼官萧空，出来接旨！”

萧空默不作声离开位置，利落撩起官袍双膝弯曲跪下，挺拔的背脊撑起她垂下的头颅。

“奉天承运皇帝，诏曰：千灯镇乃是景明国一国重镇，兹事体大，吾儿不得妄自另设官职，扣除一年俸禄以示警醒。但，吾儿治水有功于国有大智，特允官衙之内可增设四名七品校尉统领女子军，年俸八十八石大米，其余者无官无品。须谨记，东厂历来与官衙共管鬼界，若有下次，剥除官职即刻回京。”

“臣领旨，吾皇万岁万岁万万岁。”

萧空双手摊开。

为首厂卫并不递过去，反而翘起尾指细细观赏他的长指甲。

“接下来的时日多有接触，洒家便善心大发赠句消息，陛下可是因为你私自处置厂卫，发了好大一通火气，宫里无人不寒噤，呵呵呵呵～”

圣旨随着厂卫转身，不受控制的掉落地面摊开，通篇金黄黑字端的伟光正，其背后却污秽爆仓。只字不提赈灾后续修建事情，若无凌渡深一力削去飓风的大半风力海浪，千灯镇焉能存在？周边的县城焉能存在？

如若飓风侵扰……还有下一次呢？

大饥……

大旱……

易子相食……

萧空抿唇，侧头望着圣旨久久不起身。

“唰唰！”

凌渡深收起圣旨后抛到萧空案桌上，也没出声，只是走到萧空面前搂紧，好让她的头靠在自己身上。

“凌渡深……”

“我在，鬼官大人。”

“我是不是很失败？我谁都护不住，还总让你为我牺牲……”

“怎会？”

“大人如果是失败者，那放眼景明国遍地是废物了，比如我，成天吃喝玩乐不务正业挨娘亲训，哪怕长大了也不会好到哪里去。”

凌渡深退开半步虔诚地单膝下跪，仰视萧空，语气坚定道：“这样的我能为大人牺牲，何尝不是我的荣誉呢？千灯镇也没大人想象中那般容易压垮，家家户户养些鸡兔先满足口粮，官衙再组织百姓、工匠修建堤坝。这些，不都是大人早就想好的谋略么？”

“……”

萧空轻轻摸凌渡深的脸颊：“顽劣，又乱翻文书。”

“哼，是它自己摊开让我看的，与我无关。”

“好好，与你无关。”

舒儿适时递上洁净的丝巾，萧空抱起凌渡深后才接过丝巾，先细细擦拭她的膝盖灰尘，再擦拭官服的灰尘。

注视两人已久的安柏，起身拱手：“萧大人，安柏愿意加入女子军，倾尽毕生所能为萧大人效力，一生追随萧大人为民请命的宏愿。”

“抬头。”

安柏摇头，反而学起她娘那一套直直跪下，俯首。

“萧大人若不应允，安柏便不起身。”

“没有品级，你真愿来么？”

“愿意！”

萧空托起安柏臂膀：“保留官衙的官职，我允你空闲时候参与女子军事务。”

“萧大人，我……我想与女子军同住，还望大人成全！”

“准。”

“今晚回去同安夫人说声，别让她担忧。”

“是！！”

一家欢喜一家忧愁，凌渡深被萧空揪着耳朵压在案桌上练字，即使写出的字丑出天际。

“啧……”

凌渡深故意装作手拿不稳，笔杆猛地甩到过道中央，语气茫然：“诶呀，它……它怎么离开我手心了？”萧空叹气，“写完这一篇，便放你离去。”

“啧……”

“我都成鬼了还练字，又不用上京赶考。”

萧空把新的笔重新塞入凌渡深手里：“如有一日，你在外失了声色还能凭字寻人相助。”凌渡深抬头，无奈地拍拍萧空下巴，“寻常人遇鬼跑还来不及，能帮助？”

有那么一瞬间，萧空的手指变僵硬，写出来的字体也失了该有的风采。

“无妨。”

“你写我名字并许那人重金，她定会助你。”

凌渡深依旧丢开笔杆，吞咽唾液，偷偷与萧空十指相扣，天真道：“大人看好我，不就好了么？”见萧空不回话，反而把头也枕在她胳膊，反复磨蹭好沾染上更多属于萧空的气息。

“傻……”

“大人最傻。”

这样幸福安逸的日子没有持续太久，凌渡深主动请命参与女子军的管辖教导，只因她发现自己在射箭方面极有天赋，拿着王伈芝赠送的前朝弓箭，头回射箭便精准命中三百米开外的箭靶靶心。

就在一声声欢呼声中她捕捉到陌生又熟悉的感觉，便决定深入参与。

当然，那天晚上。

凌渡深为磨萧空同意，付出了极重的代价。

但

凌渡深本人义正言辞地拒绝透露，任何关于那天晚上发生的事情。

次日下午。

凌渡深骑着毛驴晃晃悠悠来到山上，身后跟随一群叽叽喳喳的女子军。

“恩人，可是要我们巡山？”

“不。”

“是要你们打猎，太阳落山前谁打的猎物最多，便可以赢得我今晚全部教导时间。”