萧煜执棋的手顿了顿，将一枚白子落在棋盘上：“所以你得替他活着，替他们所有人活着。不是苟且偷生，而是让他们的死得其所。”

这话说得极重，却也是这些天来唯一戳破余尘心魔的良药。

余尘沉默片刻，执黑子落下：“殿下如今说话，越发不留情面。”

“对你，无需留情面，只需真心。”

棋子在萧煜指间转动，他目光仍落在棋盘上，话却重若千钧：“余尘，你问我为何不多休息。只因我每每闭眼，便看见那日祭天台上你立于雨中，身后是万丈深渊。若我当时慢一步，若那支箭偏一寸...”

他未尽之语化为一枚重重落下的棋子，“啪”的一声，定了局面的生死。

余尘心头一震，抬眼看他。这些天，他们都默契地不提祭天台上的凶险，不提那个雨夜中几乎要失去彼此的瞬间。

“我这不是好好活着。”余尘轻声道。

“活着不够。”萧煜终于抬眼看他，目光如实质般落在余尘脸上，“我要你好好活着。”

雨声渐密，敲打得人心慌。

余尘低头看棋局，发现自己已陷入死地。他素来擅弈，这些日子与萧煜对弈各有胜负，从未像今日这般一败涂地。

“殿下棋力精进了。”

“不是精进，”萧煜开始收拾棋子，“是你心乱了。”

他将收好的棋子推至余尘面前：“再来一局。”

余尘却按住棋盘：“殿下今日来，不只是为了下棋吧？”

萧煜从袖中取出一卷文书：“西域使团三日后抵京。这是使团名单，你看看吧。”

余尘展开文书，目光一凝：“北漠的人也混在其中？”

“名义上是商队，实则必有北漠细作。他们想看看大宋除掉秦岳后，朝局是否稳固。”

“看来清吏馆的第一战，就要面对老对手了。”

萧煜点头：“我已调阅所有关于北漠在大宋活动的情报，发现秦岳倒台后，他们在京城的活动反而更加频繁。这说明...”

“说明他们狗急跳墙，”余尘接话，“也说明秦岳不过是他们在朝中的一枚棋子，如今棋子没了，他们不得不亲自下场。”

二人目光相交，俱是凝重。

“使团入京，必有动作。”余尘继续道，“我们要早做准备。”

“这正是我来找你的原因。”萧煜又取出一份地图铺在案上，“这是西域使团在京城的预定路线和驻地。你看这里，这里，还有这里...”

他修长的手指在地图上点出几个关键位置，每一个都是容易出事的地点。

余尘仔细看着，不时提出意见。两人头几乎靠在一起，呼吸交错间，已是将可能发生的各种情况推演了一遍。

等商议完毕，天光已微亮。雨不知何时停了，一缕晨光透过窗纸照进来，落在二人之间的案几上。

萧煜收起地图，状似不经意道：“今日天晴了，陪我去个地方。”

“去哪？”

“去了便知。”

萧煜带余尘去的地方，是京城西郊的一处僻静院落。

马车停在院外，萧煜先下车，转身向余尘伸出手。这不是他第一次这样做，但余尘仍顿了顿，才将手搭上去。

院内早有几人等候，见他们进来，齐齐行礼：“殿下，余先生。”

余尘的目光却被院中站着的一个小女孩吸引。她约莫七八岁年纪，衣衫朴素但整洁，正低头专注地看着手中的一本破旧书籍。

“这是...”余尘觉得女孩有些面熟。

“王副将的独女，王萱。”萧煜低声道。

余尘浑身一震，难以置信地看向萧煜。

萧煜示意旁人退下，才轻声道：“我一直在找风鸣谷将士的遗属。王萱和她母亲原本住在北境，秦党倒后才敢接来京城安置。”

那女孩听到自己名字，抬起头来。她有一双极清澈的眼睛，目光在萧煜和余尘之间转了转，最后定格在余尘身上。

“您是余先生吗？”她怯生生地问。

余尘喉头哽咽，只能点头。

女孩却笑了，从怀中取出一枚已经发旧的护身符：“爹爹在家书中提过您。他说您是军中最聪明的谋士，有您在，霍家军就不会输。”

余尘接过那护身符，手微微颤抖。那是出征前，他送给几位亲近将领的，没想到王副将一直留着。

“你爹爹...”余尘艰难开口，“他是个英雄。”

“我知道。”王萱重重点头，“娘说，爹爹是为国捐躯，死得其所。现在朝廷为霍家军平反，爹爹在天之灵可以安息了。”

孩子纯真的话语像一把钥匙，打开了余尘心中尘封已久的那扇门。他看着女孩明亮的眼睛，那些血腥的噩梦仿佛在这一刻都淡去了。

萧煜在一旁静静看着，直到余尘情绪平复，才示意侍卫带王萱下去休息。

“为何不早告诉我？”余尘轻声问。

“想等你身体好些。”萧煜看着他，“也想等一个合适的时机。”

二人并肩站在院中，晨光洒满肩头。

“我找了十七位风鸣谷将士的遗属，都已妥善安置。”萧煜的声音平静，“他们过得都不容易，但无人后悔。有位老母亲说，她儿子最后一封家书中写道，‘男儿报国，死生不论，只愿身后清明’。”

余尘闭上眼，深深吸了口气。雨后清新的空气涌入肺腑，带着泥土和青草的气息。

“谢谢你，萧煜。”

这是他第一次直呼其名。萧煜微微一怔，随即眼中浮现淡淡笑意。

“不必谢我。这是他们应得的。”他停顿片刻，“也是你应得的。”