就在丫鬟要为苏泓斟酒时，林晏突然起身：“苏先生，晚辈久闻先生书法精妙，不知今日可否求墨宝一幅？”

这突如其来的请求让众人一愣，苏泓却含笑应允：“林公子过奖。既然公子有兴趣，老夫便献丑了。”

趁苏泓离席挥毫之际，余尘悄无声息地接近那个丫鬟，假意不慎碰掉了她手中的酒壶。

“失礼了。”余尘弯腰帮她拾起，动作间已将那壶酒调换。丫鬟浑然不觉，只红着脸连道无妨。

这一切都被林晏看在眼中。他心下稍安，专心欣赏苏泓书法。苏泓笔走龙蛇，写就“清气满乾坤”五字，正是林晏诗中句子。

“林公子，这幅字便赠予你了。”苏泓笑道。

林晏受宠若惊，连忙躬身接过：“多谢先生厚赐。”

众人重回宴席，丫鬟为苏泓斟上余尘调换过的酒。苏泓举杯欲饮，万金来紧盯着他手中的酒杯，眼中闪过一丝期待。

然而酒过三巡，苏泓安然无恙。万金来脸色渐渐难看，他的随从更是面露惶恐。

余尘与林晏交换一个眼神，心照不宣。

酒至半酣，苏泓命人点上香炉，正是余尘前日所赠的梅香。清雅的香气弥漫宴厅，众人皆赞好香。

苏泓笑道：“此香便是余先生所制。香气清而不冷，幽而持久，恰如君子之交，淡而长远。”

余尘举杯谦谢：“苏先生过奖。香道小技，不足挂齿。”

万金来忽然开口：“听闻余先生不仅精通香道，剑术亦是一绝。不知今日可否让我等开开眼界？”

这话在雅集上提出，着实不合时宜。众人面面相觑，苏泓也微微蹙眉。

余尘不慌不忙，拈起一根香箸，手腕轻转，香箸在他指间翻转如蝶：“香道与剑道，本就相通。皆讲究分寸、时机、心境。过刚则折，过柔则卑，刚柔并济，方得其中三昧。”

他言语从容，动作优雅，一番话说得万金来哑口无言。林晏在一旁看着，心中敬佩不已。

雅集至晚方散。余尘与林晏向苏泓辞行时，苏泓特意留住他们：“今日多谢二位。”

余尘神色不动：“苏先生何出此言？”

苏泓微笑：“老夫虽老，眼却不花。方才宴席上的风波，多亏二位暗中化解。”他压低声音，“万金来与朝中某些势力往来密切，老夫早有察觉。今日他铩羽而归，必不会善罢甘休。二位日后还须小心。”

余尘点头：“多谢先生提醒。”

回程路上，月色如水。林晏与余尘并肩而行，山风拂面，带来阵阵梅香。

“今日好险。”林晏回想宴席上的一幕幕，仍心有余悸，“若不是及时发现，后果不堪设想。”

余尘淡淡道：“世间风波，从来不会因你避世便绕道而行。苏泓如此，你我亦然。”

林晏若有所思：“那万金来为何要加害苏先生？”

“权势之争，从不因距离而止息。”余尘目视前方，“苏泓虽不在朝堂，影响力仍在。有些人自然视他为眼中钉。”

林晏轻叹：“原以为离开京城便可远离这些纷争。”

余尘停下脚步，看向林晏：“有人的地方便有江湖。重要的是，”他目光深邃，“身边有可信之人相伴。”

四目相对，林晏只觉心跳如鼓。月光下，余尘的面容比平日柔和许多，那双总是深不见底的眼眸，此刻清晰地映着他的影子。

“今日你为何主动向苏泓求字？”余尘忽然问。

林晏怔了怔，老实回答：“为制造机会，让余兄调换毒酒。”

余尘摇头：“不，在那之前。你看到苏芷为我斟茶时。”

林晏顿时语塞，耳根发热。原来余尘早已察觉他的那点小心思。

“我...”他张了张嘴，却不知如何解释。

余尘忽然伸手，为他拂去肩头落花：“苏小姐才貌双全，确是良配。”

林晏心头一紧，却听余尘继续道：“但她不是我的知音人。”

“那余兄的知音人是...”林晏脱口而出，随即后悔失言。

余尘静静看着他，目光如水：“梅花不争春，独守寒冬月。知音不必多，一人足矣。”

这句话说得含蓄，林晏却觉得心中有朵花缓缓绽放。他鼓起勇气，从怀中取出那枚梅花香牌：“余兄说过，香如心事。这香牌我会好好珍藏。”

余尘唇角微扬，接过香牌，轻轻一掰，香牌分成两半，露出中空处藏着的一枚小小玉符。

“这是...”林晏惊讶。

“护身符。”余尘将半块香牌连同玉符放回林晏手中，“原本想等你生日时再赠予你。但今日看来，提前也无妨。”

林晏握紧香牌，玉符上还带着余尘的体温。他小心地将自己的那半香牌收起，又接过余尘那半：“那我也为余兄保管一半。香牌成对，才算是完整。”

余尘微微一怔，随即笑意更深：“好。”

月光下，二人身影被拉长，交织在一处。山风拂过，暗香浮动，不知是梅香，还是心香。

回到别院，余尘点亮灯烛，忽道：“今日那首诗，我还有下阕。”

林晏抬头，见余尘提笔蘸墨，在纸上续写：

“寒梅立雪不沾尘，疏影横斜自有神。

莫道孤芳难共赏，清香原为知音人。

心随明月同千里，身似孤云寄此身。

不惧风霜侵骨冷，只因君共一枝春。”

林晏读到最后一句，只觉脸上发热，心中却是前所未有的清明。他拿起另一支笔，在诗后添上数行：

“不羡群芳争艳色，只留清气满乾坤。