时久眉间一颤。

皇兄。

新皇时修瑾，的确是他的亲皇兄，而他原本，应当是先帝的九皇子。

只可惜这一切，在时修瑾登基之后便不是了，新皇登基第一道诏书，就是废九皇子时久为庶人，同时，赐天影阁暗卫十九给燕王。

“属下……”时久闭眸，喘了口气:“没有皇兄，也不是什么九皇子。”

晏迟封的手指并未松开，反而稍稍收紧，迫使时久抬起更多的脸，露出苍白失血却依旧难掩清俊轮廓的面容。

“没有皇兄？也不是九皇子？”晏迟封重复着他的话，低沉的嗓音里含着一种玩味的残忍，“说得对。你现在只是本王的十九，一条……被主人丢弃，又被新主人捡回来的狗。”

“是。”时久闭上眼，长长的睫毛因生理性的疼痛和屈辱而剧烈颤抖着，声音却竭力维持着平稳，“属下是王爷的狗。”

他膝行几步，捡起地上掉落的鞭子，高高举起:“王爷是要亲自惩戒属下吗？”

晏迟封没动。

时久的手臂因脱力和伤痛而微微颤抖，地牢里死寂一片，只有他自己粗重压抑的呼吸声。

然而，晏迟封却没有去接那根鞭子，反而俯下身，冰凉的手指再次触碰到时久左臂那处被粗暴扯开包扎的伤口边缘。

时久身体一僵，却不敢躲闪。

“疼吗？”

晏迟封的声音近在咫尺，低沉平缓，听不出关切，更像是一种审视。

“……疼。”

晏迟封这是怎么了？他从前从不会问他这些。

“知道疼就好。”晏迟封的指尖在那狰狞的伤口周围缓缓划动，带来一阵阵战栗，“知道疼，才会长记性。”

“鞭子先记着。”晏迟封终于直起身，仿佛失去了兴趣，“本王今日没兴致打你。”

第2章 罚跪

时久有些茫然。

他已经跪在晏迟封门外一晚上了。

自晏迟封说他没兴致打他之后，他就被勒令跪在这，好好反省自己的错误。

但他这次，真的不知道晏迟封在想什么，也不知道他到底是哪里错了。

是陛下做了什么吗？

陛下与王爷关系势如水火，而他……却谁都不愿意伤害，又或者说，谁都无法伤害。

忠于陛下，可他的兄长早就对他恨之入骨，他实在不确定等待他的究竟会是哥哥的原谅还是兔死狗烹的灭口。

忠于王爷……哪怕他想，晏迟封又何曾给过他一点机会。

更何况，他也无法做到全心全意为王爷，十年前的那场火灾里他便答应了哲思皇后，要好好保护哥哥的。

书房的门“吱呀”一声，从里面被拉开了。

晏迟封站在门口，已经换上了一身墨色常服，身形挺拔，面容冷峻，看不出丝毫一夜未眠的痕迹。

他居高临下地看着跪在台阶下的时久，眼神如同深潭，不起波澜。

“起来。”

时久猛地抬眼，似乎没听清这简单的两个字。

跪了一夜的膝盖早已麻木刺痛，身体也因为失血和寒冷而僵硬。

茫然之下，他甚至忘了反应，只是怔怔地望着门口那逆光而立的高大身影。

晏迟封眉头微不可查地蹙了一下，语气依旧平淡，却带着不容置疑的威压：“需要本王说第二遍？”

时久一个激灵，这才反应过来。

他强忍着膝盖传来的酸麻和背部伤口的撕扯，用手撑地，极为艰难地、摇晃着试图站起身。

“十九。”晏迟封忽然开口:“以你的武功，若要逃出王府应当也不难吧。”

时久心下一惊，险些又跪下:“王爷！属下没有要叛离王府的意思！”

时久的武功放在整个王府，恐怕也只有晏迟封敌的过他。

晏迟封只是疑惑:“本王知道，你皇兄对你并不好，既然如此，你为何还要听他的留在王府。”

他顿了顿:“你不必说那些冠冕堂皇的话糊弄本王，本王待你如何，本王心中亦清楚，恐怕你心里最恨的便是本王。”

时久浑身一颤，藏在袖中的指尖深深掐入掌心。

冠冕堂皇吗？

可他说的从不是冠冕堂皇的空话，他对晏迟封……恐怕晏迟封自己都不会相信，他被送来他身边，除去陛下的命令之外，他心中下意识也是愿意的。

那些晦涩难言的情感他无法宣之于口，他害怕若是被晏迟封知道他那肮脏龌龊的心思，他连留在这当个暗卫都做不到。

时久垂眸:“哲思皇后对属下有救命之恩。”

哲思皇后是时修瑾的生母，十年前在大火中为了救时久崩逝。

也是因此，时修瑾才这样憎恨时久。

这些事情晏迟封也有所耳闻，听起来倒是十分合理。

“你留在这也得不到你皇兄想要的东西。”晏迟封道:“本王给你一个机会，你若是想离开，本王现在就可以放你走，对外便说你已经暴毙。”

晏迟封的话像一道惊雷，在时久耳边炸开。

“你若是想离开，本王现在就可以放你走，对外便说你已经暴毙。”

每一个字都清晰无比，带着一种近乎残忍的慷慨。

自由。近在咫尺。

时久的心脏像是被一只无形的手攥紧，呼吸都停滞了一瞬。巨大的诱惑伴随着巨大的恐慌，瞬间席卷了他。

他能走吗？

他应该走吗？

他揣摩不清晏迟封话里几分真心，但他几乎能想象到那种解脱。

找一个山清水秀的地方，隐姓埋名，或许……或许还能找到……

还能什么？

这个念头戛然而止。