“哀家…鬼迷心窍…被那‘人漆长生’的鬼话…迷了心窍啊…”

她的声音陡然拔高，带着一种刻骨的悔恨和恐惧，“是…是曹振！是他！还有…还有那些海商…他们…他们勾结东瀛妖僧…说什么…以匠女精魂为引…混入生漆…涂抹金身…可保容颜不老…长生久视…

哀家…哀家一时糊涂…信了他们的鬼话！把…把宫里的防火漆秘方…给了他们…换…换他们的‘人漆’…”

萧执的瞳孔骤然收缩！

一股冰冷的寒意瞬间从脊椎蔓延至四肢百骸！防火漆配方泄露的源头，竟在此处！竟是为了这虚无缥缈、歹毒至极的“人漆长生”！

无数将士的血，竟成这老妇人追求虚妄长生的祭品！

滔天的怒火混杂着极致的恶心，在他胸中翻江倒海！他紧握的拳头指节捏得咯咯作响，指甲深深陷入掌心。

“哀家…罪孽深重…”太后的泪水汹涌而出，浸湿枕畔，

“害了…害了那么多将士…更…更害了…匠女漆心…”她的声音陡然变得凄厉而痛苦。

太后仿佛耗尽最后的力气，枯手无力地垂下，眼神涣散，陷入一种半昏迷的呓语状态，

“先帝…他…他惧黄河裂…惧龙脉断…更惧…惧漆心知晓他欲以童女炼人漆封河的秘事…怕她泄露机密…便…便以‘漆刑’之名…将她…将她封入佛像…永镇河患…那…那佛像…就是她的棺椁…也是…也是她的牢笼…”

轰！

真相如同淬毒的冰锥，狠狠刺入萧执的心脏！

原来…原来那场被美化为悲壮献祭的“漆刑”，竟是如此不堪的谋杀！是灭口！是永世的囚禁！

嗡——

一股难以言喻的、仿佛来自远古洪荒的悲悯与沧桑气息，瞬间弥漫开来！他一步一步走出去。

他眼前阵阵发黑，身体剧烈摇晃，全靠扶住案几才勉强站稳。灼烧着他的掌心，更灼烧着他的灵魂！

活埋！浇筑！永镇！魂锢！这些字眼如同最恶毒的诅咒，一遍遍在他脑海中炸响！

巨大的悲恸如同海啸般将他吞噬！他恨！恨那为江山和长生不择手段的先帝！恨这助纣为虐的太后！恨这吃人的宫廷！恨这将匠人视为工具和祭品的腐朽王朝！

更恨他自己！恨这流淌在血管里的、所谓的萧家血脉！这血脉，是原罪！是枷锁！是他永远无法洗刷的耻辱！

他踉跄走到金漆菩提树旁，恨意攻心……

“陛下！”常禄和几名金乌卫听到动静，看到萧执口吐鲜血、状若疯魔的样子，无不骇然失色！

“滚开！”萧执猛地抬起头，布满血丝的眼睛如同地狱的恶鬼，声音嘶哑而狂暴！

那目光中的疯狂杀意，让常禄等人瞬间如坠冰窟，不敢有丝毫违逆，连滚带爬地退下。

只剩下萧执粗重的喘息声和那浓得化不开的血腥味。

他的目光，不禁落回到那株冰冷的金漆菩提树上，落回到那颗刚刚被他无意甩手剥开菩提子上。

那颗菩提子，在沾染了他喷溅的鲜血后，那金漆的表面，似乎…变得更加温润内敛，隐隐透出一种奇异的、仿佛与血脉相连的…吸引力？

鬼使神差地，萧执放弃握剑。他伸出那根沾染自己鲜血的食指，带着一种近乎虔诚的、赎罪般的颤抖，缓缓地、轻轻地…点向那颗沾血的菩提子！

指尖，带着滚烫的血和冰冷的泪，触碰到那温润的金漆表面。

就在触碰的瞬间！

“嗡——！”

那颗沾血的菩提子，表面金漆流淌，如同融化的黄金，瞬间将萧执指尖的鲜血…吸收了进去！

紧接着！

那颗菩提子顶端，一道比之前更加细微、却更加清晰的裂痕，无声无息地…绽开了！

一缕极其暗淡、却无比熟悉的松墨清香，混合着一种清冽微苦的药草气息…

这气息…

萧执如遭雷击！整个人僵在原地！

这气息…只属于一个人！

陆拙！

……

泉州港，万国匠艺擂。

阳光如同熔化的金箔，泼洒在巨大的、由坚硬海礁石垒砌而成的环形擂台上。

咸腥的海风，此刻也压不住那喧嚣鼎沸、几乎要掀翻苍穹的声浪！人潮！如同沸腾的海水，从四面八方涌来，将这座临时搭建、却足以容纳万人的巨殿围堵得水泄不通！

人们挤满了看台的每一寸空间，攀上周围的桅杆和屋顶，目光炽热地聚焦在擂台中央那片耀眼的区域。

高耸的彩旗猎猎作响，万国旗帜在阳光下招展。

巨大的“日月同辉”纹盟徽，以最璀璨的金漆镶嵌在擂台正北面的高墙上，俯瞰着芸芸众生，象征着光明正大的匠道精神。

评判高台上，来自大胤、西域、南洋、甚至遥远佛郎机的十几位德高望重的艺匠大师、饱学鸿儒正襟危坐，神色肃穆。

万国匠艺擂，终于在这片刚刚经历过战火洗礼的土地上，拉开帷幕！

擂台上，一件件凝聚各国顶尖匠人心血的奇珍异宝，如同走马灯般轮番呈现，引来阵阵惊呼与赞叹。

波斯匠人献上流光溢彩、薄如蝉翼的“大马士革星纹钢”弯刀，刀身旋转间，星辰流转，寒气逼人。

天竺大师展示由整块黑檀木镂空雕琢的“千手千眼”湿婆神像，神像内部机关精巧，竟能自行旋转，千只手中法器碰撞，发出清越梵音。

南洋土王麾下的船匠，抬出了一艘完全由象牙拼接而成的“圣象宝船”，船帆以金丝织就，船身镶嵌各色宝石，在阳光下璀璨夺目，奢华至极。