她等了三天三夜，等来的只有一场大雪，和上山采药的老道。后来她才知道，软骨病的孩子在村里是“不祥”，娘是故意把她丢在那儿的。

这些年她拼命想证明自己不是废物，可软骨的腿、聚不起来的灵力，还有这杂役院的磋磨，像一张密不透风的网，把她困得死死的。

“三日后……跳崖……”

嬷嬷的话又在耳边响起，沈青芜攥紧了那半本古籍，指节因为用力而泛白。木牌上的青芜草被体温焐得温热，那些模糊的字迹在雪光下忽然像是活了过来，其中一页角落里，用朱砂画着株奇怪的草，叶片尖尖的，根须像无数只小手抓着泥土——断骨草，她在后山见过，据说能治骨病，却带着剧毒。

旁边歪歪扭扭写着一行字：血饲草木，逆脉……

后面的字被烧没了，只剩下个模糊的“引”字。

沈青芜的心跳忽然漏了一拍。

她低头看了看自己冻得青紫的指尖，又摸了摸右腿那截随时会散架似的骨头。杂役院墙角就长着几株断骨草，墨绿色的叶片在雪地里泛着冷光，像极了淬了毒的匕首。

引气入体……

跳崖……

这两个词在脑子里撞来撞去，最后都化作了那半本古籍上的朱砂印记。沈青芜把窝头小心翼翼地收进怀里，又将古籍贴身藏好，然后扶着墙，一点一点地挪到柴房门口。

门板上结着层薄冰，她用冻僵的手指抠了抠，透过缝隙往外看。杂役院的聚灵阵就在前院，此刻被雪覆盖着，像一块巨大的冰镜。三日后卯时，那里会站满看热闹的人，等着看她这个“废脉”瘸子被扔下山崖。

冷风再次灌进来，沈青芜却没觉得那么冷了。她摸了摸眉骨上的疤痕——那是当年在灵溪村口等娘时，摔在石头上磕的，至今还留着浅浅的印子。

那时候她只会哭，现在不会了。

她慢慢挪回草堆，把自己裹得更紧些，右腿的疼痛似乎减轻了些，或许是麻木了。怀里的古籍硌着胸口，像揣了块滚烫的烙铁。

还有三天。

沈青芜闭上眼睛，脑海里反复出现那行字：血饲草木，逆脉……引……

杂役院墙角的断骨草，在雪夜里轻轻摇晃着叶片，像是在无声地召唤。

柴房里只剩下她浅浅的呼吸声，和窗外越来越近的风雪声。微光从破窗纸的窟窿里钻进来，落在她攥紧古籍的手上，那道眉骨的疤痕在光线下忽明忽暗，像一道即将裂开的口子，里面藏着谁也不知道的、拼命要活下去的念头。

第2章 断骨草的刺

天还没亮透，杂役院的鸡刚叫头遍，沈青芜就醒了。

不是被冻醒的，是疼醒的。右腿像是被无数根细针往骨头缝里扎，稍微动一下，冷汗就顺着额角往下淌。她借着从破窗透进来的一点微光，摸了摸怀里的古籍——油布被体温焐得温热，那半本烧焦的书脊硌着肋骨，倒像是给了点撑下去的力气。

还有两天。

她咬着牙，扶着柴房的土墙一点点站起来。右腿软得像团棉花，只能把大半力气都压在那根磨得发亮的木杖上。这木杖是老道生前给她削的，枣木的，被她拄了五年，底端已经磨出个深深的凹槽，沾着常年不褪的泥渍。

柴房的锁是普通的铜锁，钥匙就挂在门楣上——管事嬷嬷料定她这瘸腿跑不了，连看守都省了。沈青芜踮着脚够了半天，指尖好不容易勾到钥匙串，却因为腿一软，整个人重重撞在门板上。

“谁在里面？”

前院传来杂役的呵斥声，沈青芜赶紧缩回来，心脏“砰砰”直跳。她把钥匙攥在手心，等外面的脚步声远了，才哆哆嗦嗦地插进锁孔。

“咔哒”一声轻响，门开了。

雪已经停了，天是灰蒙蒙的，杂役院的青砖地上覆着层薄冰，走一步能滑出老远。沈青芜把木杖往冰上戳了戳，确认能稳住，才一步一挪地往后院墙角挪。

她记得清楚，那里长着几株断骨草。

杂役院的墙角常年不见光，堆着些没人要的破缸烂瓮，断骨草就从裂缝里钻出来，墨绿色的叶片上带着尖尖的齿，沾着隔夜的霜，看着就透着股寒气。沈青芜蹲下来时，右腿的骨头像是要错开，疼得她差点栽在冰上。

她扶住墙，喘了半天才缓过来，然后解开怀里的油布，把那半本古籍摊在膝头。雪光虽然暗，却足够看清那页朱砂画的断骨草——和眼前这株一模一样，连叶片上的纹路都分毫不差。

“血饲草木，逆脉……引……”

沈青芜用冻得发僵的指尖划过那行字，墨迹已经发黑，“引”字后面的笔画被烧得只剩个黑团，像是被硬生生咬掉了一块。引什么？引气入体？

她抬头看了看天，云层压得很低，像是随时会再落雪。三日后卯时的聚灵阵，此刻应该已经有人在扫雪了，那些等着看她笑话的人，大概已经在盘算着该怎么嘲讽她最后一程。

沈青芜深吸一口气，从发间拔下根锈迹斑斑的银簪——这是她娘留给她唯一的东西，针脚歪歪扭扭，一看就是乡下货，可她一直贴身戴着。

她攥着银簪，犹豫了一下，最终还是闭着眼往指尖戳去。

“嘶——”

针尖刺破皮肤的疼不算什么，比不上右腿的骨头疼，也比不上被人推搡时的心疼。血珠慢慢渗出来，红得发黑，滴落在断骨草的叶片上。

然而神奇的事情发生了。

那血珠落在叶尖，没有像水一样滑下去，反倒像被叶片吸住了，一点点往里渗。沈青芜眼睁睁看着那片叶子从墨绿变成深紫，像是有什么东西在里面流动。