沈青芜垂下眼睫，长长的睫毛在眼下投出浅影：“秘境名额哪能轮得到我。”

“我可以帮你争取。”林梦冉往前倾了倾身，案几上的药香混着他身上的雪松气息漫过来，“内门弟子有三个举荐名额，我师父是秘境监察使之一。”

她猛地抬头看他，眼里满是警惕：“师兄想要什么？”天下没有免费的灵药，林梦冉昨日切磋分明是想试探她的阵法，今日突然示好，必定有所图谋。

林梦冉被她这副如临大敌的模样逗笑了，指尖叩了叩漆盒：“算我欠你的。”他想起昨日那道突然窜出的灰影——秦越的墨鳞豹虽及时撞开血瞳熊，但若非沈青芜的藤蔓阵在最后一刻缠住凶兽的后腿，他根本来不及回援，“昨日在后山，是你帮我挡了那头熊的致命一击。”

沈青芜怔住了。她那时只顾着强忍膝痛催动阵法，竟没留意这些。

“组队如何？”林梦冉的目光落在她膝上的棉布上，语气认真了些，“秘境里冰寒刺骨，你的草木阵法或许能克制那些阴邪之物，而我的控火术正好能护你周全。”

雨不知何时停了，阳光从云缝里漏下来，在案几上投下金斑。沈青芜望着他眼里的真诚，突然想起昨日暴雨中，他为护她而被熊爪撕开的裤腿，还有方才进门时，他小心翼翼护着药盒的模样。

“我……”她刚要开口，院门外突然传来哗啦一声，像是药篓掉在地上的响动。

两人同时转头，只见秦越站在门口，背篓歪在脚边，里面的药草滚了一地，沾了不少泥点。青年仍是那身洗得发白的灰布衫，手里还捏着株沾着露水的七叶莲，看到屋内两人时，耳根莫名红了红。

“秦师兄？”沈青芜起身要去捡药草，却被秦越一把按住手腕。

“你的伤药。”他塞过来一个油纸包，声音硬邦邦的，“比某些花哨的药丸管用。”说完不等她反应，扛起药篓转身就走，走了两步又回头，瞪了林梦冉一眼，“别仗着修为高就欺负人。”

林梦冉看着他慌里慌张的背影，若有所思地挑了挑眉。沈青芜捏着那油纸包，里面的药膏还带着余温，隐约能闻到当归与续断的味道——都是专治经脉旧伤的药材。

她忽然想起三年前那场大火里，那双捂住她口鼻的手，似乎也沾着这样的药草香。

第36章 公告牌前的暗流

晨雾还没散尽时，宗门大殿前的公告牌就围满了人。沈青芜挤在人群外围，指尖无意识地摩挲着秦越给的药包，目光越过攒动的人头，落在那张泛黄的宣纸上。

“寒潭秘境开启，限五十人入内……”公告上的字迹力透纸背，是宗主的亲笔，“需经三日后的试炼，胜者方可获得名额。”

“五十人？内门弟子就有三十多个，外门能分到几个？”有人咋咋呼呼地喊起来，很快被身边的人捂住嘴——内门弟子李修远正站在公告牌下，闻言冷冷瞥了过来。

沈青芜下意识往后缩了缩，却还是被李修远的目光扫到。那目光在她膝盖处打了个转，带着毫不掩饰的轻蔑：“沈师妹也来凑趣？听说你经脉受损，连灵核都凝不出来，去秘境是打算给凶兽当点心吗？”

周围顿时响起一阵低低的哄笑。沈青芜攥紧了拳头，指甲掐进掌心——三年来，这样的嘲讽她听了无数次，却还是会像被针扎一样疼。

“李师兄这话就不对了。”林梦冉不知何时站到了她身侧，月白法袍在人群中格外显眼，“沈师妹的草木阵法，昨日在后山可是帮了大忙。”

李修远嗤笑一声：“草木阵法？能挡得住秘境里的冰蚕吗？我劝某些人还是安分点，别到时候丢了咱们流云殿的脸。”他说着故意撞了沈青芜一下，“外门弟子就该有外门弟子的本分，别痴心妄想着攀高枝。”

沈青芜被他撞得踉跄了一下，膝盖突然传来尖锐的疼痛。她咬着牙站稳，抬头看向李修远：“试炼场上见分晓便是。”

这话一出，周围的议论声突然停了。谁也没想到，这个平日里沉默寡言的外门师妹，竟然敢接李修远的话茬。

李修远愣了愣，随即冷笑：“好啊，我倒要看看，你这残缺的经脉，能撑到第几轮。”

人群渐渐散去，林梦冉看着沈青芜发白的脸色，从袖中取出个暖玉瓶：“这是温脉膏，能缓解疼痛。”他顿了顿，“试炼分三场，最后一场是混战，你……”

“我知道该怎么做。”沈青芜接过玉瓶，指尖触到温润的瓶身，心里安定了些，“多谢师兄。”

她转身要走时，却被林梦冉叫住：“你可知试炼的内容？”见她摇头，他继续道，“第一场考灵力操控，第二场是阵法拆解，第三场……”

“是实战。”一个清冷的声音插了进来。秦越不知何时出现在廊柱后，药篓里露出半截银灰色的兽毛，“我刚从执事堂过来，他们正在布置试炼台。”

沈青芜有些惊讶：“秦师兄也对秘境感兴趣？”

秦越避开她的目光，低头整理药篓里的七叶莲：“我只是来采晨露。”他顿了顿，声音轻得像风，“第二场的阵法，用的是‘锁灵阵’的变种，解法在《阵法精要》的第三十七页。”

说完不等两人反应，他背着药篓就往药园走，灰布衫的衣角扫过石阶上的露水，留下一串浅浅的湿痕。

林梦冉看着他的背影，若有所思地笑了笑：“秦师兄倒是消息灵通。”他转头看向沈青芜，见她正低头看着掌心的温脉膏，睫毛上还沾着晨雾凝成的水珠，“别担心，你的阵法……”