“神农陵……真的在这里。”她喃喃自语，突然想起典籍里的记载：神农宗最后一任宗主羽化前，将宗门至宝与皇室先祖的信物一同藏在皇陵深处，立下“非血脉者不得入内”的禁制。可阿尘眉心的星图，分明是开启禁制的钥匙。

就在这时，阿尘突然睁开眼睛，眸子里闪烁着与星图相同的光芒。他挣脱秦越的怀抱，跌跌撞撞地冲向石门：“师父，里面有声音在叫我……”

“别过去！”沈青芜想拉住他，却被一股无形的力量弹开。她这才发现，通道口笼罩着一层淡金色的光膜，光膜上流动的纹路，与阿尘脖颈处正在恢复的赤藤印记完全一致。

黑雾中的怪物发出愤怒的咆哮，巨手疯狂捶打着光膜，却被反弹的金光灼烧得滋滋作响。沈青芜趁机检查阿尘的伤势，发现那些青黑纹路已经退去，只是眉心的星图还在旋转，像极了一个微型的漩涡。

“里面有什么？”秦越握紧长剑，警惕地盯着通道深处。夜明珠的光芒在那里突然变得扭曲，仿佛有什么东西在阴影里蠕动。

阿尘摇摇头，小手指着通道尽头：“有很多瓶子，还有……一个和我长得很像的人。”

这话让沈青芜心头一震。她想起那位自称“大师伯”的老者耳后的药鼎纹，想起他脖颈处那道与阿尘相似的赤藤印记。难道神农宗的血脉，并非只有阿尘一人留存？

黑雾突然发出一声凄厉的尖啸，巨手猛地炸开，化作无数细小的黑丝，顺着地缝钻进通道两侧的石壁。沈青芜听见石壁里传来咔咔的碎裂声，那些嵌着的夜明珠开始逐个熄灭，露出后面隐藏的凹槽——每个凹槽里，都躺着一具穿着玄天道宗服饰的尸体。

“是执法堂的人。”秦越认出尸体腰间的令牌，“他们的灵力被抽干了，经脉里全是软骨草的根须。”

沈青芜突然明白过来。玄天道宗的执法堂根本不是要对付神农宗，而是在利用软骨草培育这只黑雾怪物，企图闯入神农陵夺取至宝。那位“大师伯”恐怕也是被他们利用的棋子，甚至连阿尘的血脉，都是他们计划中的一环。

通道深处的水滴声突然变得急促，像是有人在里面打翻了药瓶。阿尘的星图旋转得更快了，他突然抓住沈青芜的手：“师父，里面的人说，要把‘神农鼎’还给我。”

神农鼎！沈青芜的呼吸骤然停滞。那是神农宗的镇派之宝，传说能炼出起死回生的丹药，早在百年前就随宗主羽化失踪了。若真在神农陵里，岂不是意味着……

她的念头还没转完，通道深处突然传来一阵沉重的脚步声。夜明珠最后的光芒中，一个高大的身影缓缓走出。那人穿着与阿尘相似的孩童服饰，面容却苍老如枯木，眉心同样印着星图，只是星图的颜色是诡异的青黑色。

“你是谁？”沈青芜将阿尘护在身后，灵木杖上的金色脉络开始躁动。她能感觉到，对方身上的气息既熟悉又陌生——熟悉的是神农宗的血脉之力，陌生的是那股与黑雾同源的阴寒。

“我是守陵人。”老者的声音像是两块石头在摩擦，他抬起枯瘦的手，掌心托着一只巴掌大的青铜小鼎，鼎身上刻着与通道地面相同的药鼎图案，“百年了，终于等来了真正的血脉。”

阿尘突然挣脱沈青芜的手，走向老者：“鼎上的花纹，和我梦里看见的一样。”他指着鼎耳上的赤藤纹路，“梦里有个穿白衣服的人说，这是神农宗的命根。”

老者的青黑色星图突然亮起：“那是你先祖的残念。他算到今日，特意留了后手。”他将青铜小鼎递给阿尘，“拿着它，你就是神农宗的新宗主。”

沈青芜突然觉得不对劲。老者递鼎的动作太自然了，仿佛早就知道阿尘会接受。更让她不安的是，老者袖摆下露出的手腕上，竟戴着与玄天道宗执法堂相同的黑色木牌，木牌上刻着的符文，与乱葬岗尸傀胸口的一模一样。

“别碰！”她急忙大喊，赤藤如箭般射向青铜小鼎。就在赤藤即将触到鼎身的瞬间，小鼎突然爆发出刺眼的红光，鼎身上的赤藤纹路活了过来，顺着阿尘的手臂迅速蔓延。

“哈哈哈……”老者突然大笑起来，青黑色的星图开始剥落，露出底下玄天道宗的执法堂标记，“沈长老果然聪明，可惜晚了！”

阿尘手里的青铜小鼎突然裂开，里面涌出的不是灵力，而是粘稠的黑雾，与通道外的怪物如出一辙。那些黑雾顺着赤藤纹路钻进阿尘的经脉，他眉心的星图瞬间变成青黑色，小小的身体开始剧烈颤抖。

“这才是真正的噬灵大法！”老者的身体在红光中逐渐透明，“用神农宗的血脉当容器，用神农鼎当引子，把整个神农陵的灵力都吸进来！”

沈青芜这才明白，所谓的守陵人根本是假的，对方从一开始的目标就是阿尘！青铜小鼎也不是什么镇派之宝，而是用来催化噬灵大法的法器！她想冲过去救阿尘，却被突然从地面钻出的软骨草缠住脚踝，那些草叶上的毒刺，比乱葬岗的更锋利。

秦越挥剑斩断软骨草，却被红光震得连连后退：“青芜，通道在关闭！”

沈青芜转头望去，果然看见那扇刻着星图的石门正在缓缓合拢，石门边缘的金光越来越亮，显然是某种自毁禁制被触发了。而阿尘还站在红光中央，小小的脸上没有任何表情，只有眉心的青黑色星图在疯狂旋转。

“阿尘！醒醒！”沈青芜用尽全力催动灵木杖，金色汁液在她身前化作一道桥梁，通向红光中的孩子。可就在她即将触到阿尘的瞬间，那孩子突然抬起头，眸子里一片青黑，嘴角勾起与黑雾怪物相同的笑容。