她最初的计划，是引出萧玉瑶的生母，将视线转移到那个外室和萧玉瑶的相似相貌上。

如此，萧玉瑶无法轻易脱身，她自然也不需要“陪”萧玉瑶回江南了。

如今釜底抽薪，老夫人居然要给萧玉瑶和萧珏主婚，反倒让她自己孤身去江南。

到底是哪个环节出了问题？

母亲不会还不知道那个外室的存在，可她还没有允许吗外室进门。

那便只有一个可能，她还没见过那外室的模样。

“老爷还说，端午也不许姑娘在京中过了，即刻便要姑娘收拾东西，明日启程！”

萧玉璇一惊，下意识从榻上站了起来。

“沁鸢，澄燕。”

两人各自上前一步。

“殿下既然将你们二人赐给了我，你我主仆三人便是戮力同心，现在我在萧家的境遇你们也瞧见了，我不想就此任人摆布，还望二位助我。”

此话一出，轮到沁鸢和澄燕两人大惊失色了。

“姑娘，长公主前几日发话，奴婢们往后只认姑娘一人为主子，且姑娘虽有我们二人的身契，却从来没有作践过我们……无论姑娘要我们做什么，都是分内之事。”

“我要你们一人即刻去长公主府，寻殿下救我，另一人则……”

……

城西，窄小昏暗的院落中，一阵争执声不断传来。

“哥！都到什么时候了？还不用这笔钱，你那儿还有命参加今年秋闱？！”

谢芸芸手里抓着一个精致的荷包，气得双眼猩红。

她也是才知道，兄长居然偷偷藏了这么多银子舍不得用！还口口声声说什么是别人的钱！

她本来以为这肯定是家道中落之前，兄长偷偷藏起来的。

只是现在，谢停舟快病死了都舍不得花，她又有些不确定了。

“人情债难还，我不能欠她这样多……”

相比于半个月前，谢停舟的脸颊又削瘦了许多，一双纤浓鸦羽般的长睫微垂，掩住眼中的挣扎之色。

第118章 信鸽

“可是你都停了好几天的药了！”

谢芸芸抓着那荷包，不愿松手。

“我告诉你，你要是不省人事了，我即刻便把这些银子挥霍了去买首饰绸缎，让你死了也还不上那什么所谓人情！”

“谢芸芸！”谢停舟咬着后槽牙，一个字一个字地往外蹦。

“这是萧家五姑娘给的，我不能用。”

“萧五姑娘？”

谢芸芸秀眉一挑：“那又如何？！要不是你瞻前顾后的，她都成我嫂子了，她给银子，不用白不用。”

谢停舟闭了闭眼。

“萧五姑娘不是善类，我们最好不要招惹她。”

“我的好哥哥，你瞧瞧都甚时候了？！我不管，这些银子你若不要，就给我去买首饰！”

谢芸芸心里恨铁不成钢，只能口头如此挑衅，以期谢停舟权衡利弊之后，同意拿这笔钱去买药。

倒也不是她多么心疼兄长，主要是万一谢停舟没了，她们母女俩就当真是孤苦无依了。

没了谢停舟的举人身份每年能免除苛捐杂税和徭役，还有朝廷那份粮食津贴，她们别说是在京中住这样的宅子，就是连饭都吃不饱了。

“哼！我去买首饰了！”

谢芸芸见谢停舟还在沉眉思索，一气之下，抓着荷包就往屋外跑去。

“芸芸！”

谢停舟喊得急，呛了嗓子，又猛地咳嗽起来，双颊泛起一片诡异的病态潮红，衬着一张俊脸妖异非常：

“咳咳……你别去，我吃药。”

谢芸芸见到他这幅样子，心里也悬得很，别她还没抓药来，谢停舟就死了啊！

她抿了抿唇，手里荷包攥得更紧。

“哥，你千万等我，我这就去抓药，去去就回。”

谢停舟松开了手，枯瘦的手指无力地垂落在床边，他闭上眼，缓缓翻了个身，咽下喉间涌起的腥甜。

终究还是欠了萧五姑娘。

京城往西五十里。

一布衣打扮的低调少年抬头，凝视着湛蓝到发黑的夜空。

忽然，他的左手托着右臂，对着湛蓝天空，猛地摁下袖箭关窍，一支短箭冷不丁自袖中飞出，直射往空中———

那是一只传信用的飞鸽，身姿修长灵活，足下绑着一只小小的竹筒。

本朝少有人家可以用得起飞鸽传信，一来培养信鸽耗费的人力物力太大，二来也有丢失信件的风险，用鸽子颇有一种食之无味弃之可惜的感觉。

大概是传信人对这一办法很有信心，除了嘴馋的猎户，没有人会关注这么一只平平无奇的鸽子。

飞鸽中箭，发出一声短促的鸣叫，接着便是极速陨落，重重地摔在少年身前的林间，树叶和灌木丛都被砸出一片哗啦哗啦的响声。

少年吹着口哨，三步并两步将那只鸽子拎起来。

“你也是倒霉，投身做了萧家的鸽子，下辈子记得投个好胎，别当鸽子了。”

他手指灵活，几个动作就将鸽子腿上绑着的竹筒拆了下来，那鸽子他也不打算吃，甩手丢回了灌木丛里。

“虽说干我们这一行的最好不能侵犯客人隐私，可谁让这也没有外人呢。”

少年暗自思衬，眼睛一转，就将那竹筒打开了。

里头一张薄薄的纸条被他展开，露出里面寥寥数语。

他三两下看完，忽而一笑。

“这萧尚书也真是玩得花，把林家人都骗得团团转啊。”

天机楼里出来的人，最基础的本事就是过目不忘，他按照最初的方式将纸条原样叠好放进了竹筒，再密封好，哼着小曲，大摇大摆地往城中地方向走去。