端午过后一连几日，京中都平静得像是暴风雨来临前夕，百姓们外出也少了许多，高门大户更是噤若寒蝉。

皆因麒麟卫开始搜查和术士有关的蛛丝马迹，一旦查到，便是牵连九族盘问，涉事人等全部都要进麒麟卫的官署走一遭，该说的不该说的都吐了个干净才有活命的机会。

起初太子还会出面安抚被牵连的官员权贵，说这是不得已为之，希望他们配合，和麒麟卫一伙悍匪一样的人截然相反，端的是一个唱红脸一个唱白脸。

可后来，太子索性连面也不露了，只每日在东宫查阅底下送上去的折子。

那些想要求情、打探消息的帖子全部按住不表，谁也摸不清楚他到底是什么意思，更别说打探调查的进度了，东宫铁板一块，麒麟卫更是油盐不进，他们只能听到一会儿这个富商进去了，一会儿那个小吏进去了，就连府衙的捕快都没放过。

七日时间眨眼就到了，今日不管差没查出来，太子必须要给皇帝一个交代了。

朝会上，几位重臣眼观鼻鼻观心，都在默默期待着太子将麒麟卫查到的事情直接宣之于众。

“父皇，七日前您派儿臣调查的事情已经有了眉目。”

身穿玄色金蛟朝服的太子出列，一时间，文武百官的耳朵都竖了起来。

罪魁祸首到底是谁？

只是好奇的眼神之中，也不乏有看向站在太子身后的四皇子的。

四皇子倒是一副身正不怕影子斜的模样，背脊挺得直直的，若是忽略那比常年习武的太子矮小的个头和单薄的身板，也算是个浩然正气的小少年。

他是半年前，被贵妃软磨硬泡塞来听政的，按理来说至少得及冠封王之后，皇子才能参政，不过他年纪小，又只是听政无法发表意见，皇帝也就半推半就同意了。

朝臣打量的眼神落到身上，齐桓想当做若无其事都不行，这大夏天的，虽然旁边冰鉴里的冰山冒着丝丝凉气，可他的后背还是开始沁出一点汗意。

他握了握垂在身侧隐在袖中的手心，逼着自己调整呼吸，平静下来。

到底还是孩子，养气功夫还没练到家，他这反应，百官之中的老油条立刻就察觉了。

贵妃和邹家幽禁的幽禁，关押的关押，若真是他们干的，那四皇子就成了罪妃之后，往后这朝堂更是太子的一言堂了。

正当众人又是期待，又是唏嘘的时候，上首皇帝沉声开口：

“太子的折子朕看了，等下了朝会再说。”

“是——”

众人失望地倒下耳朵，果然，涉及后宫贵妃，不管邹家是不是真凶，皇帝都舍不得在众目睽睽之下议论此事。

贵妃入宫十八载，几乎就是得宠了十八载，若非太子是出生后便被封为太子，只怕长大后要得封储君也是难事。

每次贵妃有些出格的举动，皇帝都是轻拿轻放，从来不会真的动怒严惩，这回只怕也一样了。

朝会散去，百官往含元殿外走，太子则跟着皇帝的身影往里头走去。

齐桓也想跟上，可皇帝跟前的曾公公立刻拦住了他，他脸上笑成了一朵花，说出口的话却并不好听：

“四殿下，皇上是和太子商议政事，您没有传召，恕奴才不能让您进去了。”

齐桓：“……”

他看向快要消失的御驾身影，忍下了想要喊住皇帝的冲动，看向还谄媚笑着的曾公公，勉强挤出一个温和的笑意。

“是我莽撞了，多谢公公提醒。”

“哪里哪里，四殿下客气……哎哟，这个点，怕是学宫的课快要开始了，四皇子慢走，奴才就不送了。”

第197章 殁了

曾公公说完，胳膊上搭着的拂尘一扬，险些给面前还恋恋不舍的齐桓喂了一嘴灰。

齐桓知道自己这是虎落平阳被犬欺，死死看了曾公公一眼，才怒极拂袖离开。

曾公公收回视线，并不以为意。

处处讨好固然不出错，可也没太大长进，墙头草最是没有价值，良禽择木而栖，即便他如今只是个奴才，也知道这个道理。

御书房中，上午的阳光透过雕花窗洒在那张堆满奏折的宽大御案上，皇帝和太子相对而坐，父子俩面上的神情出奇的一致。

那就是平静，沉默。

此时，两封折子静静躺在案头。一封来自太子，封皮精致庄重；一封来自麒麟卫指挥使，简洁肃穆。

太子写的这封，皇帝昨晚就看过了。

可麒麟卫指挥使送来的这封，早朝前才送到皇帝的案头，方才他才打开看。

两封折子，说的是同一件事，结果却截然相反。

麒麟卫明面上暂时由太子执掌，可他们的主子依旧是皇帝，这一点无人敢质疑。

所以麒麟卫指挥使每逢休沐前，就会将那段时日麒麟卫调查的事情回禀皇帝。

这次的事情亦然。

他们听命于太子，可也有单独向皇帝回禀的义务。

不必追溯到十八年前，放在年前，皇帝对自己这个儿子也是十分满意的，容貌气度、文韬武略，心性脾性，都是无可挑剔的储君人选。

然而这半年时间，他却多了许多别的考量。

齐国，或者说他，真的需要这样一个完美的太子吗？

到底是真的十全十美，还是面上伪装，背地里阳奉阴违？

皇帝老了，可雄狮未死，幼狮已成。

药酒投毒一事，太子的折子里写的是意外，可麒麟卫却查出来一个谁也意想不到的人物——

深居简出，久不露面的端王。

皇帝和端王年幼时关系好，可随着年纪渐长，君臣兄弟早就不比从前，说起来，自端王丧妻受伤后，皇帝就彻底对他放下了戒心。