李承宣跟着附和。

“是啊，陛下，若是没有阿初指点臣，臣也不会带人去冯家闹事。

找回宝藏这事，一大半都是阿初的功劳呢，求陛下放了阿初吧。”

隆庆帝冷着脸，忍不住重重拍了下桌子。

“纵然沈初在找到宝藏一事上立了功，也不能抹杀他假冒侯府公子，参加科举考试的事。

你们知不知道这是要砍头的大罪？”

“什么？”李承宣惊得目瞪口呆，“啊！....陛下是说阿初他不是阿初？

不，臣的意思是说......”

太震惊了，他一时表达不明白了。

裴渊却忽然跪了下来。

“父皇，儿臣知道沈初的真实身份，是儿臣拦着他，不让他向您坦白的。”

隆庆帝倏然转头看过来。

“沈初到底是谁？你知道他的身份？”

裴渊缓缓点头。

“说起来他和长宁侯府也并不是一点关系都没有，儿臣查过了，其实他是沈知行的小儿子沉默。”

“沈知行的小儿子？当年沈知行的儿子们不是都死在凉州了吗？怎么可能还有人活着？”

“儿臣并没有查到他是如何从凉州屠城的时候活下来的，但可以确定他确实是沈知行的小儿子。

这些年宁安侯府顶着逆贼的名声，他也是逆贼的一员，如何敢以真名视人？

他以沈初的名义参加科举考试，目的便是为了为其父，为整个宁安侯府申冤昭雪。”

隆庆帝皱着眉头，若有所思。

“原来他竟然是沈知行的儿子，怪不得他那般坚持要查宁安侯府的案子呢。”

裴渊点头。

“儿臣也是因为他对宁安侯府的案子如此坚持才起了疑心，暗中调查后发现了他的身份。

沈初本是想向父皇坦白他的真实身份，但儿臣觉得调查冯家，找到宝藏的事更重要。

沈初他机智灵活，反应又快，儿臣便劝他先找到宝藏，再向您坦诚身份。”

隆庆帝想起被沈清霜揭穿后，沈初毫不犹豫主动承认的模样，对裴渊的话信了两分。

裴渊接着道：“儿臣知道假冒身份参加科举是死罪，但他也是迫不得已。

如果他不进督察院，就不会有短短四个多月，查清四五十起冤假错案。

如果没有沈初，长沙府的盐政也不会那么快肃清，冯家这等狼子野心之人，也不会那么快暴露，前朝宝藏更不会那么快露面。

还请父皇看在沈初立下这么多功劳的份上，饶沈初一死。”

李承宣听了半晌，终于反应过来了。

扑通一声也跟着跪下了。

“陛下，求您饶了阿初吧，如果他立的功劳不够，臣拿护国公府的丹书铁券换行不行？”

隆庆帝脸色一沉。

“胡闹，丹书铁券是给你护国公府自己人用的，再敢随便拿出来，朕就收回来。”

李承宣吓得顿时噤声了。

隆庆帝却话音一转，“不过你们俩说的也不是完全没有道理，来人啊，先把沈初带上来。”

立刻有内侍去死牢宣沈初。

沈初从死牢走出来的时候，已近傍晚，余霞漫天。

她抬头深吸一口气，转头对着门口的狱卒笑了。

“谁说进了死牢就没有出来的了？我这不是出来了？”

狱卒一脸复杂，笑得有些谄媚。

“是小的有眼无珠，还请小沈大人恕罪。”

沈初呵呵一笑，转身离开了。

一进龙泉宫，仍然在地上跪着的裴渊倏然转头看了过来。

两人四目相对，瞬间都不动声色地扫过对方全身。

裴渊见他除了身上的官服有些皱之外，没有其他受伤的地方，这才勾唇笑了笑。

沈初也露出了微笑，随即下跪行礼。

“罪臣见过陛下。”

隆庆帝冷哼一声，开门见山问道：

“你是沈知行的儿子沉默?此事可属实？”

沈初一时有些发懵。

沉默是她小哥，他们俩是龙凤双胎。

陛下为何会将她认成沉默？或者说陛下是如何知道她是沈知行的孩子？

她犹豫着该如何回答。

裴渊轻声道：“我已经将你的身份全都告诉父皇了，你想说什么尽管说吧。”

沈初倏然转头看向裴渊，双眸圆瞪。

所以沉默的身份是裴渊告诉陛下的。

裴渊什么时候知道的？

她脑子一时有些混乱。

耳畔响起隆庆帝的冷哼声。

“你最好实话实说，若敢有半点欺瞒，朕绝不饶你。”

沈初后背一凉，倏然回过神来。

事到如今，她只能咬牙认下沉默的身份。

总不能说她不是沉默，她是沈楚楚吧？

那样她会死得更快。

反正从沈初到沉默，也没什么区别，还是女扮男装。

她额头触地，沉声道：

“回陛下，罪臣确实是沈知行的小儿子沉默，当年凉州屠城的时候，我贪玩跟着娘亲跑去游历江湖，侥幸躲过了北戎的屠刀。

罪臣以沈初的身份参加科举，一是为了报答真沈初的恩情，另外也是为了给爹爹和宁安侯府申冤昭雪。

如今冯首辅父子被抓，陛下已经下令让贺大人调查此事，臣相信一定可以还爹爹和宁安侯府一个公道。

罪臣愿意承担假冒身份参加科举的一切惩罚，死而无憾，请陛下发落吧。”

第284章 死罪可免，活罪难逃

隆庆帝冷冷睨了沈初一眼，“你倒是不怕死。”

沈初沉默片刻，抿着嘴苦笑。

“其实罪臣很怕死，但当初选这条路的时候，就已经预料到了会有今日。