话音未落，周卓胸口一阵剧痛，他痛苦地捂住心口，猛地喷出一口鲜血。

鲜红的血迹溅落在昏暗的地面上，映得三人一时怔住，空气骤然凝固，来不及作出任何反应。

沈折舟正欲上前探看，却被一位衣衫褴褛、面容枯槁的老者拦住。

老者拄着一根破旧的拐杖，眼神里满是疲惫与悲凉：“郎君，别过去。”

沈折舟一愣，眉头紧蹙，追问缘由。

老者叹息，“他得了瘟疫，活不了了。”

这句话如同惊雷，炸得人魂不守舍，三人面面相觑，皆是惶然。

赶忙撕下布条捂住口鼻。

老者见他们神色，继续解释：“此处已被划为疫区，不论是真正染上瘟疫，还是只是普通病痛，凡是被怀疑的，都被赶到这里。”

沈折舟这才恍然，原来哨塔上的弓箭手，并非只是防范流民，而是为了阻止任何人逃离这片禁地。

“可有大夫前来诊治。”

老者摇头，眼神里透出绝望的死灰：“我们这些人命如草芥，大人们怎会在意？他们只让我们自生自灭。”

沈折舟不敢相信，“谁下的令？竟如此荒唐？”

“是封大人。他说我们是祸根，只要我们死了，疫病就会消失。”他支撑着颤抖的身子，继续道：“可如今，被送进来的人越来越多。”

看来，周卓并不知道这里是疫区，还以为是单纯的流民聚集地，才偷偷跑进这里躲避追杀，却没想到还是丢了命。

眼下，最紧要的是追问离开这里。

沈折舟：“我们一定会找办法医治你们，还请各位再坚持坚持。”

此处只进不出，好在沈折舟会术法。

桑雾提出猜测，“封永死了，太傅很有可能会来晋南接走自己的女儿，若真如此，青岩的最后目标便是他。”

“没错，我即刻传信师父。”沈折舟送出玉鸟通知谢谨。

“要抓住青岩和假扮周卓的人，就要从罗雁下手，与她好好谈一谈。”

折舟应声同意，但心底却涌起另一层忧虑：封永既亡，疫区还能否守住？若局势失控，晋南恐怕会彻底沦陷。

命运的棋局，似乎才刚刚展开。

第26章 心结

一连几日，桑雾走街串巷，亲自挑选药材，她与沈折舟、六陶一道，将药材与食物一趟趟送往疫病蔓延的城北。

自从封永死后，哨塔上的守卫不再像往日那般森严，他们见惯了生死，眼神里多了几分怜悯，也少了阻拦。

消息传到傅芸耳中，她心头一紧，彻夜未眠。

连夜准备了大批物资，又请来几位大夫，亲自带队赶往城北。

于是，在那片阴郁的城墙下，两拨人不期而遇。

傅芸远远站着，目光追随，却不敢上前，因为她清楚沈折舟心中仍有隔阂，不愿见她。

大夫们为病患诊断，眉头越锁越紧，却只是频频摇头。

他从未见过这样的疫病，手中医书翻了又翻，依旧找不到确切的法子，只能试着以古方缓解。

众人有心无力，眼下别无他法。

沈折舟在混乱中抬眼，忽然瞧见角落里那抹熟悉的身影。又想起桑雾曾经说的话，心中那份冷傲慢慢放下，走近她，语气生疏却郑重：“多谢你，姨母。”

听到‘姨母’这两个字，如同利箭穿透傅芸的心。

她先是一愣，随即掩面而泣，泪水顺着丝帕浸湿，仿佛多年压抑的委屈与遗憾在此刻尽数倾泻。

“小舟……”她哽咽着唤道，“可愿与姨母一叙？”

沈折舟回首，看向桑雾，桑雾微微点头。

于是他应下：“好，只是我还有两位朋友。”

“欢迎、欢迎。”傅芸含泪而笑，声音温柔，“都是一家人。”

傅芸迎着三人回到于家，她一进门便急切吩咐厨房准备最好的菜肴，又命人将那张雕花的团圆桌抬出来。几人落座，她又催促丫鬟们送上精致的糕点与清茶。

她欣喜地望着沈折舟，可看着看着，又红了眼眶。

“你和阿姊长得很像，一样那么好看。”话音中带着回忆，“阿姊才貌双全，当年可是晋南第一美人。”

沈折舟低下眼帘，沉默良久，终于开口，声音低沉而克制：“姨母，那为何十年前你不愿见我？”

这是他心中压抑已久的疑问，终在此刻吐露。

因为自幼傅芸待他极好，而那份突如其来的冷漠，至今仍让他无法释怀。

傅芸一手按着胸口，长叹一声，“小舟，你跟我来。”

带着沈折舟走到了独属于她的佛堂，屋内供桌上，香案庄严，观音画像高悬，袅袅香烟缭绕。

傅芸走上前，伸手取下画像，背后赫然显露出一块牌位——那是沈折舟母亲傅婉的灵位。

她点燃三炷香，郑重递到沈折舟手中。

沈折舟双手接过，俯身祭拜，随后将香插入香炉。

空气中弥漫着淡淡的檀香，带着沉重的追忆。

傅芸缓缓开口，声音低沉而哽咽：“当年得知沈家出事，我想去找阿姊，却被于安关了起来。我偷偷逃跑，却被抓回，还被打断了腿，囚禁在屋子里。你来于家时，我根本不知情。”

往事如潮水般涌来，她眼底闪烁着痛苦的光：“于安这个人，自私又势利。当年阿姊嫁入沈家，他才娶了我，不过是想借机攀上沈家好做生意。可后来沈家覆灭，他立刻把我弃若敝履。若不是因为于灏需要一个母亲，我恐怕早已在于家活不下去。只怪自己识人不明......”

说到这里，她卷起袖子，露出手臂。那上面一道道伤痕，纵横交错，触目惊心。