“小心！”

祝莺眼疾手快地起身扶住男孩的小肩膀，稳住了他摇摇欲坠的身子。

“谢谢，真是太谢谢你了！”女士连忙上前拉住孩子，轻声道：“快，跟姐姐说谢谢。”

男孩眨着大眼睛，乖巧地说：“谢谢姐姐。”

“不客气。”祝莺浅浅一笑，松开了手。

那位女士其实早前就注意到安静坐在窗边的祝莺，不由问道：“你是工作人员，还是来参加晚会的嘉宾？”

“我只是在等人。”祝莺温和地回答。

“这样啊。”女士笑了笑，便牵着孩子走进了宴会厅。

她带着孩子径直走向正在与人交谈的丈夫，略带嗔怪地说：“你儿子刚才又差点闯祸，幸亏外面那位小姐姐及时扶了他一把。”

“是坐在靠窗沙发上的那个姑娘吗？”丈夫问道。

一旁的周如深闻言，也顺着他们的目光朝门外望去。当看清祝莺的面容时，他眼中掠过一丝讶异。

恰逢晚宴已近尾声，周如深与友人简短致意后，便走出大厅，来到靠窗的沙发区。

祝莺曾在财经新闻上见过周如深的照片，见状立刻站起身。

“周总。”

周如深脸上带着温和的笑意，语气如同关怀晚辈的长辈：“是祝莺啊，你怎么会在这里？”

祝莺提起桌上的保温桶，迎上他的目光，声音轻柔却条理清晰：

“我是专门在这儿等您的，这些年承蒙您与令堂照拂鼎香楼，这份情谊，我们始终感念于心。这是我下午亲手烹制的几道小菜，虽不成敬意，却承载着鼎香楼对老主顾最真挚的谢意，还望您不吝品尝，给晚辈一个请教的机会。”

她这番话措辞得体，姿态谦逊，全然不谈及寿宴的事，只是将这次接触当做长辈和晚辈之间一次交流，听感上十分舒适，令人难以拒绝。

周如深目光扫过她手上的保温桶，微笑着说：“难为你有心了。”

他亲手接过保温桶，又将它交给旁边助理，祝莺见他接过，放下了心，保持着谦逊的姿态道：

“那侄女就不多叨扰了，改日再向周伯伯请教。”

周如深微微颔首：“路上小心。”

目送祝莺上了电梯，周如深才转向助理道：“祝莺来找过我么？”

助理，也就是张主管回：“这三天，她都在公司大堂等您。”

周如深点了点头，没说什么，只是低头看向那个保温桶。

......

......

夜色如墨，城市灯火在晚风中明明灭灭。黑色宾利慕尚好似夜晚的幽灵，悄然停在别墅门口。

周如深推门下车，整了整衣裳，转身朝向车里，他弯腰从车内接过一个保温桶，才温声道：

“你也辛苦了，早点回去休息。”

车子打着灯很快驶出了别墅区，周如深提着保温桶进了屋，在料理台的灯光下打开了桶盖。

里面整齐地摆放着三道菜：澄澈的火腿老鸡煨笋汤、莹润的冷焯翡翠豆腐，还有一盘琥珀色的樱桃肉。

汤与肉仍冒着袅袅热气，而翡翠豆腐的碗壁却凝结着细密水珠，散发着丝丝凉意。

浓郁的老鸡汤香随着热气不断升腾，在空气中弥漫开来。周如深方才在商业晚宴上几乎未动筷，此刻被这香气一引，胃里顿时发出诚实的轻鸣。

他转身从橱柜取出一套青瓷碗勺，先盛了半碗清汤。金黄的汤色在灯下漾着温润的光泽，笋尖与火腿丝在汤中若隐若现，还有些许姜丝浮沉。

甫提起汤勺，浓郁的老鸡汤香瞬间裹住鼻腔，那是长时间慢炖才有的醇厚香气，没有一丝杂味，只有鸡肉的鲜、火腿的咸香，还有笋尖的清润，混在一起，勾得人食欲大开。

眼看腹内抗议越来越重，周如深不再迟疑，嘴巴尝到温热的汤汁，第一个感受到的是带着鲜味的温暖，金华火腿的咸鲜裹着老母鸡熬出的胶质在舌尖漫开，那不是调味料调出来的直冲感，而是像浸了满满一锅精华的温润，顺着舌尖滑向喉咙，又鲜又香又带着几分春笋的清甜，和一丝姜丝的辛辣，瞬息之间就安抚住了躁动的胃部。

轻鸣渐渐平息，取而代之的是一种熨帖的温暖，从胃部慢慢扩散到全身。额际渗出细密汗珠，带走了残留的酒意，就连萦绕在太阳穴的沉闷痛感，也不知何时消散无踪。

周如深忽然想到，自己在宴会上喝了酒，若是平常这个时候，肯定已经叫阿姨煮醒酒汤了，而眼前这份汤恰如其分地取代了醒酒汤，这是巧合还是有意为之？

周如深眼底掠过一丝深思，随着胃部升起的暖流，他的肠胃开始蠕动，对食物的需求也被唤醒。

冷焯翡翠豆腐——这是一道极需要巧心的凉菜。

豆腐需用镇过冰水的柳叶刀来切。下刀时要腕悬三分力，刀尖先探后压，切出的豆腐块必须保持1.5厘米见方——太薄则焯水易碎，太厚难透滋味。每块豆腐的棱角要像被春风磨过般温润，断口却要光洁如镜。

焯水控温更是关键，需等鸡汤将沸未沸时，豆腐顺着锅沿滑入，默数三息即刻捞起投入冰泉。热力刚将豆腐浸透，冷泉便锁住鲜嫩，此刻的豆腐颤巍巍如初雪覆青苔，筷尖轻触便会留下痕迹。

周如深眼前这份冷焯翡翠豆腐，但见莹白的骨瓷盘中，这一方方正正的翡翠豆腐又被切作大小完全一致的小方块，整齐列阵，宛如一方被精心打磨的碧玉棋盘。

没有半点毛边，不见丝毫碎屑，可见刀工之精湛，匠心之巧妙。

周如深低头舀起一勺，翡翠豆腐在勺间微微颤动。