周夫人忍不住赞叹道："这酱汁，酸甜之间还带着果木清香。"

在旁布菜的服务员闻言，微笑着解释道：

“您品得真准，酱汁里加入了少许焙干的枇杷叶一同熬煮，那缕独特的香气，是枇杷叶经炭火慢焙后，释放出的草木精华。"

周夫人拍手道：“哎呀，真是心思巧妙，不愧是百年老店！”

受此赞誉，祝父祝母不由都挺起了腰。

桌上还有一道琥珀醉膏蟹，丰腴的蟹膏饱满如金锭，在灯光下泛着晶莹剔透的琥珀光泽。醉汁里泡着几片陈皮与话梅，清亮的汁液裹着蟹身，仿若流淌的蜜。

周如深拿起筷子，轻轻拨开蟹壳，金黄的蟹膏瞬间涌出，夹起一块蟹肉送入口中，花雕酒醇厚绵长的香气瞬间充斥口腔，继而蟹膏在舌尖温柔化开，带来如凝脂般的极致享受。一口毕，口中尤有余香。

有个高管也赞道：“这醉蟹做得讲究，酒香没盖过蟹鲜，反衬得蟹肉更甜了，比江南菜馆的醉蟹还合我口味！”

鼎香楼作为苏市声名在外的百年老店，本地人多少都曾在此宴饮相聚。在座的两位高管当年也是常客，只是自祝老爷子过世后，明显感觉菜品水准逐年下滑，渐渐沦为平庸，偏又价格不菲，便来得少了。

可今日这两道前菜，却让他们尝出了过去的滋味，李总忍不住放下筷子，笑问：“祝老板这是请来了哪位高人？这手艺，可比前两年精进太多了。”

“哎——”周如深插话道：

“今日这桌，是祝老板的千金亲自掌勺。你们平日里，可没这个口福。”

“真的？”众人纷纷望向祝父祝母，口中恭维：

“难怪今日这菜里尝得出灵气，原来是虎父无犬女，这般年纪就有如此造诣，假以时日必成一代名厨。祝老板后继有人啊！”

祝父祝母嘴上说着谦虚的话，眼角的笑纹却怎么也下不来。

几样前菜已经上齐，开始上了热菜，珍菌煨豆腐：老豆腐在慢煨中吸饱了混合菌蕈的浓郁芳香，菌菇的野性鲜香与豆制品的温润相互交融，蜂窝状的肌理饱含汤汁。咬破微韧的表皮，滚烫的鲜汁便在口中迸溅。

春笋火腿煨鲜鲍：火腿的咸香在文火中渐渐融入汤汁，恰如其分地引出春笋的清甜，最终一切净化都被浓缩在在鲍鱼的软糯中。

云腿蚕豆烩花胶：粉糯细腻的蚕豆满口都是春天滋味。

众人吃的满口生津，周如深心中疑虑也渐渐消失。终于要上最后一道大菜了。

但见祝莺系着靛蓝围裙，亲自端着朱漆木盘款步而出。盘中央盖着鎏金钟罩，在她纤细的指节映衬下显得格外沉重。

她将这份压轴菜轻置席间，纤细素手轻巧揭盖：

"春江鳜鱼跃龙门——请诸位品鉴。"

整条肥美鳜鱼作腾跃之势悬于青笋雕就的浪花之上，鱼鳞被片去后重新镶入薄如纸片的金华火腿，在灯光下泛着琥珀光泽。鱼身披着的琉璃芡汁中浮着细碎春笋末，腹中酿入瑶柱、虾仁、松茸等八珍，最妙是鱼唇微张，含着一颗用龙虾茸雕就的明珠，正汩汩溢出清汤。

这雕工这成色，足以当得起任何一家饭店的看家菜。

周如深不由动容：“这道菜让我想起了祝老爷子，如此精雕细琢，宛若他老人家在世巧功。”

祝莺坦然道：“正是我爷爷留下的菜谱，他老人家虽已故去，但他留下的珍宝会一直伴随鼎香楼的成长，看着鼎香楼不断前进。”

“好好！”周如深满意点头。

无论今日这席佳肴是否出自祝莺亲手烹制，但鼎香楼的表现已经告诉他：

它担得起一场盛宴！

周如深感叹道：“不愧是百年老店，这般功力底蕴，绝不是寻常饭店能够比拟的。祝老板，下月家母的寿宴，就拜托您了。”

祝父忙不迭举起茶杯，郑重许诺：“周总如此信任，鼎香楼必不负期望。”

......

......

送走周总一行，祝父转身便给了女儿一个结实的拥抱，声音因激动而微微发颤：

“莺莺，你真是太厉害了，我都不知道你厨艺这么精湛了！”

祝莺摸了摸鼻子，颇有几分心虚。

“那个，爸爸，周总母亲寿宴的事就交给我吧，我刚刚也和张主管加微信了，我们会沟通后续事宜的。”她适时转移话题。

“好好好！”祝父连声应允，经此一事，祝父哪里还会怀疑她的能力。

寿宴一事，暂且圆满解决，话说叶嘉萌回到家，家里佣人跑上来道：

“小姐小姐，有你的快递。”

“啊？什么东西？”

叶嘉萌时常会选购品牌，让他们送到家，也没有怀疑，打开包装精美的盒子后，一条璀璨的钻石项链静静躺在黑色丝绒上，边上还附着一枚卡片：

【敬以此致谢宴会恩情】

叶嘉萌：“......”

啊？

第6章 今天在一品楼吃饭 祝莺很快投入紧张的……

祝莺很快投入紧张的筹备工作：确认宴请名单、设计模拟菜单、规划席位布局……终于敲定最终方案，她伸了个懒腰，打算按着习惯去一家新的分店视察。

正值午市高峰，她刚走近门店，便听见几位游客模样的年轻人在门前低声商议：

"攻略上说鼎香楼是苏市百年老店——"一个男生翻着手机："该尝尝吧？"

身旁的女生蹙眉刷新着页面："可网上好多差评，都说味道大不如前，价格还贵，还不如对面的一品楼。"

另一个同伴点头附和："我看到一品楼还有套餐，比鼎香楼便宜许多。"