兰溪轻轻推醒她：“二郎来了。”

她坐起来，兰溪替她披了件衣裳，示意屏风后的江策。

郁娘子抬起眼，屏风后的人跪地叩首不起。

“孩儿见过母亲。”

她声色很柔很软，却平静而冷淡。

“起来吧。”

江策站起来，长指扣着木盒与梅花：“檀姐姐说您病了，前段时日祖母寿宴府中忙碌故而没有及时来看您......”

“知道了。”

郁娘子垂下眼，温柔苍白容颜平静：“我已大好，不必担忧。”

江策站在屏风后头有些局促不安，他想了想又轻了声：“我进京之后，又犯了错事，请您不要生气。”

郁娘子靠在枕上，淡淡道：“既然陛下和老太太都已经斥责过你了，我又有什么好生气的。”

江策咬唇，声嗓轻咽：“您真的......不生气吗？”

“你十八了，又不是幼时孩童。如今身兼要职，身负婚约。再过些日子便是为人夫为人父的人了，你若是自己不懂得收敛，我说再多又有何用？”

她说话总是这样，很轻很柔，却少有温情。

江策的心坠了下去。

屋内一时沉默。

郁娘子缓了缓气，轻声道：“此刻天色渐晚，恐雪落难行，回家去吧。若是晚了，老太太该担心了。”

江策问她：“那您呢？”

她只是道：“回家去吧......”

江策过来的时候，早已做好了准备。这么多年，也一直都是这样了。

如今听见这些话，可还是觉得眼酸，他又问了一句：“难道，这里不算我的家吗？”

可连冷淡回答也没有了，静得只能听见烛火燃烧的声音。

江策压下自己翻涌的情绪，复又露出笑，放下木盒与梅花。

他撩袍跪地，恭恭敬敬地伏地叩拜。

“我知这两日是外祖的祭日，上京前已往外祖家送了祭礼。这是我抄的经文，梅园的梅花开了不少，我折了些来......等您好了，我再来看您。”

言罢，他起身出去。

“年关将至，你兄长道卿不在，府中事务繁杂忙碌。倘若是无事，也不必来这儿。”

江策抬起的脚一顿，身形微颤，如鲠在喉什么都说不出，只是快步跨出了门。

他把情绪一压，匆匆道：“知道了。”

人一走，兰溪湿了眼眶，只叹气道：“您又何必如此伤他的心？”

“不看见还好，一看见，就又要想起那些人那些事来。”郁娘子怔然，她喃喃低语，“你瞧他，是不是和他父亲越来越像了？”

“瞧这梅花，还是你最喜欢的绿萼白梅呢。”兰溪没说什么，取了木盒与梅花来，坐在郁娘子榻边。

“二郎小小年纪丧父，你又常年不在，他何处不可怜？”

郁娘子却道：“他亲长尚在，有朋友，有兄姊，有老师。衣食住行，诗书礼乐，从未短缺过。并不欠缺什么......”

兰溪道：“可父母，终究是父母，不是其他人其他物可以替代的呀？”

“别说了。”郁娘子别过脸埋入枕间，失手拂落了梅花与木盒。木盒掷地声沉闷，里头的经文纸页翻落一地。

经文底下是一本书，兰溪拿起来，书籍泛黄古旧。

“你一直在寻《幽兰调》的琴谱，在这儿呢。”

“小郎君，是个多好的孩子。”

她愈发悲痛，蜷起身，掩面长泣。

“别说了......”

窗外朔风猎猎作响，修竹随风摇动，最后承受不住，生生断裂，枝叶上的积雪随风而落。

僧人扫去积雪，露出青灰地砖。

薛婵走到窗边，积香寺的墙瓦掩映在纷白雪中，只露了几点朱红褚黄。

“都奉好了吗？”

云生点点头：“嗯，准备的东西都在廊下。”

薛婵：“初桃让人去套车，等我与云生供奉完就回家去。”

初桃：“好”

薛婵和云生走出门，院子里的雪已经被僧人扫去了大半，只剩月洞门旁的腊梅上盈着雪。

她与云生拾阶而上，向右走出数十步便到了往生殿，里头烛火明朗。

香案上是两座漆红的往生牌位，薛婵接过云生点好的香，拜过后插进香坛。

云生也拜了拜，扶着薛婵起身：“娘子会过得好的。”

薛婵亲手将一枝枝松木腊梅花，插入瓶中，轻声道。

“我只希望她常来我梦。”

不知是谁开了窗，有风骤然卷进，殿内烛火登时晃动得厉害，又卷翻了薛婵母亲的花瓶。

云生与僧人上前关起窗。

薛婵连忙去扶住晃动的瓷瓶，一旁不知谁家牌位前的瓷瓶也被吹翻，顺着案沿滚动着，碎了一地。

瓷瓶碎在薛婵脚边，她往后退了两步，才发现那瓶内的花枝已经渐枯还未来得及换。

许是供奉的月牌，故而还未来得及更换。

“呀，怎么碎了。”云生回头惊讶。

薛婵向那僧人道：“小师父，这瓷瓶如今碎了一地，不如重新换一个吧。”

“好”

僧人出殿，不一会儿就取了新瓷瓶回来，重新摆在往生牌前。待他看清那往生牌，突然疑惑道：“咦，这位施主倒是很少迟来呢。”

云生笑道：“许是家中有事，加上这几日下雪，来得迟也是可能的。”

她说着便帮忙把牌位整理好，薛婵浅浅凝了眼那牌，只瞧见了个“杨”字。

云生她们备的松梅很多，插完瓶后竟还有余。

薛婵见那低头看了看自己手中剩下的松枝与梅花，递给云生。

她心领神会，交由僧人，置在在了那空空的瓷瓶前。