几人进了程怀珠的院子，林妈妈引着两个侍女来。

周娘子道：“我瞧你上京只带了一个侍女，另一个还是厨娘和小童，这哪里够。这两个是初桃和莹月，之后就由她们一同在你身边吧。”

薛婵先是起身行礼，又看着那两个侍女。

一个圆润可爱，一个清秀端正。

她问道：“你们......”

圆润可爱的那个姑娘先笑道：“初桃见过薛姑娘。”

薛婵点点头，那另一个就是莹月了。

两人也都打量了一下薛婵，看上去还蛮温和的。

周娘子又道：“想来不久，娘娘就会召你进宫的。原先娘娘指了教引教导怀珠，你也一起习礼仪，预备进宫吧。”

两人对坐，周娘子悉心讲了武安侯府的一些情况：“武安侯府的老侯爷已逝，如今长辈里也只剩下齐老太太，她与老侯爷并育有三子一女，长子武安侯，次女江皇后，三子照玉将军。”

“这三位，皆已不在了，你是知道的吧。”

薛婵：“我知道，现在唯剩四子现戍守西境。”

周娘子点点头，又继续道：“如今这位江四郎育有一女，年方七岁。现在的小武安侯则是江大郎与方娘子的独子，如今已婚，娶的是郑太傅的四女。而那位照玉将军的独子，则是与你有婚约的那位了。”

“你都清楚了吗？”

薛婵正色：“舅母所说，我都知道了。”

周娘子见天色已晚，程怀珠都打起了瞌睡，便道：“其他的我改日再慢慢和你说，天已不早，早些睡吧。”

说罢，她就起身了。

程怀珠见她走，立刻起身笑送：“娘慢走。”

周娘子无情警告她：“峤娘长途跋涉，你别给我要闹到深夜去。”

程怀珠笑嘻嘻推着她出门：“放心吧，放心吧。”

门一关，她就立刻打回原形，将自己淘来小玩意儿尽数塞进薛婵怀中，又取了盒香。

“听你的丫头说你这两日睡得不大好，这是明义伯府的萧三姑娘制了送我的。既好闻，又有安神之效。”

薛婵低头看自己怀里已经被塞得满满当当，不禁拉住还要放的程怀珠：“好啦，我都已经放不下了。”

云生上前收了薛婵怀里的东西。

两人坐在罗汉床上，看那小缸子里养着的鱼。

“你这是哪来的鱼？倒比市面上卖的精致。”

程怀珠趴在小几上：“今年过乞巧的时候，一个朋友送的，我也觉得好看呢。”

薛婵笑道：“你这朋友心思还怪巧的。”

程怀珠笑了笑。

过了一会儿，薛婵打了个哈欠。

“困了咱们就睡吧。”

两人像小时候那样依偎在一起，程怀珠翻身趴在薛婵身边：“刚才我娘说了一大堆，就是没讲重要的事情。”

薛婵打了个哈欠：“什么重要的事情？”

“当然是你那个未婚夫呀！”

“你不是信里都说了吗？”

薛婵擦掉沁出的泪，开始回想程怀珠在此婚前赐婚信中提及的。

“不就是说他，长得不错，性子张扬。不是打了张御史家的三郎，就是揍得李侍郎的公子下不来床。直到四年前，也不知道怎么回事，竟然在宫中打伤了宁王世子。”

程怀珠：“对呀对呀，陛下将他庭杖三十后，还将小侯爷叫进宫申斥。听说小侯爷从宫里出来脸色就不好，不管他重伤未愈，连夜绑送出京了。”

“那个时候离新年也不过几天，大雪天寒的，就这样硬是给送到千里迢迢的关外了。”

“你怎么知道的这么清楚？”

“听说的呀。”

薛婵笑了笑：“怀珠，流言不可信。”

程怀珠躺回去：“好吧”

不多时，她叹了口气。

薛婵笑她：“我成婚，又不是你，你叹什么气呀。”

程怀珠嘟囔道：“就是那你成婚，我才不大高兴的呀，我觉得这门婚事不好。”

“怎么不好了？”

“就是不好。”程怀珠闷声道。

薛婵听她语气幽幽地碎碎念，不由得笑起来，捏了捏她的手：“他真的有你说的那样不好？”

程怀珠想了想：“其实也不是啦……老实说，出身好，长得不错，去了趟凉州也该颇有建树。算，还成吧。”

薛婵轻声笑道：“既然挺好的，那你怎么还唉声叹气。”

“我一点儿都不想让你嫁给他。”程怀珠有些低落，嘟囔道：“就算他很好，我也不想你嫁给他，你嫁给谁我都不乐意。”

薛婵安慰：“现在连婚期都没定，事情早着呢。”

程怀珠：“也是，睡觉吧，明儿我再好好陪你玩儿。”

“好……”薛婵困得要命，她闭上眼睡去，可还是有些心神不宁的翻身。

身边的人在黑夜里摸索了片刻，找到薛婵的手紧紧握住，她低声呢喃：“别怕，有我在……”

少女手心温暖而柔软，抚平了她自昨夜起紧绷的心。

许是是太疲惫了吧，薛婵又开始做梦了。

梦里是高蓝的天，澄柔的秋光，院子里那棵经年桂花落下一阵桂雨。

细花打着旋落在了宣纸上，陷进一笔刚渲染而出未干的墨色里。

孩童细细绘着，淡色桂花就这样跃然纸上。

很生动，风一吹，就闻到了清甜的香。

年轻的女子坐在她旁，一边轻声指点，一边作画。她低着头，露出唇边笑意。

孩童放下笔，问她：“娘，你看我画的好不好，可不可以把这个绣在衣裳上？”

女子认真看，她笑：“当然好啦，咱们峤娘画的最好了。”