郁娘子放下琴谱，站了起来往里间走去，她的声音隔着画屏传来。

“我要小憩一会儿，你出去走走或者去别处吧。”

平平静静，没有亲近，也不冷淡。

可是无论如何，江策还是挺高兴的。

就好像小时候他生病，母亲虽也是淡淡的，可是会坐在他床边，给他喂药，给他做玉露团。

“那我到时候再来和您一起......”他断了一会儿，才说了后面几个字。

“一起回家。”

江策打起门帘出去，他脚步轻快，背影都能看出十分高兴。

兰溪又叹了口气。

其实她也不是每一次都那样疏离冷淡，她教他识字、读书、音律，会让人照顾他的饮食和起居，定时让人给他做衣裳。

也会在江策去凉州的时候，写信，寄东西。

每月一封，很准时。不会多，也不会少。

那是她的责任，所以不温情，也不温暖。

郁娘子淡淡道：“我自知，不是他想要的母亲模样。可是，我实在是没有办法。那时太年少，只觉得自己还没有成长，就突然做了母亲。直到现在，这么年过去了，我也还是没有办法完全接受。”

“他又那样骤然离开，徒留我一人。”

她只觉自己还没有成长，就总是在迫接受，又被迫失去。

也自知生性软弱，所以干脆逃避。长居佛寺，久住青山，将心都倾注在乐理之上。

至少，在弹琴谱曲的时候，她是她自己，能够享受平静。

兰溪暗暗喟叹，湿了眼。

“娘子啊......”

她们相伴数十年，从尚在幼时就相伴。陪着她从一个水乡的深闺姑娘，嫁往凉州。

看着她从一个纯真柔软的少女成为妻子、成为母亲。

兰溪又怎会不知，她哪有自己说的那样绝决。

否则那时，旨意刚下。

江策远在凉州，她回到武安侯府求齐老太太，甚至想要进宫求皇帝撤了这门婚事。

可是齐老太太问她：“那你是如何想的呢？”

当时她的回答是：“这不公平，无论是对薛家那个孩子还是二郎来说，都不公平。为什么长辈们的恩怨，要由孩子们来承担呢？若是两人相敬如宾，算是万幸。可若是相互生厌，岂非悲惨？”

“无论哪一种，都太不公平了。”

可是齐老太太只是回她：“这不是长辈们的恩怨，是陛下的恩典和心意，没有任何人可以违逆。我们除了接受，别无他法。”

郁娘子垂下眼，她神情无泪无痕，只是哀伤。

“倘若没有这道婚约，也许会更好吧。”

兰溪：“娘子是担心薛姑娘不喜欢二郎，还是二郎不喜欢薛姑娘？”

“有区别吗？无论哪一种，都是痛苦的。他若不喜欢，只怕会闹出许多事来。他若喜欢，但那个孩子不喜欢他，就会重蹈覆辙。”

兰溪只能安慰她：“还有些时日呢，娘子怎么尽往坏处想呢？”

郁娘子没有说话，兰溪替她放下幔帐。

良久，才从幔帐深处传来叹息。

“但愿吧......”

另一边的薛婵与程怀珠走过古旧红墙，高大的刺柏枝叶繁茂，落了一地深浅不一的影。

程怀珠不停地说话，安静祥和的路上就只有她清脆如珠的声音。

“我早就找寺里师父问过了，咱们现在呢顺着这条青石路往上走，就有一座凉亭。从山上有一条小溪，周围都是杏花，据说有好多年了呢。”

光林间鸟雀清啼，青森幽凉。

两人走过跨在水涧上的木廊桥，潺潺流水撞过青石，声色有如环佩。

“你瞧你瞧，在那呢！”

程怀珠兴奋地摇了摇薛婵的胳膊，她指着不远处隐在青山中一片白。

她往前跑去，提着裙摆跨上石阶，一下子就遥遥在上。

“你们走的太慢啦，快跟上。”

薛婵被她一路带，带出一身疲惫疲惫。她忍不住伸手扶着树，轻轻喘气。

“你别走太快，这石阶上滑得很，当心摔着。”

程怀珠站在石阶上弯腰看薛婵，满不在意：“我才不会呢，倒是你，就该多出来走走。”

说完，又往上走了。

待到几人都追上程怀珠的脚步时，已近山腰。

薛婵有些疲惫，于是跟在几人身后慢悠悠走。

初桃和云生在她身后边走边采花，两人扯着几根柔软的树枝商量着要编个花篮。

此时日渐西斜，微黄的日光如水般泄下进古道。

薛婵抬头，山风拂过她的面颊。

渐渐的，有乐声穿过破光传林而来，悠扬清澈。

是有人在吹笛。

只是笛声断断续续，起初欢快，后逐渐苍凉。又隐隐几分广袤磅礴，似是西北边塞之曲。

薛婵想要细听，往前走两步，笛声却又越飘越淡了。

她提裙踩上石阶，有几朵白色的花随风飘落在她的脚边。

薛婵捡起来一看，微微而笑。

是杏花。

石阶走到尽头，右侧是继续上山的石阶，而前方是一片略平的地。两侧树木掩映的空隙处，能见阔远的天以及积香寺的那座佛塔。

薛婵往前走了几步，听见潺潺流水声。

她道了一句“我找到啦！”，便先行待人走进去。

沿着青石板路走上数十步，眼前豁然出现了一条山溪。

自山上蜿蜒而下的溪流，约两丈宽，落着大小不一的青石。水势略湍，冷清的溪水激荡出素白。

四周花枝重重交错掩映，花开得繁茂，甚至垂在水面上。

她在凉亭中坐着，等程怀珠过来。