抵达凉州时，刘肃已接到急报，整顿好了三军，只待正式的调令。

神策军此次的主将是皇帝临时提拔的一个生面孔，一路上对靖安公主客客气气。见凉州刺史出城迎接，他退开半步，将主位留给了公主。

刘肃熟络地行礼问安，上前去引公主下马。

“你既已收到圣谕，便知我此次前来所为何事。那些繁文缛节的章程便不必了。”赵嘉容一面下马，一面从袖中取出一只锦缎卷轴递给他。

刘肃不敢大意，接过圣旨，朝京城的方向郑重地拜了拜。

“赫达的人现下在何处？”她不等他站直，便问。

刘肃低声答：“如公主所料，并非回逻些城，而是往于阗的方向去了。臣已派万余人马快马加鞭前去支援。”

她又问：“安西呢？”

刘肃答：“仍是按兵不动。”

赵嘉容哂了一声：“这算盘打的。吐蕃人会甘愿被他当枪使，由着他坐享渔翁之利？”

“公主英明，吐蕃军行军迟缓，似有犹疑。”

“那就是没谈拢。”她转头往城里去，“休整一夜，明日一早开拔。”

翌日一早，万余人的队伍，经凉州后扩充至数万人，浩浩荡荡地向西北进发。

……

于阗城。

一连往庭州去了数封急信，皆杳无音讯，便知庭州的救兵恐怕来不了了。

谢青崖立在城墙上往远处望去，良久收回目光，转身拱手道：“殿下，斥候打探到十里外有八万吐蕃军逼近，此前的千余人不过是试探。眼下形势未明，援兵难至，还请殿下速速撤离于阗。”

赵嘉宸对此很是不忿。本是功成身退之时，怎么如今就变成了仓皇逃难？在这黄沙里辗转折腾了这么些时日，若再失了于阗，到头来岂不是竹篮打水一场空。

他不甘心。

谢青崖劝了他两句，也就不再分心管他了，转头去仔细部署，随时做好迎战的准备。此番攻下于阗本就是取巧，人马并不多，不足吐蕃军的半数。

突然而至的吐蕃大军和失联的庭州军，都意味着这是一场有阴谋的战争，似乎必败无疑。矛头所向或是于阗，或是大梁，亦或是太子……总之情形不明，且敌在暗，我在明。

谢青崖捏了捏拳，用力到指节发白。他脸颊上的伤口结了痂，脸色沉肃时隐隐透出几分狠厉来。

久经战乱的于阗城百姓们嗅觉敏锐，早已隐隐察觉出不利的形势。整座城镇在经历了短暂的喜悦之后，再次进入时刻紧绷的防备状态中。

……

子夜时分，敌军趁着夜色发动了袭击，守城的将士早有准备，然面对源源不断、攻势迅猛的敌军，不免独木难支。

百姓们躲在紧闭的屋舍内，纷纷抄起了锄头。

谢青崖一身盔甲，伏在城墙头，下令命副将率五百先锋军开路，护送太子殿下突出重围。

刀光剑影连绵不休，先锋军前赴后继，自敌军左翼薄弱处奋力撕扯开一个口子，成功突围，疾速奔向远方漆黑的夜幕。

吐蕃军中引发了一阵骚乱，随后中军调拨了一大队人马去追适才突围的梁人。

谢青崖在高处看得分明，去追截太子的吐蕃人马皆是阵前的精锐，且人数不少，势在必得。

吐蕃人大军压阵首要目的不是攻城，而是另有所图。

“将军，吐蕃人追上去了！是否要派人支援太子殿下？”此刻问话的是神策军中护送跟随太子而来的一名小将。

说话间，有敌军自云梯攀爬上城墙。电光石火之间，谢青崖长戟一挑，正中那敌军的胸腹。

鲜血喷洒而出，溅了一脸血腥。

那小将尚在等回复，刀光血影里，只闻谢大将军轻飘飘地落下两个字：“不必。”

“将军！若太子殿下有个三长两短……”

谢青崖懒得再听下去，转身投入激烈的近身战斗之中。

敌军的攻势自调拨人马后，似乎有减弱的趋势。但寡不敌众，大梁军的防线也渐渐松动。

调虎离山也只是拖延权宜之计。如若没有援军，如此孤军奋战，必败无疑。

庭州军失联，背后定是有人从中作梗。旁的近些的边镇守军非天子诏令不得擅动，即便是有诏令，恐怕也难过这幕后之人的那一关。

西北也就那么几号人物。敢同吐蕃这等虎狼谋皮之人，更是少之又少。

谢青崖一枪杀死一个敌军，心也跟着那吐蕃人的尸体一起下坠。

夜色无边，点点火光照亮了战况激烈的战场。

第70章

手臂上的伤口殷殷冒着鲜血, 手脚越来越沉，谢青崖意识到自己体力已渐渐透支。

苦守了整整一夜，已至极限。

天际隐约泛出熹微的光芒, 削弱了城内外熊熊燃烧的火光。

身边的将士一个接一个地倒下，残破的军旗在尸山里倔强地伫立, 迎风飘荡。

轰隆隆的撞门声如闷响的惊雷，一声高过一声。堵门的士兵们再也支撑不住，眼睁睁地看着那条门缝越来越大。

当门外的冲车最后一次蓄力撞上去之时，城外忽而响起一阵沉闷的马蹄声, 排山倒海般，飞速席卷而来，震得这一片黄沙大地颤动起来，飞沙走石。

城墙上不知是谁大声吼了一句：“有援兵！”

将士们疲累的身躯仿佛又注入了生机, 重又挥舞起刀剑。

谢青崖旋身, 一刀捅死身后的偷袭者, 随后掐准空隙往城外不远处望去。

黄沙滚滚，难辨形容, 唯有高举的旌旗穿透了风沙, 映入眼帘。

那西北烈风中翻滚的旌旗之上, 是一个端正而威严的“赵”字。