荣子骓冷了脸，问：“张刺史有何高见？”

他们一行人连夜退往肃州，肃州城非但无人接应，还紧闭城门。待进了城，正撞上张孝检卷了财物准备逃之夭夭。

张孝检闻言，脸色难看起来，赤着脸道：“都到这般境地了，为何还要扣下那小贼子？大军不在前头打仗，追到这穷荒地界来，不都是为了他们这小主子？”

荣子骓懒得与他争辩。

“蠢材！急功近利，引狼入室，还指望着借此邀功呢！你要拉着整个肃州城数千人一道死，还没问过我这个一城之主答不答应！”

他话未落，遭瑞安公主狠狠瞪了一眼。

“放肆！”

柔弱的嗓音此刻竭力扮出唬人的气势，听得荣子骓心口一跳。他扭过头去，望见公主苍白的面容之下透出隐隐的潮红。

瑞安公主呼吸稍稍有些急促，嗓子有些哑：“你……你弃城而逃，我还未治你的罪。你还有脸提你是一城之主？”

张孝检噎住了，梗着脖子道：“即便不为肃州百姓，又怎能不顾公主性命安危？城破之时，公主又该如何？”

荣子骓闻言，眉头猛地拧起来。

“住嘴！”瑞安公主瞪着张孝检，“你懂什么？那些人是要他的命，不是来救他的。若让他在我大梁的地界不明不白地死了……”

先时边境刚开始起兵戈时，和亲队伍并未大乱，吐蕃使团和大梁两方人马皆静观其变，不敢轻举妄动。

谁知突然窜出来一队汉人打扮的人马，挥刀砍向吐蕃使臣，冷箭直指年少的吐蕃赞普。吐蕃丞相次仁赞拼死冲出来替他挡下了那一箭，方叫赞普活了下来。

吐蕃使团被斩杀殆尽，只剩了一个年少的赞普。

瑞安公主侧过头望向荣子骓，眼眶有些红。

荣子骓有些慌乱地避开了她的目光，沉声道：“公主放心，援军不日便至。”

张孝检闻言，气得跳脚：“哪来的援军？！甘州王建那竖子半月没个信，除非圣人把刀架他脖子上，他只管龟缩在甘州城！”

他话音未落，忽地一声沉闷的巨响炸开，划破了死气沉沉的夜色，整个肃州城都被震了震。

尖锐的鸣金声乍响，遥遥传来哨兵嘶哑的喊声——

“攻城了！”

瑞安公主还未回过神，便被一双有力的臂膀揽着，推入了府门内。

荣子骓深深看了她一眼，什么也没说，扭头冲向了城门的那片火光中。

……

不绝于耳的刀枪相碰声伴着阵阵的痛呼与呻吟声，喧嚣了一整个夜晚。

刺史府前的棚架子里，瑞安公主捆着袖口，正埋头分拣各类药材，按药方子制药。

散兵残伍之中并无军医，这一路来负责收治伤员的是和亲车队里的医官。好几个医官年纪有些大了，受不住这遭遇，没能进入肃州城。

瑞安公主为了她皇姐的咳疾，自幼熟读医书，熬药侍疾，便也跟着帮忙。她起初被浓重的血腥味和惨不忍睹的士卒们吓得手脚发软，却依旧不听劝，兀自忍着不适，埋头帮忙，到今日已然驾轻就熟了。

埋头苦干的时候才不觉得时辰难熬，送入棚子里的伤员也应接不暇，忙得满地打转，无暇分神。

偶然间一抬头，才发现天际已然微微泛出鱼肚白。抬眼顺着长街望过去，尸首堆积如山，血流成河。

不足千数的散卒竟撑了整整一夜。可前赴后继终有尽，一个又一个敌军翻过城墙入了城，张牙舞爪地挥舞着手中的长刀。

瑞安公主忍不住往后瑟缩了几步，被赶过来的两个小兵给扶住了。

“公主，将军命我等护送您出城……”

熬了一宿，此刻只觉得晕厥。她张了张口，想问些话，却发不出声音。

这时，一阵此起彼伏的脚步声传来，把她吓了一跳，惊弓之鸟般地往角落躲。

谁曾想一回头望过去，只见满城的百姓举着锄头斧头涌出来了，或愤恨，或迟疑，或愁眉，或紧张，一齐往城门口冲去。

瑞安公主眼睁睁看着他们冲上去，挥着手中的农具，迎头而上。一个个往前冲，一个个倒下……

她浑身发颤，泪水模糊了视线。

“公主！张刺史把赞普带走了！”

瑞安公主猛地惊醒过来，问：“带去哪儿了？”

“到城墙上去了……公主恕罪，我等实在拦不住……”

她一把擦掉了眼泪，让来接她的那两个小兵先带她上城墙。

见身边人迟迟不动，她板起脸喝道：“还愣着做什么？无论如何吐蕃赞普也不能在两军对阵前死掉。”

瑞安公主猫着腰踏上城墙的时候，腿软得险些走不动。两个小兵护送着她爬上防守最严密的那一段城墙。

一上城墙，便见张孝检正给吐蕃赞普松绑，他自己躲在石墩后，把吐蕃赞普给推了出去。

“住手！你疯了！”她尖喝道。

恰在此时，城墙之下的敌军之中有一人高高举起弓箭，对准了城墙上的吐蕃赞普。

瑞安公主惊出了一身冷汗，下意识地起身去推搡吐蕃赞普。

“公主！危险！”

眼见箭在弦上，弓满待发，电光火石之间，两只白羽箭齐齐破空而来，一左一右，闷声刺入了那名吐蕃将领的身躯。

与此同时，忽而大作欢呼之声——

“援军来了！援军到了！”

瑞安公主瘫软在地，往城墙下望过去。

震耳欲聋的马蹄声一左一右席卷而来，掀起漫漫黄沙。

右方的援军隔得远些，高举着“谢”字的旌旗奔腾而来，其领头之人冲在最前方，此刻正立于马上，拉弓连发数箭，箭无虚发。