他努力挺直小身板，学着康熙的样子，尽量走得沉稳，只是那双乌溜溜的眼睛，却像不够用似的，骨碌碌转个不停，贪婪地捕捉着每一个生动的细节。

码头上人声鼎沸，卸货的力工喊着号子，小贩的叫卖声此起彼伏。走过一段相对安静的河街，前方一处稍宽敞的空地忽然传来一阵密集如雨点般的锣鼓声，间或夹杂着人群爆发出的阵阵喝彩。

“皇玛法，那边好热闹！”弘昱的好奇心立刻被勾了起来，小手指着声音传来的方向。

康熙抬眼望去，只见一圈人墙围得水泄不通。他微微颔首：“走，瞧瞧去。”牵着弘昱的小手，凭着那股不怒自威的气度，前面拥挤的人群竟不由自主地让开了一条缝隙。

圈子中央，一片简陋的空地上，站着一个身材精瘦、面色黧黑的汉子，约莫三十多岁，一身洗得发白的粗布短打，袖口裤腿都打着结实的补丁。他手里提着一面磨得发亮的铜锣，刚才那阵急促的锣点显然出自他手。

此刻锣声暂歇，他抱拳团团作揖，声音嘶哑却洪亮：“各位扬州城的父老乡亲，行商坐贾，高抬贵眼！在下关宏溪，携犬子宏毅，初到贵宝地，身无长物，唯有一身粗浅功夫，在此献丑，讨个口粮钱！有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，关某父子在此谢过了！”

他的目光扫过人群，带着一种底层挣扎者特有的疲惫和一丝不易察觉的警惕。尤其当他的视线掠过人群边缘几个穿着皂衣、歪戴帽子的衙役模样的人时，那警惕之色一闪而过，随即又被他脸上堆起的笑容掩盖。

关宏溪话音未落，一个身影便从他身后灵巧地翻跃而出！

那是个男孩！看着年纪与弘昱相仿，不过五岁上下，瘦小得惊人，穿着一身更破旧、更不合体的灰色短打，空荡荡地挂在身上，露出的手腕脚踝细得像芦苇杆。

可就是这样一个小小的人儿，落地时却稳如磐石，脚下尘土不惊。他小脸紧绷，没有一丝孩童该有的天真烂漫，只有一种近乎麻木的沉静，一双眼睛又黑又亮，像两丸浸在寒水里的黑曜石，警惕地扫视着周围。

“毅儿！”关宏溪低喝一声，声音里带着不容置疑的命令。

那叫宏毅的孩子闻声，小小的身体瞬间绷紧，如同蓄势待发的幼豹！他猛地一个矮身，双臂交叉于胸前，紧接着便是令人眼花缭乱的动作！

弓步冲拳，虎虎生风；扫堂腿快如疾风，贴着地面卷起一小片尘土；侧手翻干净利落，落地无声；最后竟是一个漂亮的后空翻，小小的身体在空中划出一道近乎完美的弧线，稳稳落地，面不红气不喘！

“好！”

“了不得！这小娃娃！”

“神了！这才多大点啊！”

人群爆发出更加热烈的喝彩和惊叹。铜钱、碎银子如同下雨般叮叮当当地抛入场中。

弘昱完全看呆了。他生在王府，见过侍卫们习武，也见过阿玛练布库（摔跤），但从未见过如此小的孩子，能把一套拳脚打得如此迅猛流畅，带着一种与年龄极不相称的狠厉和精准！那双黑亮眼睛里透出的沉静和锐利，更是让他感到一种莫名的震动。他下意识地攥紧了康熙的手。

康熙的目光也一直落在那对父子身上。他阅人无数，关宏溪抱拳时虎口和指关节厚厚的老茧，宏毅那瘦骨嶙峋却蕴含着惊人爆发力的肢体，以及这对父子身上那股挥之不去的、如同惊弓之鸟般的戒备气息……都让他心中疑窦暗生。这绝非寻常跑江湖卖艺的落魄武人！

关宏溪一边拱手道谢，一边示意宏毅去捡拾地上的铜钱。宏毅默默蹲下，小手飞快地将一枚枚沾着泥土的铜钱拾起，放入父亲递过来的一个破旧布囊中。他的动作麻利而沉默，那超出年龄的熟练和麻木，看得弘昱心里一阵发紧。

就在这时，人群外沿那几个歪戴帽子的衙役互相使了个眼色，其中一个领头的三角眼晃着膀子挤了进来，皮笑肉不笑地拦在了正要去另一侧捡钱的宏毅面前。

“慢着点儿，小崽子！”

三角眼伸脚，故意踩住了一枚滚到他脚边的铜钱，斜睨着关宏溪，“关老哥，生意不错啊？这码头上的地皮钱、平安钱，是不是也该孝敬孝敬哥几个了？兄弟们风里来雨里去，保你们平安，也不容易，是吧？”他身后几个跟班也跟着嘿嘿怪笑，不怀好意地围拢过来。

关宏溪

脸色一变，那强撑的笑容瞬间僵硬。他下意识地将宏毅拉到自己身后，布满老茧的手悄悄握紧了拳，指节捏得发白，手背上青筋隐隐凸起。

他深吸一口气，努力压下眼中的怒火，声音干涩地陪着小心：“差爷……您行行好，我们父子今日刚开张，这点钱……连口热乎饭都……”

“少废话！”三角眼不耐烦地打断他，脚尖碾了碾地上的铜钱，“没钱？没钱就滚蛋！别在这儿碍爷的眼！再啰嗦，连人带家伙事儿，都跟爷衙门里走一趟！”说着，伸手就要去推搡关宏溪身后的宏毅。

“住手！”

一声清脆的童音，带着不容置疑的急切，突兀地响起！

所有人的目光瞬间循声望去。只见弘昱不知何时挣脱了康熙的手，小小的身影竟已跑到了场子边缘，距离那三角眼衙役不过几步之遥！他小脸涨得通红，那双总是沉静稳重的眼睛里此刻盛满了愤怒，直直地瞪着那个欺负人的差役。

康熙眉头微蹙，但并未立刻阻止，只是不动声色地向前挪了半步，将弘昱半挡在身后更安全的位置。几名便装大内高手也悄无声息地贴近了圈子。