仔细想来，毕竟精灵和妖精算是近亲，性情上有些肖似倒也不足为奇。只是，精灵并不喜欢他们和妖精的“肖似”，这一百年来都在反反复复地强调自己和妖精的不同。

阿尔又扯了扯莉塔的袖口，“不是说要去看看祭司吗？再耽误下去，人家就要休息了。”

不均匀的云层斑驳地簇拥着月亮，使那弯丰腴的月亮撒下的银辉时明时暗，莉塔瞧了眼天色，有点不情愿地道：

“我觉得我们应该明天再去看她。阿尔，不知道为什么，我一看见她就总觉得像是看见了我祖母，不过不是平时的祖母，而是知道我又做了错事、准备好好教训我的祖母。”

身旁的那些精灵的步伐恢复了之前的速度，在宽大袖子的半遮半掩下，阿尔和莉塔相握的手微微收紧了一瞬。

阿尔有点佩服约瑟芬，习惯了海底的环境后，居然还能在这里待上几天。

“你们是来找祭司的吗？”

莉塔和阿尔刚走到埃莉诺居所的门口，艾普莉便吃力地提着两只竹篮，满头大汗地从里面走了出来，精灵眨了眨眼睛，友好地提醒道：

“祭司她现在恐怕没法见你们。最近她都在为了生命母树没日没夜地忙，累得不得了，好不容易才抽出一点时间休息，我想她一时半会儿肯定醒不过来。”

艾普莉放下手上蒙着布帘的竹篮，薄薄的布帘之下，立刻传来一阵玻璃轻微碰撞的声响，以及隐约的水声。精灵提的着竹篮里听着像是装了几只盛了水的杯子，它们是什么暂时无法确定，但一定很沉，艾普莉只提着它们走了几步，一双手就红得厉害，好像才浸过什么太冷或者太热的水。

“你们找祭司做什么？或许我能帮帮忙。”

不久前还被精灵们冷落的阿尔和莉塔，一时间有点适应不来艾普莉的“热情”。人鱼上上下下地打量着艾普莉，眼神里充满了困惑，阿尔不着痕迹地用指腹碰了下莉塔的虎口，莉塔识趣地收回了自己越发嚣张的目光：

“也没什么事，只是听到有精灵说，你们祭司和我的祖母关系好像不错，就想过来和她说几句闲话。”

莉塔做出一番很是遗憾的模样，“但既然她这么忙，我就不打算再打扰她了。”

“哦，艾普莉，有件事你倒是可以帮帮我。”莉塔有点不好意思地笑了笑，吞吞吐吐地道：“我觉得祭司那儿的浆果味道很不错，你知道能从哪里搞到吗？我们还想再尝一点儿。”

这个“尝一点”绝对是假的，但却使得艾普莉笑得更灿烂，她揉着被竹篮坠得生疼的双手，颇为豪气地道：

“那你算是找对精灵了！祭司这儿的浆果，不是陛下赏给她的，就是我找给她的，你要是想吃，别说‘尝一点儿’了，我可以让你吃个够！”

“真的？！”

莉塔惊呼出声，艾普莉得意地点了点头。

“当然啦！不过你得等一等，我还有几瓶果子露没有送。”

精灵说着，掀开了竹篮上蒙着的那层布帘，清亮的月光照在篮子里的瓶子上，瓶子里的深红色液体，晕着宝石般的色泽。它们瞧着不像是甜得腻人的果子露，而像是精心酿制、尘封许久的美酒。

“这种果子露……是北境那边的做法吗？”

虽然那些瓶子里装着的深红色液体看着不像是果子露，但阿尔一嗅见那股熟悉的甜香——过去在需要饮酒的场合，阿尔为了避免酒后出丑，常常用果子露来冒充真正的酒液，那些果子露便是委托一位出身北境的厨娘制成的。

“应该是吧？祭司她曾经在北境待过很长很长一段时间，这做法是她教给我的。”

可哪怕是北境的果子露，颜色好像也没那么深，阿尔想再问下去，却感到莉塔忽地攥紧了自己的手——

“咦？海洛伊丝、奥菲莉亚你们怎么来了？哈哈哈你们身上怎么还沾了草叶？快掸下去！”

艾普莉大笑着凑到两只匆匆赶来的精灵身旁，替她们拍打着身上的草屑、灰尘。

一片云翳蒙住了月亮，幽幽清辉便成了一滩被搅浑的水，昏昏沉沉地倾洒下来，那些欢快地在林间穿梭的风忽地也变得安静，像是正屏住呼吸等待着什么。

海洛伊丝的声音依旧平淡而缺乏起伏，碧蓝色的眼眸像冰冷的镜子，从中无法分辨出任何情绪。

“我和奥菲莉亚听了一支歌，莉塔，你唱得很好。”

莉塔毫无羞窘之色，她再一次用身体挡住阿尔，抚弄着自己披散的红发，指腹摩挲着发间的那枚发卡，微笑时露出自己雪白而尖利的牙齿。

“不客气，海洛伊丝，你们太辛苦了，应该好好放松一下！”

奥菲莉亚握着那只装满果子露的玻璃杯，眼神涣散地盯着杯子里橙红色的液体。

她虽然坐在议事厅的长椅上，却总觉得自己还站在那间屋舍之外，听着人鱼即兴吟唱着一首不知名字的歌。奥菲莉亚觉得自己像是在烈日炎炎时，坠入了一片被太阳暴晒得滚烫的细沙坑之中，她被无法承受的高温炙烤得思维混乱，无法自救，只能半是清醒、半是糊涂地感受着自己奔向末路的命运。

“奥菲莉亚，你还好吗？”

沉溺于脑海之中人鱼吟唱的奥菲莉亚迟钝地看向发声处，她连抬头的动作都很僵硬，仿佛是靠发条驱动的木偶。

莉塔没有得到奥菲莉亚的回应，便伸出手，在奥菲莉亚的面前晃了晃，这一次，奥菲莉亚倒是多眨了两下眼睛。

“她这种情况很正常。”莉塔走到阿尔身旁，拿起阿尔手里的那杯清水喝了一口，“第一次听到人鱼吟唱，有些人，呃，有些精灵的反应总会大一些，不会有什么副作用，只是需要多休息一下。”