“我能干完，鲁伯特，你记得来验收！”

听到鲁伯特代表默许自己留下的笑声，小汤姆如释重负，他双腿还在隐隐打颤，几乎就要瘫坐在甲板上。”

阿尔眼疾手快地往小汤姆怀里塞了一圈绳子，小声提醒：“你赶紧随便干些什么，不然一会儿鲁伯特瞧见你什么都不做，我就真保不下你了！”

小汤姆慌里慌张地收拾起绳子来，“谢谢你，阿尔，没有你帮我说好话，我肯定留不下来。之前……之前我真的不是故意的，你知道，我也是自身难保……”

阿尔笑了一下，微风吹拂着起她耳边的碎发，她碧蓝色的眼睛清澈明亮，像阳光明媚、风平浪静时的海面，看得小汤姆微微一怔。

“晚上我需要你帮忙，今晚我不会回舱室了，需要你帮我瞒过去。”

小汤姆的脸色煞白，他嘴唇颤抖，连连摇头：“阿尔，这……这……我怎么做得到呢？”

他压低了声音，“他们都准备晚上堵住你呢。”

阿尔平静地看着他，小汤姆的身上还在源源不断地散发着那股格格不入的玫瑰香气，那种香气来自于一种价格不菲的油膏。

“我知道他们要堵我，所以我才不回去。小汤姆，你自己有办法晚上溜出去，让他们都绝口不提这件事。帮我混过去几个晚上，对你不会是问题。”

“我……我……”小汤姆颤抖得厉害，像是害了疟疾，“你不是睡熟了吗？你居然知道！”

阿尔没有答话，她很早就知道，在这条船上，没有人比她更无依无助。

走远了的鲁伯特不知喝斥了谁一声，小汤姆不再颤抖了，他艰难地朝阿尔点了点头。

一天之中，阿尔最喜欢能来找莉塔的时刻。

船上虽然远比王宫里自由，但这种自由依旧不够完全，还散发着惹人厌烦的臭气。

只有在莉塔身边，阿尔才能感觉到她是她自己，体会到无拘无束的自由，犹如回到了生命最初的羊水之中，有种难以形容的自在和甜蜜。

端着盛着食物的托盘推开门时，阿尔看到莉塔正无聊地用尾巴搅弄着池子里的水。自从阿尔给她定时定点地送饭、时不时地给她的池子里换上新鲜的海水后，莉塔的鱼尾变得更加闪亮迷人。

可能是阿尔对莉塔的感情作祟，她甚至觉得莉塔尾巴上的鳞片比王冠上的宝石还要璀璨夺目。

“你来了，我终于等到你了！”

莉塔急不可待地游向阿尔，此时她的眼睛比她身上的鳞片还要亮。她撑起只披着红发的上半身，依恋地靠近阿尔，却又因为阿尔之前的嘱咐，不敢和阿尔有直接的身体接触，尾巴烦躁地拍打了一下水面。

阿尔把盛着食物的托盘拿到莉塔面前，柔声安慰：

“今天我也能陪你，我找到了人帮忙，等下我就不回去了，在这里陪你一晚上。”

莉塔听到这里，又是惊喜又是迟疑：“他们都是一群坏心眼儿的烂东西，怎么会愿意帮你呢。你没有答应什么不好的事吧！”

比起担心自己的安危，莉塔此时更担心阿尔。近来，莉塔意识到阿尔格外能牵动自己的情绪，而她私下里想了很久也想不到确切的原因。

或许是因为尝了阿尔的血，对自己的牵连无辜仍心有愧疚？也可能是因为在这条船上只有她们是一个性别？亦或是由于自己被囚禁在这里，只能和阿尔交流？

莉塔说不清，她觉得这些原因都很合理，又觉得它们离真正的原因还有一段距离。

当阿尔把奄奄一息她从炎热的甲板上抱起来；当她咬了阿尔，阿尔依旧迟迟没有走；当每天都被困在这方浅浅的池子里，阿尔却尽其所能地来探望她陪伴她……

莉塔总是情不自禁地想要再靠近阿尔一点，她的心总在阿尔出现时跳得厉害，那种感觉——恰似莉塔在海底捕猎时遇到了一只庞大的、美味的猎物，她兴奋而忐忑地想要冲上去，一展身手。

但这和捕猎又在有些方面截然不同。作为一个成熟而优秀的猎手，莉塔的心只会随着越来越靠近猎物，和她刻意控制的呼吸同步，心跳的节奏变得平缓。然而莉塔越靠近阿尔，她的心就跳得越快，仿佛它不愿意再在她的胸膛里呆着，想要跃进阿尔的胸膛里似的。

再者，莉塔无法容忍，甚至无法想象自己对阿尔造成任何一丝伤害！只有女神才知道，莉塔现在有多后悔自己在最开始就咬伤了阿尔。直到现在，莉塔还会愧疚地抚摸阿尔的伤处，那里还结着厚厚的血痂呢。

关心则乱的莉塔忘记了最好不要和阿尔有身体接触，她匆忙地检查着阿尔的上上下下，直到阿尔无奈地把她按了回去，让她在池子边坐下才消停。

“我没有事，只是帮他说了几句话，多干了一些活。”阿尔展开自己的手掌，她的掌心微红，“你不信可以摸摸看，我都没有破皮。”

“真的可以摸吗？你不怕被他们闻到吗？”

莉塔提心吊胆的，她不是怕自己出事，只是怕给阿尔添麻烦。

阿尔见她犹犹豫豫的，索性握住了莉塔的手。莉塔的手凉凉的、滑滑的，阿尔忍不住摩挲几下，她立刻笑出了声，人鱼的笑声比人类歌者的歌唱还要接近于天籁，让阿尔不禁晃了一下神。

“我被派去干其他活了，要干上好一阵子，不和那些人挨在一起，这些日子我也不打算回去住了，就算沾上你的味道也不会有事了。”

“你那么久不回去，那些坏家伙不会找你麻烦吗？之前他们可是连你给我送饭久一点都不高兴！”