一个捧着双耳陶壶的暗精灵答道，他压低了声音安慰同伴，“是你提的时机不对，还得再等等。你知道，雾霭密林附近就没什么适合住的地方，咱们还带着那么多人鱼——她们离了水可活不了，所以咱们暂时只能缩在这里。”

“还有——萨琳娜大人说，神侍大人们最近和那帮精灵交涉得很不顺，那帮白皮子的劣种说什么也不肯让神侍大人们进去，也不让萨琳娜大人们进去。”

另一只年纪很轻的暗精灵忿忿不平地插话道。这只暗精灵捧着的陶壶足有他半人高，他使出全力举起陶壶时，整张脸都被那只刻着符文的陶壶遮得严严实实，只能听见他细声细气的说话声。

“他们说，他们神圣的森林不欢迎任何人类和暗精灵！听听！他们以为自己是谁，居然敢这么说话？那帮白皮子，真是高傲得过了头！”

年轻的暗精灵越说越激动，声音里的妒忌不加掩饰，尽管他的脸被陶壶遮得完全瞧不见，莉塔还是能够轻而易举地想象出他的模样。听到他对精灵的蔑称时，才成年的人鱼忍不住瞥了一眼另一边的海洛伊丝，精灵果然依旧无波无澜，海洛伊丝似乎完全没有在意暗精灵的对话内容，她专注地端详着他们捧着的陶壶。

“再高傲又怎么样？”为首的那只暗精灵发出一声冷笑，他摸了摸怀中陶壶的壶身，仿佛从陶壶上得到了什么支持，他的语气颇为笃定。

“之前那些矮人，还有现在这些人鱼，不都被大人们收拾得服服帖帖，老老实实了吗？那群下贱的劣种，就算躲得再好，藏得再妙，离这一天也不会太远了。”

他的话似乎说到了同伴们的心坎上，几个暗精灵低低地笑了几声，随即便捧着那些沉甸甸的陶壶，匆匆地离开了。

莉塔抻长脖子，看清暗精灵离开的方向后，这才蹑手蹑脚地凑到海洛伊丝身边。不过短短的几步距离，饶是莉塔已经屏住了呼吸，她还是觉得自己吸进去了很多灰尘，鼻腔发痒。在海底就绝不会发生这种事！

正在衣襟上用指腹描画着什么的海洛伊丝抬起头来，她神情肃穆，看了一眼身旁的莉塔，便抬起手，一言不发地将先前自己描画的东西画在了蒙着一层薄灰的浮雕上。莉塔刚认出那是暗精灵捧着的陶罐上的符文，便感到贴着肌肤的暗袋传来一阵无法忽视的热度。

人鱼低下头——此时此刻，这实在是个多余的举动，那张在药剂店得来的笔记纸忽地光芒大作，金光犹如流水般渗出来。

莉塔下意识地、掩耳盗铃般地捂住自己异常的暗袋，与面无表情的精灵四目相对。

海洛伊丝仍然没有表情、没有话语。该说话的莉塔吞了一口口水，她站在狭窄的房梁之上，一双手被奇异的光芒渍成了金色。

人鱼生出一个荒谬的、近乎自暴自弃的想法——如果她说自己是一种会发出金光的独特人鱼，海洛伊丝会不会一如既往地平淡地“嗯”上一声，随后把灼灼的目光挪开，继续做自己未完成的事。

。

阿尔毫不客气地拿下那把长弓，她利落地系好斗篷的系带，扯着缰绳就要翻身上马。

“阿西娅！”

圆脸的矮人姑娘远远地叫住了她，更准确地说，是叫住了那匹阿尔准备骑上的马。

不知是不是谁动了什么手脚，总之，一听到坎蒂思略尖的呼喊声，这匹原本温顺的马立刻闹起脾气，它打了个响鼻，说什么也不肯让阿尔靠近它。

不过，小马的抗拒没有让阿尔放弃，她也没有慌张，一手牢牢拽住缰绳，缓慢地向小马靠近，用最柔和的声音安抚它。

“抱歉，好马儿，我现在真的需要你的帮助。”阿尔从衣兜里摸出两块预先准备好的糖，递到态度骤变的小马嘴边，向它保证，“等我们把我的朋友带回来，我们会报答你的。草料和水果，只要你喜欢，我们给你最好的。”

“阿西娅！”

坎蒂思的声音比之前足足高了一个八度，声音既像是哀求，又像是某种委婉的警告。她气喘吁吁地朝阿尔的方向奔来，矮人虽然身材矮小，但在速度上并不差，几个呼吸的功夫，她就来到了阿尔近前。

“女神在上，我向你发誓，莉塔和海洛伊丝在那边不会出任何事。她们一个是人鱼，一个是精灵，那些暗精灵根本不可能伤害到她们。但是你——阿尔，无论如何你只是个人类，你根本不可能应付那些暗精灵！”

阿尔温柔地抚摸着小马的鬃毛，坎蒂思的声音让小马焦躁不安，这匹小马不停地踱着步，如果阿尔没有紧紧攥着它的缰绳，恐怕这匹马早已跑去了别处。阿尔没有抬头去看坎蒂思，为了避免小马的情绪受影响，阿尔的语气依旧相当和缓，她表现得很平静。

“如果真的像你们说得那么轻松，这件事你们绝对不会交给别人去办。坎蒂思，我是一个人类，不是一个没有脑子的人类。”

“但是……”坎蒂思的脸上浮上一层窘迫的红，她不安地咬着嘴唇，目光有一瞬的飘忽，她努力稳住心神，到底没有选择说实话，继续不依不饶地强调：“但是，阿西娅，你不能拿你自己的安全冒险，你知道，要是你也跑去那里，你很可能帮不上莉塔和海洛伊丝任何忙，反而会给她们添一些不必要的麻烦。”

坎蒂思眼睛一眨不眨地盯着阿尔，她以很慢的速度不着痕迹地向阿尔靠近，同时语重心长地劝告阿尔：

“阿西娅，你听我们的，好好留在这儿。今天昆娜带回来了很多豆子，我们可以一起给莉塔她们熬一锅浓浓的热汤。等你的莉塔回来，尝到你亲手做的豆子汤，她一定会非常高兴的。”