“为祂掸去灰尘、传达祂的谕令的侍者们啊！祂已垂下目光，仪式，开始！”

。

或许是心理因素在作怪，莉塔总觉得那银色的篝火有着某种特殊的气味，但闻来闻去，又觉得它和普通的篝火没什么区别——这种令篝火变色的小招数，莉塔也见祖母用从炼金术士那里得来的药粉做过，不过，那时候她不觉得有什么特别之处。

哦，篝火不重要，话说回来，阿尔去了哪里？

莉塔原以为阿尔会和自己一样，也混上个类似“献礼者”的小角色，但她抻着脖子看来看去，压根没瞧见阿尔的身影。总不能她们没混进来？这不大可能，就算阿尔她们自己找不到路子，也可以从埃莉克丝神侍那边下手，埃莉克丝是很有办法的。

“他在变色药粉里掺了一点具有迷幻效果的药剂，从而使他的宣讲效果更‘理想’。”约瑟芬误会了莉塔的走神，给了她一个可能几分钟前还在纠结的问题的答案。

“它对我们没什么影响，你不必担心。”

莉塔当然不担心这个！能迷住人鱼的存在，她至今都没有听说过，也不相信它真的存于世间。但莉塔在担心的事，也不好同约瑟芬细说，莉塔敏锐地感觉到，约瑟芬仍因阿尔的人类身份对阿尔心存戒备。而莉塔也不想什么都不回答，那绝对会毁掉她与约瑟芬才见起色的关系的！

她只好生拉硬扯，胡乱讲道：

“谢谢！但我不是在疑惑这个，我是在疑惑他的权杖，上面为什么是一颗‘金苹果’？他好像对金苹果特别钟爱，住处里挂着的那幅挂毯上还有一颗长满金苹果的树。我好像——好像没有听过什么‘金苹果’的有趣故事。”

“‘金苹果’？”约瑟芬蹙了一下眉毛，否定道：“那不是什么‘金苹果’，那是——”

“嘿！献礼者！”

几位神侍使劲招手叫她们，神侍们小心地搬着几只双耳陶壶——这种陶壶上还精心绘制着中心神庙的徽记，“这些是要给问神者的浆液，伊莱大人说这些陶壶在途中绝不能落地，我们实在是搬不动了！献礼的环节还没开始，能不能劳烦你们搭把手！”

祭坛上正在上演着献给女神的舞蹈，几位年纪幼小的学徒手拉着手，围着篝火跳着古老而质朴的圆圈舞，篝火时而窜起明亮的火苗，照亮他们犹带稚气的脸庞。接下来，这个“圆圈”还会汇进神侍、乃至祭司。作为献礼者的约瑟芬和莉塔的确有一段比较长的空闲时间。

莉塔偷偷去瞟约瑟芬，约瑟芬没有应下，也没有拒绝，她径直走上前，拿过一只陶壶。

“谢谢您！您真的帮了我们大忙，问神者就在前面，很快就到了！不会耽误你们太久的。”

于是莉塔也过去接过一只陶壶，她有点好奇地问道：“你们给问神者送浆液，那知不知道这次的问神者都有谁啊？我听有人说蒂娜神侍也是问神者，但又有人说蒂娜神侍不是。”

“咱们只是干杂活的，哪有人跟我们说这些。”其中那个年纪最大的神侍笑着摇摇头，“但是，目前为止，我们都没瞧见蒂娜大人，她几乎把中心神庙当作自己的家，对这里的事事上心。如果不是成为了问神者，问神仪式这样重要的事，我想蒂娜大人不会缺席。”

“那要是她是问神者，岂不是很有可能成为祭司？！”莉塔提着陶壶的两只耳朵，她走路不大稳重——这可能是因为她更习惯靠鱼尾巴来回摆动来前行，陶壶里的浆液冲撞着壶壁，发出细碎的声响，莉塔担心浆液洒出来，赶紧低头瞧了眼，还好还好！这只壶只装了七分满。

“哪有那么容易。”

神侍们摇摇头，这几个看衣着打扮，应该都是没有追随什么厉害的祭司，看起来都是纯靠年纪和资历，从学徒成为的神侍。

“埃莉克丝神侍在失……在外出修行之前，也参加过两次问神仪式，但女神并没有赐予她‘祭司’的神职，只说她还需要再经历练。蒂娜大人——”神侍显得有些忧愁，但又按耐不住自己带有侥幸意味的期待，“或许蒂娜大人也会得到类似的神谕，但不管怎么说，至少蒂娜大人更进一步了。”

“伊莱大人一定是问神者，只是不知道他会向女神求问什么。说起来，女神似乎最怜爱这位大人，让他这么年轻就做了祭司，还特地把他调到我们中心神庙来。想当初，埃莉克丝神侍来中心神庙，可是吃尽了苦头，唉——”另一位神侍感叹道。

“祂的意思可不是我们这样的凡人能够参透的。”眼见到了问神者们休息的屋舍，最先求助的那位神侍出言结束了这个话题，她向约瑟芬和莉塔连连道谢，“多谢你们，我们把陶壶送进去就可以了！”

这间屋舍可能是为了方便进出，没有设门，只在门口垂着一幅螣花编织的帘子。这幅花帘虽然清雅，但仅能遮蔽一下屋舍里的场景，并不能挡住声音——

“我要去找大祭司大人，以往的问神仪式最多只有三人参与！多的这两个是什么意思？！”

伊莱强忍着怒火的声音穿过花帘，清晰地炸开。

“这是大祭司大人的安排，伊莱祭司，你冷静些。”另一个温柔的声音在试图安抚他。

“况且‘以往的问神仪式’对问神者并无人数限制，只是近几十年来为了简化仪式，将问神者的人数常常限定在三人以内，但这也没有成文的规定。”

“‘成文规定’？！这还要什么‘成文规定’，不说那个，只说这个什么艾琳，她连神侍都不是，一个没有神职的小小学徒！她怎么配和我站在同一个祭坛上！我——”